Trung Quốc phóng vệ tinh cánh siêu mỏng dùng năng lượng Mặt Trời

Trung Quốc vừa phóng thử nghiệm vệ tinh liên lạc đầu tiên có cánh siêu mỏng hấp thu năng lượng Mặt Trời như một phần trong kế hoạch mở mạng lưới 13.000 vệ tinh trên quỹ đạo tầm thấp của Trái Đất, cạnh tranh với Starlink của tập đoàn SpaceX.

Theo đài truyền hình nhà nước CCTV, 10h50 sáng 23/7, vệ tinh Lingxi-03 do công ty khởi nghiệp GalaxySpace có trụ sở tại Bắc Kinh phát triển đã cất cánh từ Trung tâm phóng vệ tinh Thái Nguyên ở tỉnh Sơn Tây, miền Trung Trung Quốc bằng tên lửa Trường Chinh 2D.

Phần cánh năng lượng Mặt Trời có thể gập lại của Lingxi-03 có độ dày khoảng 1 mm, tương đương với độ dày của thẻ tín dụng và chỉ bằng 5% độ dày của tấm pin Mặt Trời truyền thống. Khi được gấp lại bên trong tên lửa, độ dày của phần cánh là 5cm. Khi hoạt động trong quỹ đạo, cánh tự động mở rộng, trải dài 9 m và rộng 2,5 m.

Trước đây, Trung Quốc chỉ sử dụng các tấm pin Mặt Trời để cung cấp năng lượng cho trạm vũ trụ Thiên Cung.

“Phần cánh làm từ những tấm pin năng lượng Mặt Trời này nhỏ, nhẹ và dễ gấp. Chúng hấp thụ nhiều năng lượng Mặt Trời hơn so với các tấm pin truyền thống và đặc biệt thích hợp cho các vụ phóng vệ tinh có thể xếp chồng lên nhau quy mô lớn”, Zhu Zhengxian, giám đốc công nghệ của GalaxySpace, trả lời phỏng vấn báo China Science Daily ngày 25/7.

Theo ông Zhu, Lingxi-03 cũng là vệ tinh đầu tiên của Trung Quốc có cấu trúc thân tích hợp. Ông cho biết thân vệ tinh được lấy cảm hứng từ khung gầm của một chiếc ô tô và sử dụng các công nghệ đúc khuôn tiên tiến, phù hợp với việc sản xuất hàng loạt.

Vệ tinh Lingxi-03 được trang bị tải trọng kỹ thuật số có thể xử lý hàng chục gigabyte dữ liệu mỗi giây cùng các công nghệ liên quan đến truyền thông băng thông rộng quỹ đạo thấp thế hệ tiếp theo. Bên cạnh đó, vệ tinh này còn tự động điều khiển nhiệt và tách rời sau khi xếp chồng lên nhau.

Giám đốc phụ trách phát triển vệ tinh Hu Zhao giải thích: “Vệ tinh này tổng hợp nhiều chức năng của một trạm trên mặt đất và có thể phân tích một lượng lớn thông tin”.

Lingxi-03 có thiết kế khung mở, đồng nghĩa với việc tất cả các thiết bị được gắn trực tiếp bên ngoài vệ tinh, dễ dẫn đến các thiết bị bị tiếp xúc với môi trường không gian khắc nghiệt. Chính vì vậy, Lingxi-03 cần có khả năng bảo vệ bức xạ và kiểm soát nhiệt độ đặc biệt cho các thiết bị điện tử trên thiết bị.

GalaxySpace được thành lập vào năm 2018 với tư cách là công ty đầu tiên chuyên cung cấp các dịch vụ Internet dựa trên vệ tinh tại Trung Quốc. Công ty được cho là đã huy động được nguồn vốn dồi dào khiến giá trị thị trường của công ty đạt 1,58 tỷ USD vào tháng 9/2022.

Vào tháng 3/2022, GalaxySpace đã phóng 6 vệ tinh liên lạc lên quỹ đạo thấp của Trái Đất, thực hiện các thử nghiệm mạng 5G thành công.

Zhu cho biết công ty sẽ đẩy nhanh nghiên cứu về các công nghệ cốt lõi như ăng-ten mảng pha để các vệ tinh có thể kết nối trực tiếp với các thiết bị, giúp thúc đẩy việc xây dựng mạng lưới vệ tinh quốc gia Guowang.

Tháng 3 vừa qua, trang mạng SpaceNews đưa tin cuối năm nay, Trung Quốc sẽ phóng lô vệ tinh Guowang đầu tiên, cạnh tranh với hơn 4.500 vệ tinh Starlink trên quỹ đạo. Số lượng vệ tinh Starlink có khả năng đạt 42.000 trong vòng 10 năm. Cùng với các kế hoạch siêu sao do Trung Quốc và nhiều công ty phương Tây đề xuất, tổng số vệ tinh có thể dễ dàng vượt qua con số 60.000, khiến quỹ đạo Trái Đất tầm thấp trở nên đông đúc hơn và tiềm ẩn nhiều nguy hiểm hơn.