Chính phủ Anh thuyết phục Nga gửi các tác phẩm nghệ thuật sang triển lãm tại London vào tháng 1/2008 nhằm xoa dịu những bất đồng ngoại giao mới giữa hai nước.
Chính phủ Anh cho biết họ sẵn sàng thúc đẩy việc thực hiện sớm Đạo luật Tòa án và Tăng cường pháp lý năm 2007 để đảm bảo rằng các kiệt tác của Nga sẽ được an toàn nếu được mang sang London.
Luật này đang chờ Quốc hội thông Anh thông qua, song phía Anh cam kết đẩy nhanh tiến trình thực hiện để đảm bảo cho cuộc triển lãm.
Một quan chức thuộc Bộ Văn hóa Nga cho biết quyết định về việc đưa các tác phẩm hội họa sang Anh triển lãm sẽ được sớm được đưa ra sau động thái trên của Anh.
Trước đó, Nga đã đồng ý cho mượn 120 bức tranh, kể cả các kiệt tác của Picasso, Matisse và Van Gogh từ bốn trong số các phòng tranh và viện bảo tàng hàng đầu của nước này để trưng bày tại Triễn lãm của Học viện Nghệ thuật Hoàng gia Anh.
Nhưng vào phút cuối, Nga đã thay đổi ý định với lý do Anh chưa có luật bảo lãnh nhằm tránh trường hợp những cá nhân - chủ sở hữu cũ của những tác phẩm này - có thể đòi lại những bức tranh đó.
Việc trao đổi nghệ thuật trên được xem là nỗ lực của Anh nhằm xoa dịu những bất đồng ngoại giao khá gay gắt giữa London và Moskva trong thời gian qua.
Quan hệ ngoại giao giữa 2 nước bắt đầu căng thẳng kể từ sau vụ điệp viên Litvinenko người Nga nhưng làm việc cho cơ quan tình báo Anh bị đầu độc bằng chất phóng xạ trong một nhà hàng tại London.
Phía Anh cáo buộc Nga là thủ phạm và đưa ra yêu cầu dẫn độ một sĩ quan an ninh Nga nhưng bị Moksva kiên quyết từ chối.
Moskva sau đó đáp trả bằng việc cho đóng cửa một loạt các văn phòng của Hội đồng Anh tại Nga với lí do các văn phòng này là bình phong cho các hoạt động tình báo.
