Thủ tướng Anh Gordon Brown hôm 2/10 đã tuyên bố ông sẽ giảm 20% quân số Anh tại Iraq.Tuyên bố này được đưa ra giữa lúc các quan chức quân đội Mỹ lo ngại việc giảm quân Anh ở miền Nam có thể tạo ra những lỗ hổng an ninh dọc các tuyến đường vận chuyển tới Kuwait.
 |
| Thủ tướng Anh (trái) và Thủ tướng Iraq |
Các tuyến đường này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với quân đội Mỹ. Mọi thứ mà Mỹ không thể đưa ra khỏi Iraq bằng máy bay phải được vận chuyển tới Kuwait qua tỉnh Basra.
’’Chúng tôi sẵn sàng đảm nhận công tác an ninh ở Basra trong vòng hai tháng tới. Basra sẽ là một trong các tỉnh nơi quân đội Iraq hoàn toàn nắm quyền kiểm soát an ninh’’, Thủ tướng Iraq Maliki nói sau cuộc gặp với Thủ tướng Anh tại Baghdad.
Ông Brown đã khẳng định các kế hoạch của ông Maliki, nói rằng Anh có thể giảm quân số từ mức 5.500 quân hiện nay xuống còn 4.500 quân. Ông hứa sẽ đưa 1.000 quân về nước trước Giáng sinh và cho biết mọi quyết định rút quân tiếp theo sẽ được đưa ra vào năm tới.
Tháng trước, quân Anh đã rút khỏi căn cứ cuối cùng của họ ở trung tâm Basra, thành phố lớn thứ hai ở Iraq. Quân Anh hiện chủ yếu đóng tại một căn cứ không quân ở rìa thành phố Basra, tỉnh Basra.
Tư lệnh Mỹ, Tướng David Petraeus, cũng đã nhất trí với kế hoạch của Thủ tướng Anh.
Bộ Quốc phòng Anh cho biết các cuộc tấn công bằng pháo và rocket vào căn cứ của họ ở sân bay Basra đã giảm mạnh kể từ khi quân Anh rời thành phố này.
Tuy nhiên, Karim al-Miahi, trưởng ban an ninh Basra nói rằng việc quân Anh rút khỏi thành phố có tác động tiêu cực tới an ninh ở đây. Ông cho biết quân đội Iraq vẫn không thể kiểm soát được tình hình mà đã xấu đi trong ba tuần qua. Các vụ ám sát cảnh sát và lãnh đạo tôn giáo đã tăng lên.
