Sau trận hòa 0-0 với chủ nhà Xingapo ở trận ra quân AFF Cup, HLV A.Riedl đã hạ “quân lệnh”: “Chúng ta phải thắng cả 2 trận đấu còn lại”. Biết thế, nhưng đối thủ của Việt Nam ở trận thứ hai lại là Inđônêxia. Hơn lúc nào hết, “cáo già” Peter Withe cũng đang muốn chứng minh trận thua 0-1 trước Việt Nam tại BV Cup 2006 chỉ là một tai nạn. Đội thua trong trận đấu “sinh tử” này sẽ còn rất ít cơ hội đi tiếp...
Không ai muốn thua...
Bỏ túi 3 điểm trong trận đầu tiên gặp Lào nhưng Inđônêxia đã phải bộc lộ khá nhiều về mình. Không khó để nhận ra vào thời điểm này, Inđônêxia đang thiếu một “sát thủ” thực sự. Bộ đôi Bambang-Jayakesuma khôngđạtphong độ tốt nhất. Tuy nhiên, tuyến giữa của đội bóng xứ vạn đảo vẫn rất ổn định cho dù thiếu vắng một nhạc trưởng kiểu như Bima Sakti trước đây. Những cái tên: Syamsul Bachri, Firmansyah, Atep... đủ sức giúp Inđônêxia có một lối chơi đa dạng. Không chỉ tấn công biên tốt, Inđônêxia còn đánh trung lộ khá nhuyễn với những đường phối hợp nhỏ, ít chạm ở cự ly ngắn. Đây sẽ là bài toán nan giải đối với HLV A.Riedl.
Trong trận ra quân gặp Xingapo, cặp tiền vệ trung tâm Hồng Minh-Minh Phương không hoàn thành nhiệm vụ làm cầu nối. Có thời điểm cự ly đội hình của Việt Nam không được bảo đảm và để lộ nhiều lỗ hổng chết người. Trở lại sau chấn thương, Công Vinh, Bảo Khanh cũng chưa thể đem đến sự đột biến trong lối chơi. Rất may là thời điểm này, hàng thủ với Quang Thanh - Như Thành - Huy Hoàng - Văn Biển và thủ môn Quang Huy đã tạo được sự an toàn cần thiết bên phần sân nhà. Mũi nhọn Thanh Bình đang có được cảm giác ghi bàn rất tốt và chắc chắn anh sẽ gây nhiều khó khăn cho hàng thủ có phần hớ hênh của Inđônêxia.
“Đối đầu” giữa A.Riedl-P.Withe
Trở lại quá khứ, P.Withe chính là đối thủ đáng ngại nhất của A.Riedl. Nếu tạm quên đi trận đấu tại BV Cup, thì kể từ khi P.Withe dẫn dắt Thái Lan (sau Tiger Cup 1998) và sau đó là Inđônêxia (sau SEA Games 22), A.Riedl chưa bao giờ thắng Withe. Trong 4 lần 2 người giáp mặt, A.Riedl hòa 2 trận (hòa 0-0 với Thái Lan tại vòng bảng SEA Games 20-Brunây năm 1999; hòa 1-1 với U23 Inđônêxia tại Honda Cup 2005); thua 2 trận (thua Thái Lan 0-2 trong trận chung kết SEA Games 20; thua Inđônêxia 0-1 tại vòng bảng SEA Games 23).
P.Withe cũng chính là nhân vật mà VFF đã từng rất hy vọng dẫn dắt đội tuyển Việt Nam thời hậu SEA Games 22 năm 2003. Thế nhưng bất ngờ Withe đã nhận lời LĐBĐ Inđônêxia với mức lương cũng rất “khiêm tốn” là khoảng 15.000 USD/tháng. Không mời được Withe, VFF quay sang Tavares và ngay tại Tiger Cup 2004, Withe đã chứng tỏ giá trị của mình khi chính tại SVĐ Mỹ Đình, Withe đã cho đoàn quân của Tavares phơi áo 0-3, đồng thời chấm dứt luôn “triều đại” Tavares ở Việt Nam.
Trận đấu tới đây là cơ hội để A.Riedl chứng tỏ giá trị của mình và cũng là cách để HLV người áo cân bằng “tỷ số” với đối thủ người Anh, P.Withe.
Lượt đấu thứ 2 bảng A: Thái Lan giảm stress ! May mắn hòa 1-1 trước Myanmar trong trận ra quân, tối qua (14-1), Thái Lan gặp “kẻ lót đường” Philippines. Không khó khăn đểđội chủ nhà thắng đậm 4-0. Các bàn thắng do công của: Sarayoot (số 9, phút 18, 31’), Pipat (23, 24’), Nattapong Samana (19, 83’). Trước đó, Malaysia và Myanmar đã làm nên một trận cầu sôi động với tốc độ khá cao. Bên phía Myanmar, do Aung Oo bị chấn thương, thủ môn trẻ Zin Htet ra sân ngay từ đầu và anh đã thể hiện được mình trong khung gỗ. Nhiều cơ hội được tạo ra nhưng các chân sút Hairuddin Omar, Nizaruddin Yusof (Malaysia); Si Thu Win, Yan Paing (Myanmar)... đều không tận dụng thành công, hoặc do thiếu chính xác, hoặc do thủ môn 2 bên quá xuất sắc. Kết thúc trận đấu, hai đội chấp nhận hòa 0-0. Chỉ có 2 điểm/2 trận nhưng cơ hội đi tiếp của Myanmar lại “sáng nhất” do chỉ gặp đội đã bị loại Philippines ở lượt trận cuối bảng A. Cùng được 4 điểm, Thái Lan (hiệu số 5/1) và Malaysia (4/0) sẽ phải quyết đấu với nhau.
