Newcastle nhấn chìm Arsenal ở Cup Liên đoàn

Arsenal thua Newcastle 0-2 ở lượt về và bị loại khỏi bán kết Cup Liên đoàn với tổng tỷ số 0-4, qua đó chia tay đấu trường thứ hai sau Cup FA.

Arsenal vừa vùi dập nhà đương kim vô địch Man City 5-1 ở vòng 24 Ngoại hạng Anh cuối tuần qua. HLV Mikel Arteta cũng giữ nguyên đội hình xuất phát so với trận gặp Man City, nhưng "Pháo thủ" mờ nhạt và thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác khi hành quân tới St. James' Park.

Ngay phút 4, Anthony Gordon chuyền một chạm để Alexander Isak thoát xuống dứt điểm chéo góc tung nóc lưới đội khách. Nhưng VAR vào cuộc, xác định tiền đạo Thụy Điển đã việt vị, nên khước từ bàn mở tỷ số của chủ nhà.

VAR chỉ giúp Arsenal tránh bị dẫn bàn đến phút 19. Lại là Gordon kiến tạo để Isak thoát xuống dứt điểm dội cột. Bóng bật ra đúng tầm để Jacob Murphy đá bồi vào lưới trống. Murphy nâng thành tích lên năm bàn trên mọi đấu trường mùa này - thông số tốt nhất của anh trong một mùa giải khoác áo Newcastle.

"Chích chòe" ấn định chiến thắng ngay đầu hiệp hai. Thủ môn David Raya chuyền khó khi Declan Rice đang bị Fabian Schar áp sát. Bóng bật lại vòng cấm, và Gordon sút một chạm về góc gần, khiến Raya không thể tự sửa sai.

Trận này, Arsenal kiểm soát bóng 69%, nhưng đá bế tắc và không tạo nhiều áp lực về phía khung thành chủ nhà. Cơ hội ngon ăn nhất mà họ tạo ra là cú sút cận thành dội cột của Martin Odegaard ở phút 18, khi tỷ số đang là 0-0. Việc Arteta phải tung những cầu thủ thiên về phòng ngự là Jorginho, Mikel Merino, Riccardo Calafiori khi Arsenal đang bị dẫn 0-2 cho thấy Arsenal thiếu hụt trầm trọng lựa chọn trên hàng công.

Thắng với tổng tỷ số 4-0, Newcastle lần thứ hai vào chung kết Cup Liên đoàn trong ba mùa gần nhất, sau mùa 2022-2023, nơi họ thua Man Utd 0-2. Trong 62 lần dự Cup Liên đoàn trước đó, Newcastle chỉ một lần vào chung kết ở mùa 1975-1976.

Arsenal thì sớm chia tay hai đấu trường là Cup Liên đoàn, Cup FA, và chỉ còn cơ hội cạnh tranh ở Ngoại hạng Anh và Champions League. Arteta sẽ tiếp tục đối mặt với áp lực về mặt thành tích, khi ông mới giúp đội đoạt hai Siêu Cup Anh, một Cup FA dù chi hơn 750 triệu USD trong 5 năm qua.

Không những thất bại, Arsenal còn tổn thất lực lượng khi Gabriel Martinelli rời sân từ phút 37. "Pháo thủ" vốn đã mất Bukayo Saka, Gabriel Jesus vì chấn thương dài hạn, và việc không tuyển mộ tiền đạo trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025 bị xem như canh bạc, ảnh hưởng tới chính tham vọng của họ trong cuộc đua Ngoại hạng Anh, Champions League.

Điểm tích cực duy nhất có lẽ là việc Arsenal sẽ có quãng nghỉ hơn một tuần, trước khi đá trận tiếp theo gặp Leicester ở vòng 25 Ngoại hạng Anh ngày 15/2. Arteta đã lên kế hoạch để Arsenal tập huấn ở Dubai - nơi có thời tiết ấm áp - với hy vọng có thể giúp các học trò thăng hoa khi trở lại như mùa trước.