Vòng 1/8 Champions League hứa hẹn sẽ đầy kịch tính khi Anh và Italia có tới 3 cặp sẽ đụng nhau. Đại diện còn lại của đảo quốc sương mù Liverpool sẽ chạm trán Real Madrid, trong khi ứng cử viên vô địch hàng đầu Barcelona chỉ phải gặp Lyon.
Theo quy định của UEFA, các đội đứng đầu vòng bảng sẽ không phải gặp nhau, đồng thời các đại diện cùng quốc gia sẽ không phải chạm trán nhau ở vòng 1/8. Ngoài ra, đội nhất bảng còn có lợi thế khi được chơi trận lượt về vòng 1/8 trên sân nhà. Lượt đi sẽ diễn ra vào các ngày 24 và 25/2, còn lượt về thì diễn ra sau đó 2 tuần, vào các ngày 10 và 11/3/2009.
| Kết quả bốc thăm phân cặp vòng 1/8 cúp C1 |
| Inter Milan - MU Real Madrid - Liverpool Chelsea - Juventus Arsenal - Roma Lyon - Barcelona Villarreal - Panathinaikos Atletico Madrid - Porto Sporting - Bayern Munich |
Giống như mọi năm, những lá thăm may rủi đã tạo ra những cuộc chiến nảy lửa, bên cạnh những cặp đấu được cho là dễ thở hơn cho các đại gia. Không hẹn mà gặp, cả ba đại diện của Serie A đều phải đối đầu các đội bóng đến từ Premier League, trong đó Juventus đụng Chelsea, Man United đối đầu Inter Milan, còn Roma sẽ phải thử lửa với “khẩu thần công” Arsenal.
HLV Claudio Ranieri từng nói ông muốn gặp lại Chelsea trong trận chung kết Champions League năm nay. Tuy nhiên, ngay từ lá thăm đầu tiên “Bà đầm già” thành Turin đã có được “trận chung kết sớm” của mình. Xét về thực lực hiện tại, Chelsea xem chừng nhỉnh hơn đối chút so với Juve nhưng hãy đừng coi thường cựu HLV của họ.
Mourinho - một cựu HLV khác của Chelsea - thì hẳn được… toại nguyện khi đối thủ tiếp theo của họ sẽ là ĐKVĐ Manchester United, bởi “Người đặc biệt” trước đó từng tuyên bố rằng Inter xứng đáng gặp những đội bóng xuất sắc nhất!
Fergie và Mourinho lại có dịp so tài cùng nhau.
Kinh nghiệm cầm quân ở giải ngoại hạng Anh của Mourinho sẽ có dịp phát huy tác dụng và khi tiếng còi khai cuộc trận đấu này còn chưa vang lên, những cuộc khẩu chiến giữa Mourinho và người đồng nhiệm Alex Ferguson được hứa hẹn sẽ lại rất “rôm rả”, giống như mỗi lần Chelsea gặp MU trước kia.
HLV Wenger đã mỉm cười khi lá thăm đưa đội bóng của ông tới Olimpico. Có lẽ “Giáo sư” người Pháp không thể trông chờ một kết quả dễ chịu hơn thế, bởi dù sao Roma cũng là một trong những đối thủ dễ chịu nhất trong số 8 đội đứng đầu bảng. Còn nhớ, các “pháo thủ” thành London đã bắn gục AC Milan cũng ở 1/8 tại Champions League cách đây 1 năm.
Đại diện còn lại của quốc đảo sương mù, Liverpool, hẳn không được toại nguyện cho lắm sau lễ bốc thăm. Ngôi đầu bảng không giúp họ tránh được các ông lớn của châu Âu, ngược lại sẽ sớm đụng CLB 9 lần vô địch Champions League, Real Madrid.
Real đang khủng hoảng và có thể chưa tìm được phong độ tốt nhất dưới thời tân HLV Ramos tại La Liga nhưng đây là đấu trường Champions League, nơi mà những Casillas hay Raul đều đã nhẵn mặt. Liverpool cũng có quyền tự hào với 5 lần lên ngôi cao nhất tại sân chơi này.
Barca khá "dễ thở" khi chỉ phải đối đầu với Lyon
Nếu như đối thủ của Real là một “hàng khủng” thì đối thủ của Barcelona chỉ là một Lyon không còn “nanh vuốt” so với mùa giải trước. Dù đang dẫn đầu giải hạng nhất Pháp nhưng “Sư tử” đã không thắng trong 4 trận đấu gần đấy nhất. Họ không những phòng thủ kém mà hàng công cũng đang quá phụ thuộc vào phong độ ghi bàn của Benzema.
Ngược lại, Barcelona đang khẳng định sức mạnh tuyệt đối trên khắp các mặt trận. Những màn trình diễn với vô số bàn thắng và phong độ chói sáng của những Messi, Xavi, Eto’o, Henry… tất cả biến đội bóng xứ Catalan trở thành ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch Champions League năm nay.
Giống như Barca, Bayern Munich cũng rộng cửa đi tiếp khi chỉ gặp Sporting Lisbon. Trong lịch sử 5 trận đối đầu gần đây nhất tại cúp châu Âu, “Hùm xám” chưa từng thất thủ trước đội bóng Bồ Đào Nha, thắng 3 và hòa 2.
Villarreal và Panathinaikos là hai đối thủ được xem như yếu nhất ở vòng 16 đội. Tuy nhiên, một trong hai đội này chắc chắn ghi tên vào tứ kết, bởi lá thăm vô tình xếp họ thành một cặp đấu.
Cặp đấu còn lại sẽ là cuộc tranh tài giữa Atletico Madrid và FC Porto. Đây là một cặp đấu cân tài, cân sức giữa hai đại diện cùng thuộc bán đảo Iberia, nên không dễ đoán đội nào sẽ giành quyền đi tiếp.
