Trung phong, khả năng tranh chấp và động lực là ba vấn đề lớn mà HLV Rijkaard phải giải quyết để đưa con tàu Barcelona đi đúng hướng.
Trung phong
CLB đương kim vô địch châu Âu có một vấn đề. Và đó là vấn đề lớn nhất. Anh ấy cao 1,81 m, nặng 75 kg, năm nay 25 tuổi và đến từ Cameroon. Việc thiếu vắng "quả đấm" mang tên Samuel Eto'o đã khiến Barca trở nên thiếu sắc sảo trước các đối thủ lớn (Chelsea và Real).
Mất học trò cưng Eto'o trong 6 tháng là một thiệt thòi quá lớn cho HLV Rijkaard.
Quả thực, cầu thủ hay nhất châu Phi ba năm liền dường như là một phần không thể thiếu được đối với nhà vô địch châu Âu. Còn nhớ, trong mùa bóng trước, chính Eto'o là người phá thế bế tắc trên sân Bernabeu (Barca thắng 3-0), và ghi bàn ấn định tỷ số tại Stamford Bridge (thắng 2-1). Còn trong mùa bóng này, cũng ở hai thánh địa kể trên, đoàn quân HLV Rijkaard đã phải tay trắng ra về khi thiếu tiền đạo hay nhất của mình.
Gudjohnsen hay Saviola là hai chân sút có đẳng cấp. Tuy nhiên, để thay thế hoàn hảo trung phong từng ghi 50 bàn cho Barca qua hai mùa bóng La Liga gần đây, và vừa đoạt giải tiền đạo hay nhất Champions League mùa bóng 2005/2006 thì gần như là không thể. Khi "quả đấm" trung lộ đã giảm uy lực thì Ronaldinho hay Messi có "múa" ở hai biên tốt thế nào đi chăng nữa, cũng khó kéo được chỉ số hiệu quả cao trở lại như cũ.
Rõ ràng, HLV Rijkaard sẽ phải giải quyết vấn đề "trung phong" ngay lập tức. Ông tiếp tục đặt niềm tin vào cặp Gudjohnsen và Saviola sẽ tạo đột biến về phong độ, đồng thời chờ đến kỳ chuyển nhượng mùa đông?
Khả năng tranh chấp tay đôi giảm sút
Đúng là sự kiện Eto'o phải dưỡng thương đang khiến hàng công Barca bế tắc, nhưng hai tuyến dưới và bản thân HLV Rijkaard cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Trong hầu hết các trận đấu, đội bóng xứ Catalan luôn kiểm soát bóng nhiều hơn đối thủ (trong trận siêu kinh điển là 65% ở hiệp một và 59% ở hiệp hai), nhưng thua hẳn về khả năng tranh chấp tay đôi. Chính "thất bại" này đã khiến lối chơi tấn công bốc lửa của Barca bị "xé vụn", và tạo điều kiện cho Chelsea hay Real phản công chớp cơ hội ghi bàn.
Về phần nhà cầm quân người Hà Lan, ông đã phải trả giá vì bố trí sai nhân sự. Thay vì Motta, Marquez hay Edmilson, những đấu sĩ đẳng cấp, Rijkaard lại xếp hàng tiền vệ "mỏng cơm" trong trận siêu kinh điển gồm Xavi - Deco - Iniesta. Chính bộ ba này đã bị cặp Emerson - Diarra chế ngự hoàn toàn bằng khả năng tranh chấp sở trường, tạo bản lề cho chiến thắng của Real. Chính tiền đạo Villa của Valencia ở vị trí trung lập cũng nhận xét: "Barca kiểm soát bóng tốt hơn, nhưng Real tranh chấp khu vực giữa sân giỏi hơn, và kết thúc chính xác hơn trong các pha dứt điểm".
Động lực - vấn đề muôn thủa
Emerson luôn theo sát và vô hiệu hóa Deco.
Có lẽ, HLV Rijkaard nên tự biến mình thành một bác sĩ tâm lý để truyền cảm hứng thi đấu và động lực cho các học trò? Ồ không, hai trận thua vừa qua đã đóng vai trò của một "xô nước lạnh". Nên chăng, nhà cầm quân người Hà Lan cần tung vào sân nhiều cầu thủ lâu nay ít được thi đấu (để tạo nguồn động lực mới), và đẩy một số trụ cột lên ghế dự bị (nhằm tìm cảm hứng nhằm đoạt lại vị trí chính thức)? Vì thế, cho Ronaldinho nghỉ ngơi là một quyết định hay.
