Họ Quốc ở nước Tề rất giàu, còn họ Hướng ở nước Tống lại rất nghèo. Hướng bèn sang nước Tề hỏi Quốc cách làm giàu. Họ Quốc bảo:
- Ta chỉ khéo ăn trộm thôi? Ta ăn trộm một năm thì đủ dùng, hai năm thì thừa ăn, ba năm thì giàu to. Từ đó trở đi tài sản ta cứ thế mà tự nó lớn lên mãi!
Họ Hướng về nước, theo lời họ Quốc, bèn đêm đêm trèo tường, khoét gạch để ăn trộm. Nhưng chưa được bao lâu đã bị bắt quả tang, thành ra phải tội, của cải kiếm được đều bị tịch thu hết! Hướng cho là bị Quốc lừa, đến tận nơi trách. Quốc hỏi: ''- Anh ăn trộm thế nào?''. Hướng thuật lại cung cách ăn trộm của mình. Quốc nghe xong, cười bảo:
- Ăn trộm như anh, chỉ rước họa vào thân thôi? Muốn giàu có thì phải đi ăn trộm của trời, của đất chứ sao lại ăn trộm của người…
- Nói vậy nghĩa là sao?- Hướng hỏi.
- Vàng bạc, châu báu, thóc lúa, của cải v.v… đều là những thứ mà chủ nhân của nó vất vả mới có. Nếu anh ăn trộm những thứ đó thì làm sao tránh khỏi bị tội. Như ta đây, ta cũng ăn trộm, nhưng là ăn trộm của trời, của đất nên không sợ bị tai vạ!
Họ Hướng nghe nói vậy, lấy làm nghi hoặc, cho là Quốc lại lừa dối mình lần nữa, bèn qua nhà Đông Quách tiên sinh hỏi cho ra nhẽ. Đông Quách tiên sinh bảo:
- Họ Quốc nói thế là đúng! Trời có thời tiết, đất có hoa lợi. Ta nghe nói họ Quốc một khi thấy có đất hoang là đến đó lập trang trại, trồng cây, xây nhà, chăn nuôi v.v… Trên cạn thì ăn trộm các giống chim muông, dưới nước thì ăn trộm các loài tôm cá... Như vậy là ông ta biết ăn trộm cái thời của trời, cái lợi của đất để làm giàu...
Họ Hướng đang lúc hoang mang, chưa biết đúng sai thế nào thì chợt nghe cậu học trò của Đông Quách tiên sinh đứng hầu bên cạnh, hỏi:
Dạ thưa thầy, thế còn những người tranh thủ cơ chế nhập nhèm để xin cấp đất chỗ này, mua đất chỗ nọ v.v... nhưng không phải để trồng cây, xây nhà, chăn nuôi v.v… như cái ông Quốc kia mà đem bán đi kiếm lời hàng tỷ đồng thì có phải là ăn trộm của trời, của đất không ạ?
Đông Quách tiên sinh nghĩ ngợi một lát, rồi bảo:
- Theo ta, họ không ăn trộm của trời, của đất mà là ăn trộm ...của nước!Ngươi không nghe thiên hạ gọi những kẻ như thế là ''đục nước béo cò '' hay sao?
