NASA lại hoãn phóng tên lửa của sứ mệnh Mặt Trăng

Ảnh hưởng của bão Nicole khiến NASA dời ngày phóng tên lửa SLS cho sứ mệnh Artemis I, lần thứ 4 kể từ đợt phóng đầu tiên được lên lịch vào cuối tháng 8.

Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) tuyên bố hủy lịch phóng tên lửa SLS cho sứ mệnh Artemis I vào ngày 14/11. Lý do đến từ ảnh hưởng bão Nicole lên bờ biển phía đông Florida, nơi đặt bệ phóng 39B của tên lửa thuộc Trung tâm Vũ trụ Kennedy.

Theo NBC, cơ quan này dự kiến lên lịch phóng mới vào ngày 16/11. Khung thời gian cất cánh kéo dài 2 tiếng, từ 1h04 (giờ Mỹ), tức 12h04 (giờ Việt Nam).

Trong thông cáo báo chí, NASA cho biết việc thay đổi lịch phóng tên lửa giúp đảm bảo an toàn cho nhân viên, dự phòng thời gian chuẩn bị bãi phóng.

"Việc điều chỉnh ngày phóng sẽ giúp các nhân sự chăm lo gia đình và nhà cửa, đồng thời cung cấp đủ thời gian hậu cần để bãi phóng trở lại trạng thái sẵn sàng sau bão", đại diện NASA viết.

Theo NASA, Hệ thống Phóng Không gian (SLS) được thiết kế để chịu sức gió gần 140 km/h. Số liệu cho thấy sức gió của bão Nicole thấp hơn khả năng chịu đựng của SLS (khoảng 112 km/h), nên tên lửa vẫn được dựng tại bãi phóng khi bão đổ bộ Florida.

"Tên lửa được thiết kế để chịu lượng mưa lớn tại bãi phóng, các cửa sập cũng đảm bảo ngăn nước xâm nhập vào trong", NASA cho biết.

Đây không phải lần đầu NASA hoãn phóng tên lửa SLS do bão. Trong đợt phóng thứ 3 dự kiến diễn ra vào 27/9, bão Ian cũng khiến cơ quan này hủy lịch cất cánh. Trước đó, trong 2 đợt phóng đầu tiên diễn ra từ cuối tháng 8 đến đầu tháng 9, SLS đã không thể cất cánh do lỗi kỹ thuật.

Trong trường hợp SLS không thể cất cánh vào 16/11, NASA vẫn còn lịch trình dự phòng vào 19/11.

Chuyến bay Artemis I không có phi hành gia, được phóng nhằm kiểm tra hiệu quả tấm chắn nhiệt trên khoang phi hành đoàn, thử nghiệm công nghệ hỗ trợ bằng giọng nói Callisto trên tàu vũ trụ Orion.

SLS có lực đẩy mạnh hơn 13% tàu con thoi, và 15% so với tên lửa Saturn V dùng trong các sứ mệnh Apollo. Nếu diễn ra theo kế hoạch, Orion sẽ tách khỏi tên lửa và đi vào quỹ đạo, cách bề mặt Mặt Trăng khoảng 100 km. Tổng lịch trình sứ mệnh khoảng 26-42 ngày.

Nếu thành công, Artemis I là bước khởi đầu cho sứ mệnh đưa con người trở lại Mặt Trăng của NASA sau khi sứ mệnh Apollo kết thúc cách đây nửa thế kỷ. Cơ quan này dự kiến đưa phi hành gia lên chuyến bay Artemis II, dự kiến phóng vào năm 2024. Đến 2025, chuyến bay Artemis III sẽ đưa con người đáp xuống bề mặt Mặt Trăng lần tiếp theo sau 50 năm.