Ý tưởng nhấn chìm rong biển chứa carbon để ngăn chặn biến đổi khí hậu

Con người bơm một lượng lớn carbon dioxide vào khí quyển, gây ra biến đổi khí hậu đã và đang tác động trên khắp hành tinh. Các nhà khoa học lo ngại, nó sẽ gây ra những tác động thảm khốc đến cuộc sống Trái Đất vào cuối thế kỷ này, từ những cơn bão ngày càng dữ dội, sóng nhiệt, đến mực nước biển dâng cao sẽ làm ngập các bờ biển.

Khi các nhà hoạt động khí hậu và chính trị gia tranh cãi về quy mô cắt giảm lượng khí thải carbon để ngăn chặn mối đe dọa hiện hữu, một nhóm tình nguyện viên mang tên Pull to Refresh đang đề xuất một giải pháp thay thế khéo léo. Họ muốn sử dụng rong biển, mà cụ thể là số lượng lớn các loại tảo vĩ mô như tảo bẹ và tảo biển sống tự nhiên trong đại dương của chúng ta - để hấp thụ khí thải carbon từ khí quyển và lưu trữ carbon.

Kế hoạch của Pull to Refresh

Pull to Refresh phát triển từ một nhóm thảo luận trên Clubhouse, một ứng dụng truyền thông xã hội, nơi tập hợp nhiều tài năng quan tâm đến khí hậu từ nhiều các lĩnh vực khác nhau. Pull to Refresh - lấy tên thông minh từ một cử chỉ trên màn hình cảm ứng quen thuộc - sẽ thực hiện điều này bằng cách triển khai một đội tàu robot chạy bằng năng lượng mặt trời, dạo chơi trên các đại dương. Arin Crumley - nhà làm phim, doanh nhân và giám đốc điều hành của Pull to Refresh - giải thích rằng vùng Caribe, phương tiện tự hành sẽ đánh chìm khối lượng sargassum dồi dào hiện có, nhờ đó carbon sẽ được lưu trữ dưới đáy đại dương. Ở vùng Thái Bình Dương, các robot tương tự có thể trồng rừng tảo bẹ ở những vùng xa xôi, phát triển tảo hấp thụ carbon trên giàn và cuối cùng là nhấn chìm xuống đáy đại dương.

Crumley nói tất cả những người tham gia đều mong muốn làm một điều gì đó về biến đổi khí hậu trong một thời gian dài, nhưng không chắc đó là điều gì. Vì thế họ đã hợp nhất với nhau để hướng tới mục tiêu tham gia cuộc thi XPrize Carbon Removal, cuộc thi cung cấp 100 triệu đô la tài trợ cho đối thủ có ý tưởng tốt nhất để chống lại biến đổi khí hậu.

Ban đầu, Crumley và những người khác xem xét việc tìm cách thu giữ carbon trực tiếp từ không khí, cho đến khi họ nảy ra ý tưởng về rong biển như một phương tiện lưu trữ carbon. Phương pháp sử dụng quá trình quang hợp ở đại dương rộng lớn giúp chúng ta đi xa hơn rất nhiều. Nhóm nhận ra rằng họ chỉ cần một thứ nổi được trên mặt nước và có thể ra ngoài để làm những việc cần làm.

Về cơ bản, đó là một chiếc ván trượt điện khổng lồ. Crumley nói rằng các tàu robot có thể có kích thước bắt đầu từ 8 mét (26 feet) chiều dài x 6,6 feet (2 mét). Nó có các thành phần như bộ pin chính, các thành phần điện tử và một vài động cơ khác nhau, đơn giản chỉ là một loại phiên bản phóng ta của những gì quen thuộc.

Nền tảng của nhóm không phải về điện tử hoặc kỹ thuật cơ khí, hoặc bất kỳ lĩnh vực chuyên môn cụ thể nào, mà chỉ là hiểu cách thức hoạt động của tất cả, Những thành phần gồm những gì, các chức năng khác nhau kết nối với nhau như thế nào, rõ ràng là có lý do để thiết kế một chiếc tàu không người lái để thực hiện công việc.

