Nhiều dây đeo smartwatch chứa hoá chất vĩnh cửu gây hại

Một nghiên cứu mới phát hiện nhiều dây đeo smartwatch chứa perfluorohexanoic acid (PFHxA), một hóa chất thuộc nhóm hóa chất vĩnh cửu PFAS.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Environmental Science & Technology Letters của ACS cho thấy các dây đeo được phân tích hóa học bao gồm sản phẩm từ các thương hiệu lớn như Google, Samsung, Apple, Fitbit và CASETiFY.

Đáng chú ý, Samsung và Apple đều bán dây đeo smartwatch làm từ fluoroelastomer, loại vật liệu hóa học gây tranh cãi chính trong nghiên cứu này, và thậm chí còn đề cập đến những "lợi ích" của nó trên trang web của họ.

Fluoroelastomers là một loại cao su tổng hợp chịu nhiệt và hóa chất, được biết đến với độ bền cao và khả năng chống mài mòn, chống nước, dầu, và hóa chất. Chính vì những đặc tính này mà fluoroelastomers thường được sử dụng trong các sản phẩm cao cấp, bao gồm dây đeo smartwatch. Tuy nhiên, một số nghiên cứu gần đây cho thấy chúng có thể chứa các hóa chất PFAS, gây lo ngại về nguy cơ ảnh hưởng đến sức khỏe và môi trường.

Bài nghiên cứu đưa ra mối lo ngại về "nồng độ rất cao của PFHxA có thể dễ dàng được chiết xuất từ bề mặt của các dây đeo đồng hồ làm từ fluoroelastomers". Điều đáng lo ngại hơn nữa là việc mọi người đeo các thiết bị smartwatch này không chỉ trong các hoạt động ban ngày mà còn có thể tiếp xúc với chúng trong suốt cả ngày và đêm. Việc tiếp xúc thường xuyên, lâu dài với các hóa chất này có thể gây ảnh hưởng đến sức khỏe người dùng.

Nghiên cứu cũng nhấn mạnh việc nhiều dây đeo được quảng cáo cho đối tượng yêu thích thể thao và tập thể dục, điều này có nghĩa là chúng thường được đeo khi tập luyện, tiếp xúc với mồ hôi và các lỗ chân lông mở.

Thực tế đó đáng lo ngại vì các nghiên cứu liên quan cho thấy khoảng 50% tiếp xúc với PFHxA được hấp thụ qua da, và hơn 1/3 sẽ đi vào máu. “Một nghiên cứu cho thấy PFHxA là chất PFAS có nồng độ cao thứ 3 được đo trong mẫu máu toàn phần”, nhóm nghiên cứu cho biết.

PFHxA thuộc nhóm hóa chất đặc biệt nguy hiểm được gọi là “hóa chất vĩnh cửu”, và chúng có tên gọi này vì khả năng tồn tại lâu dài, tránh được chu trình phân hủy tự nhiên trong môi trường. Điều đáng lo ngại là tác động tiêu cực của chúng chưa được nghiên cứu đầy đủ.

Theo Cục đánh giá Môi trường và Nguy cơ sức khỏe California, tiếp xúc với PFHxA ở mức độ cao hơn mức nhất định có thể gây ra những tác động xấu đến sức khỏe, ảnh hưởng đến tuyến giáp, khoang mũi, gan và thai nhi đang phát triển.

Chúng xuất hiện thường xuyên trong các sản phẩm từ mỹ phẩm, dụng cụ nấu ăn đến quần áo và điện tử, và đã được sử dụng trong nhiều thập kỷ trong các sản phẩm tiêu dùng cũng như công nghiệp, đặc biệt là nhờ vào khả năng chống chịu nhiệt, nước, dầu và mỡ. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, tác động của PFAS đã được công nhận rộng rãi.

Các hóa chất vĩnh cửu này đã được liên kết với nhiều vấn đề sức khỏe, bao gồm ung thư, và sự hiện diện của chúng đã được ghi nhận trong nguồn nước uống, đất đai và thậm chí trong thực phẩm. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ, PFHxA là một trong những sản phẩm phân hủy của các chất per- và polyfluoroalkyl (PFAS).

Trong nghiên cứu, nhóm nghiên cứu đã tập trung vào fluoroelastomers, một nhóm cao su tổng hợp được làm từ PFAS, nhằm tìm kiếm sự hiện diện của fluorine và hơn một chục hóa chất độc hại khác. Điều thú vị là các dây đeo đắt tiền lại cho thấy sự hiện diện của các hóa chất độc hại mạnh mẽ hơn so với các dây đeo rẻ tiền.

Trong số 22 dây đeo được phân tích, tất cả các dây đeo làm từ fluoroelastomer đều có sự hiện diện của fluorine. Thật bất ngờ, các dây đeo không được làm từ fluoroelastomer cũng phát hiện có fluorine, dấu hiệu rõ ràng cho sự hiện diện của PFAS.

Một quá trình chiết xuất hóa học sau đó cho thấy PFHxA là hóa chất vĩnh viễn phổ biến nhất trong 9 trong số 22 dây đeo. Trung bình, nồng độ PFHxA đạt 800 phần triệu (ppb), gấp 4 lần mức độ trong mỹ phẩm. Trong một trường hợp, nồng độ lên tới 16.000 phần triệu (ppb).

Alyssa Wicks, đồng tác giả của bài nghiên cứu, khuyến nghị rằng khách hàng nên chọn các dây đeo đồng hồ thông minh và dây đeo thể thao có giá thấp hơn nếu muốn tránh tiếp xúc với PFHxA.

“Nếu người tiêu dùng muốn mua dây đeo có giá cao hơn, chúng tôi đề xuất họ nên đọc mô tả sản phẩm và tránh những dây đeo có ghi là chứa fluoroelastomers”, Wicks nói. Cô gợi ý rằng lần sau khi đi mua dây đeo, hãy tìm từ “fluoroelastomer” và tránh chúng nếu có thể.