Cách đây 17 năm (ngày 27-12-1993), người dân TX Hồng Gai vui mừng náo nức tập trung ở sân vận động thị xã để tổ chức lễ đón nhận Nghị định của Chính phủ thành lập thành phố Hạ Long.
Đây là sự kiện đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong tiến trình phát triển của vùng đất này trên con đường đổi mới. 10 năm sau, ngày 26-9-2003, Hạ Long lại vinh dự được công nhận là đô thị loại II, được coi là bước tiến đột phá, để Hạ Long tiếp tục hành trình phát triển của mình lên tầm cao mới…
Ngày càng có nhiều khu đô thị mới, hiện đại mọc lên ở TP Hạ Long. Trong Ảnh: Một góc khu độ thị mới Cọc 5 - Cọc 8.
Những năm qua, Hạ Long vừa chú trọng phát triển sản xuất kinh doanh, vừa tập trung đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng, nâng cấp và chỉnh trang đô thị. Với quyết sách đúng đắn, chủ trương hợp lòng dân, thành phố đã phát huy được sức mạnh tổng hợp của toàn dân để đẩy nhanh phát triển kinh tế, củng cố quốc phòng an ninh, đảm bảo an sinh xã hội. Một trong những thành quả to lớn của thành phố là công tác quy hoạch, chỉnh trang đô thị, phát triển cơ sở hạ tầng, mở rộng không gian đô thị. Điều này đã góp phần làm thay đổi nhanh diện mạo thành phố, tạo sức hấp dẫn, thu hút các nhà đầu tư vào địa bàn, tác động tích cực đến quá trình CNH-HĐH, nâng cao đời sống vật chất, văn hoá, tinh thần của nhân dân. Những năm qua, thành phố đã đầu tư hàng trăm tỷ đồng để cao tầng hoá hệ thống trường học, xây dựng, mở mang các tuyến phố, khu dân cư... Bằng vốn ngân sách và huy động theo hình thức BOT, thành phố đã thay thế hàng loạt các chợ tạm bằng các chợ, trung tâm thương mại cao tầng, hiện đại. Nhiều khu nhà tạm bợ của ngư dân ven biển được xoá trong một thời gian ngắn, thay vào đó là những ngôi nhà cao tầng khang trang, bề thế. Những bãi bồi hoang hoá ven biển ở Cột 5, Cột 8, Yết Kiêu… được thay bằng những khu đô thị mới hiện đại. Các công trình điện, nước sạch, vệ sinh môi trường được quan tâm đầu tư, nâng cấp, đảm bảo sự tăng trưởng, phát triển bền vững. Chỉ cách đây chưa đầy chục năm, hầu hết các tuyến đường chính của thành phố bụi than “đậm đặc” không khác khai trường các mỏ, do phải “cõng” thêm cả nhiệm vụ vận chuyển than. Đến nay, toàn bộ hoạt động vận chuyển, bốc rót than đã được di chuyển ra khỏi khu vực trung tâm thành phố; cảng bốc rót than chuyên dùng trở thành Cảng Khách quốc tế Hòn Gai; hoạt động chuyển tải, bốc rót than trên Vịnh Hạ Long không còn. Thành phố cũng dành những nguồn lực to lớn từ hỗ trợ, huy động vốn để thực hiện các dự án bảo vệ môi trường, hoàn nguyên môi trường do hoạt động khai thác than gây ra; xử lý ô nhiễm môi trường của các cơ sở sản xuất trên địa bàn… Nhờ vậy, môi trường thành phố được cải thiện cơ bản, xoá đi hình ảnh bụi bặm, lam lũ của thị xã vùng than xưa kia.
Công nhân Công ty Môi trường đô thị TP Hạ Long chỉnh trang đô thị, chuẩn bị cho Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XIII.
Những năm gần đây, nhất là từ năm 2003, công tác chỉnh trang đô thị càng được thành phố quan tâm. Không chỉ thực hiện các chủ trương lớn như quy hoạch, phát triển các khu đô thị mới…, thành phố còn tăng cường quản lý lòng đường, vỉa hè, quy định rõ phạm vi đỗ, dừng, dựng các loại xe; hoàn chỉnh các cột treo băng-zôn, hệ thống pa-nô tuyên truyền, trang trí đèn màu ở trung tâm, lắp đèn chiếu sáng ở khu dân cư, đường tiểu mạch, hoàn thành đường điện chiếu sáng công cộng trên tất cả các tuyến phố… Để việc chỉnh trang đô thị có hiệu quả, thành phố đã triển khai mạnh xã hội hoá xây dựng đường giao thông các khu dân cư, nhà văn hoá khu phố, sân vui chơi cho thiếu niên…, góp phần hình thành một đô thị Hạ Long mới với không gian khoáng đạt, thoáng đãng hơn, những khu vực quy hoạch rõ ràng, có những điểm nhấn cho du lịch, văn hoá.