Thu hoạch tạo để nhấn chìm carbon

Ban đầu, Pull to Refresh tập trung vào ý tưởng trồng tảo bẹ ở Thái Bình Dương. Họ giải thích đó là cách tạo mẫu và phát triển ban đầu, nhưng trọng tâm gần đây đã chuyển từ tảo bẹ sang sargassum vùng Caribe, một phần vì nó tạo cơ hội tác động không chỉ đến biến đổi khí hậu mà còn đến một vấn đề môi trường khác. Họ đã phát hiện ra vấn đề thực sự lớn về loài sargassum xâm lấn ở vùng Caribe. Trong cả thập kỷ qua, nó dường như trở thành mối quan tâm và giờ đây nó đã trở thành nơi có thể thu giữ carbon.

Nhóm đã bắt tay thực hiện bước đệm này, nơi có một một con tàu có thể lái vòng quanh để thu thập tảo biển. Sau đó nhấn chìm xuống, chứng minh công nghệ có thể hiệu quả.

Nếu các loại sargassum được phép trôi dạt vào các bãi biển, carbon trong sargassum có thể được giải phóng dưới dạng methane, một loại khí nhà kính mạnh hơn nhiều so với carbon dioxide. Nhưng bằng cách nhấn chìm sargassum xuống nước, loài tảo này cuối cùng sẽ bị nén và mất sức nổi, do đó nó có thể chìm xuống đáy.

Để thực sự tạo ra những tác động lớn đối với carbon trong khí quyển của Trái đất, Pull to Refresh sẽ phải đưa rất nhiều tàu robot ra các đại dương trên thế giới - có thể lên tới hàng tỷ. Có vẻ đây là một con số điên rồ, nhưng Crumley lưu ý rằng nó chỉ tương đương với giá trị sản xuất của một thập kỷ trong ngành công nghiệp ô tô toàn cầu. Với sự hỗ trợ đủ mạnh, điều này hoàn toàn có thể thực hiện được.

Cần phải chứng minh công nghệ này có hiệu quả

Trước khi Pull to Refresh có thể thu hút các nhà tài trợ mở rộng quy mô như vậy, nó phải chứng minh rằng công nghệ của mình hoạt động hiệu quả và nó có thể giảm lượng carbon trong khí quyển, điều mà một số nhà phê bình nghi ngờ. Trong khi đó, tổ chức đang hoạt động thiếu thốn, phụ thuộc vào sức lao động chuyên nghiệp và các khoản đóng góp từ các thành viên. Pull to Refresh gần đây đã thuê một ngôi nhà trên mặt nước ở Panama, nơi dự định tiến hành nghiên cứu các nguyên mẫu.

Crumley nói rằng hiện nay họ đang cung cấp dịch vụ cộng đồng cho một nhóm hơn 50 tình nguyện viên, họ cũng nhận được một nhà hỗ trợ tài chính là một công ty phần mềm thiết kế công nghiệp lớn. Cuối cùng, Pull to Refresh hy vọng sẽ thu hút được sự ủng hộ từ các công ty muốn bù đắp sản lượng carbon của chính họ, cũng như đóng góp từ các cá nhân.

Pull to Refresh nhận thức được những mặt trái tiềm ẩn đối với việc cô lập carbon dưới đáy đại dương, chẳng hạn như có thể thay đổi hàm lượng của "tuyết biển" mà sự sống trong đại dương vốn phụ thuộc vào chất dinh dưỡng này. Vì lý do đó, Pull to Refresh sẽ "theo dõi và giám sát cẩn thận", đồng thời tìm cách giảm thiểu bất kỳ tác động tiêu cực nào.

Ngoài việc phát triển công nghệ của mình phát triển công nghệ của mình, Pull to Refresh cũng đang nỗ lực tìm ra những cách sáng tạo để giới thiệu về phương pháp thay thế để giảm lượng carbon trong khí quyển. Đó là một quy mô lớn là họ cần đạt được, họ cần sự tham gia của tất cả mọi người. Họ đang cố gắng để thể hiện những gì mình làm, bằng tất cả mọi cách, từ hình ảnh, âm thanh, làm sao để đơn giản hóa nó, cho mọi người đều hiểu.