Dấu hiệu nhận biết bệnh ung thư ở trẻ em

Ung thư ở trẻ em là nỗi lo chung của các bậc cha mẹ, đặc biệt là khi trẻ ốm hơn 5-7 ngày mà không rõ nguyên nhân. Trong nhiều trường hợp, trẻ có đầy đủ các dấu hiệu của bệnh ung thư nhưng cha mẹ thường trấn an rằng "điều đó là không thể" và họ không chia sẻ câu chuyện này cho bác sĩ điều trị.

Nguy cơ trẻ mắc ung thư được coi là hiếm gặp, ở Mỹ tỷ lệ trẻ mắc ung thư chỉ chiếm khoảng 150 trên một triệu trẻ, thế nhưng ung thư ở trẻ em lại là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở nước này. Vì vậy điều quan trọng là phải nhận thức được các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh ung thư ở trẻ em từ sớm.

Trong số các loại ung thư, ung thư máu (bệnh bạch cầu) là loại ung thư phổ biến nhất ở trẻ em. Tiếp đến là khối ung não, một dạng ung thư phổ biến thứ hai sau ung thư máu.

Ngoài ra còn có các loại ung thư phổ biến khác ở trẻ như ung thư hạch, ung thư nguyên bào thần kinh (khối u đặc thường gặp nhất bên ngoài não ở trẻ em), ung thư xương, u nguyên bào võng mạc (khối u ở mắt thường được phát hiện bằng cách kiểm tra phản xạ đỏ trong mắt của trẻ) và cuối cùng là khối u thận (chủ yếu ảnh hưởng đến trẻ nhỏ trong độ tuổi từ 2-4.

Dấu hiệu cảnh báo

Một số triệu chứng khác của bệnh ung thư ở trẻ em có thể bao gồm sốt, nhiễm trùng thường xuyên, đau xương, đổ mồ hôi ban đêm, nôn mửa và đau đầu... Các triệu chứng này cơ bản như khi trẻ nhiễm virus thông thường khác nên sẽ khó để phân biệt. Do vậy, cha mẹ, người thân nên suy nghĩ về mức độ của các triệu chứng, phải quan sát trẻ để biết các triệu chứng ấy kéo dài bao lâu và liệu chúng có tiếp tục trở nên tồi tệ hơn theo thời gian hay không.

Dưới đây là một số triệu chứng có thể chỉ ra bệnh ung thư ở trẻ em.

Nôn mửa kéo dài hơn 7 ngày và nặng hơn khi trẻ thức dậy vào buổi sáng. Trẻ hay tỉnh giấc vào ban đêm kèm theo đau đầu. Cơn đau đầu xuất hiện thường xuyên hơn ở trẻ và cơn đau đầu tiếp tục trở nên tồi tệ hơn theo thời gian, trở nên nghiêm trọng. Trường hợp này có thể do các khối u não gây ra các triệu chứng thần kinh. Khối u não còn gây ra các triệu chứng như đi lại khó khăn, co giật hoặc thay đổi tính cách đột ngột.

Đau xương hoặc đau cơ dù trước đó không gặp chấn thương và tình trạng không cải thiện trong vài tuần cũng là dấu hiệu cảnh báo về ung thư ở trẻ. Ngoài ra, đau lưng mạn tính không phổ biến ở trẻ nhỏ cũng có thể là dấu hiệu của khối u tủy sống.

Ho dai dẳng hoặc khó thở không đáp ứng với các phương pháp điều trị nhiễm trùng hoặc hen suyễn thông thường.

Giảm cân là một dấu hiệu nghiêm trọng cho thấy điều gì đó tồi tệ có thể đang xảy ra, vì trẻ em thường không giảm cân trong thời gian dài. Trẻ em có thể giảm một hoặc hai kilogram khi bị bệnh cấp tính, chẳng hạn như cúm hoặc do virus dạ dày, nhưng chúng sẽ nhanh chóng hồi phục.

Nốt sưng tấy không biến mất sau một vài tuần có thể là dấu hiệu của ung thư, trong trường hợp nốt sưng này kèm theo các triệu chứng khác như sốt kéo dài, sụt cân hoặc sưng hạch ở nhiều bộ phận trên cơ thể (chẳng hạn như cổ và bẹn).

Một khối hạch lớn hơn ở bụng, cổ, cánh tay hoặc chân.

Triệu chứng phổ biến khác có thể cảnh báo trẻ có thể bị ung thư bao gồm giảm hoạt động, chán ăn, dễ chảy máu, bầm tím hoặc phát ban đỏ (chấm xuất huyết), thay đổi thị giác nhanh chóng, gan hoặc lá lách to hoặc sụt cân.

Các chuyên gia khuyến cáo, mọi người nên đến gặp bác sĩ nhi khoa nếu thấy con có những dấu hiệu trên, bác sĩ sẽ giúp trẻ tìm nguyên nhân thông qua việc làm xét nghiệm nước tiểu, công thức máu toàn bộ và chụp Xquang ngực... Việc phát hiện sớm sẽ có lợi cho quá trình điều trị và phục hồi.