MU đã không thê trở thành ngôi sao thứ 9 trên logo của Champions League, sau trận thua Barcelona 0-2 ở chung kết. Vậy điều gì đã khiến họ phải thất bại đau đớn như thế?
1. Bị báo chí Anh… huyễn hoặc
Báo chí của xứ sở sương mù có một “tác hại” ghê gớm là làm cho người ta ngộ nhận về sức mạnh của mình. Còn nhớ, khi “thần tài” trẻ Federico Macheda 2 lần cứu thoát MU ở Premier League, những tờ báo bán chạy nhất nước này đã tung hô chàng tiền đạo người Ý 18 tuổi hết lời.
Khi đó, chính Sir Alex Ferguson chứ không phải ai khác đã phải lên tiếng rằng không muốn Macheda sớm mắc “bệnh ngôi sao”, lầm tưởng về giá trị của mình. Vì thế, dù Macheda rất có công nhưng ông vẫn để cầu thủ này ở vị trí “học việc” các đàn anh chứ không thường xuyên cho xuất trận.
Vậy nhưng, có vẻ nhưng chính Sir Alex và các cầu thủ từng trải trận mạc của ông đã bị mất phương hướng trong ngồn ngộn những bình luận, nhận định trên các mặt báo Anh - những bài viết mà hầu hết là… tin tưởng MU sẽ vô địch. Không biết có mối liên hệ nào giữa những mỹ từ đó với việc MU vào trận tưng bừng và ép sân trong 10 phút đầu tiên hay không, nhưng có thể chắc chắn một điều rằng: MU mải đánh phủ đầu mà quên rằng Barca thực ra… mạnh hơn mình trong tấn công.
Barca không như các đối thủ yếu hơn từng bị MU đánh phủ đầu rồi rơi vào thế phòng ngự phản công của bầy Quỷ Đỏ. Thay vào đó, Barca đã đánh chặn được đòn phủ đầu của MU và ghi bàn thắng trong… đợt lên bóng đầu tiên của mình! Khi MU ngộ ra rằng Barca quá nguy hiểm thì họ mất tự tin và đánh mất mình kể từ thời điểm đó.
2. Không còn “máu lửa” như năm 1999
Sau khi bị dẫn 2 bàn, có cảm giác như các cầu thủ MU vẫn không bung hết sức ra để mà “chiến” như họ đã từng thể hiện năm 1999 để thu lại thành quả là 2 bàn thắng trong những phút cuối cùng hạ gục Bayern Munich. Phải chăng vì họ mặc màu áo trắng chứ không phải áo đỏ, nên không thể đốt cháy tâm can? Phải chăng vì Barca giữ bóng quá tốt nên MU không có cơ hội?
Có lẽ tất cả chỉ là ngụy biện, bởi sau trận đấu chính HLV Alex Ferguson đã thừa nhận: “Nói cho công bằng thì chúng tôi đã bị đánh bại bởi đội bóng giỏi nhất. Nhưng về phần mình, chúng tôi đã không chơi hết mình. Chúng tôi có nhiều cơ hội phản đòn mà lẽ ra phải tận dụng tốt hơn, tiếc là các cầu thủ không làm được như vậy”.
3. Sai lầm của Alex Ferguson
Lời chỉ trích của Ronaldo với Alex Ferguson có thể là xấc xược, do cách nói và thái độ của cầu thủ này, nhưng hàm chứa một điều đúng: Alex Ferguson đã sai lầm khi tung ra đội hình và chiến thuật như vậy.
Việc đưa Park ra đội hình xuất phát và cho Berbatov, Tevez nghỉ có thể xem là sai lầm chủ chốt của Ferguson trong cách dùng người .
Có thể với Arsenal, đội hình có sự góp mặt của Park trên hàng công, Anderson đá trụ là một đội hình lý tưởng, nhưng họ quá “non” so với đẳng cấp của Barca. Vậy mà ông lại để những ngôi sao lão luyện như Berbatov, Tevez ở ngoài dù họ không chấn thương, không sa sút phong độ. Phải chăng, ông đã tự thỏa mãn quá sớm mà sẵn sàng “thưởng” cho một số học trò trong khi không đánh giá đúng năng lực của họ và của những người khác?
Ngoài ra, Ferguson cũng sai lầm trong chiến thuật thi đấu. Trước trận, ông nói đã học được ở Chelsea cách đánh bại Barca, đó là phòng ngự chặt chẽ để rồi phản công. Nhưng thực tế chính Barca mới là đội chơi theo cách này, còn MU lại ở vào cái thế của Barca tại Stamford Bridge cách đây gần một tháng: cố gắng tấn công để tìm bàn thắng. Thế nên, bàn thắng của Eto’o như gáo nước lạnh giội vào thầy trò Ferguson, và khi MU nhận ra mình quên mất lối đá sở trường thì không còn kịp quay lại nữa.
4. Guardiola là một ẩn số
Hơn 20 năm chinh chiến trên mọi đấu trường, đây là lần đầu tiên Ferguson giáp mặt Guardiola vì đơn giản Pep… mới lần đầu làm HLV đội 1 Barca.
Trước trận chung kết, nhiều tờ báo cũng đã nói rằng Pep chỉ có một bài tấn công là đưa bóng từ cánh vào trung lộ bằng sự cơ động của Messi - Henry, nhưng trong trận này rõ ràng Barca không đá theo kiểu đó. Messi đá bó vào trong hơn, Barca chủ động phòng ngự phản công…
Một Barca rất lạ so với chính họ trước đó, nhờ chiến thuật của Guardiola. Và hiệu quả thì ai cũng đã thấy rõ, bàn đầu tiên mang “phong cách MU” (phòng ngự phản công) và bàn thứ hai mang “phong cách bóng đá Anh” (lật cánh đánh đầu)!
5. Gerard Pique
Nếu hỏi các ngôi sao trên hàng công của MU ai là cầu thủ xuất sắc nhất trận này thì có lẽ họ sẽ nhất loạt trả lời: người đồng đội cũ, Gerard Pique.
Năm nay "vận" nghiêng về phía Barca
Cầu thủ này sở hữu chiều cao lý tưởng đủ để chống mọi tình huống bóng bổng mà Vidic hay Ferdiand lên tham gia tấn công có thể gây nguy hiểm. Nhưng số lần anh cản phá hiệu quả nhất chính là các tình huống bóng sệt, trong đó phải kể đến lần cản phá quả căng ngang của Rooney, pha đột phá của Tevez…
Hàng công MU vốn mờ nhạt lại gặp phải ngày Pique chơi quá xuất sắc, rõ ràng HLV Alex Ferguson có lý để mà tiếc nuối đã từng bán Pique cho Barca.
6. Thần may mắn “bỏ rơi” MU
Đội bóng nào may mắn nhất Champions League mùa này? Câu trả lời sẽ có ngay là: Barcelona. Họ đã thoát chết trong gang tấc ở trận cầu sinh tử với Chelsea, khi mà cả Stamford Bridge tưởng như được ăn mừng nhờ hàng phòng ngự “boongke” của mình thì cú sút kiểu được ăn cả ngã về không của Iniesta đã thay đổi tất cả.
Đội nào may mắn hơn trong trận chung kết này? Có thể nhiều người nói ngay là MU với pha sút phạt đập cột dọc của Xavi và vài tình huống Van der Sar cứu nguy cho khung thành của Quỷ Đỏ.
Nhưng thử đặt dấu hỏi ngược lại: mùa trước MU đăng quang nhờ thần may mắn “kéo ngã” John Terry trên chấm 11m, còn mùa này “thần” đã quay lưng với tình huống dứt điểm của Ronaldo ở thế cận thành. Khi số mệnh đã vận vào một đội bóng thì có khi một tình huống “ỡm ờ” cũng có thể thành bàn, nhưng xem ra mùa này “cái vận” đã thuộc về Barcelona!
