Trận cầu lớn nhất của bóng đá Anh càng đáng được chờ đợi hơn khi Arsenal và M.U sẽ bước lên thảm cỏ Emirates với tư cách hai đội dẫn đầu Premier League. Với hậu thuẫn sân nhà, một chút ưu thế đang nghiêng về đoàn quân trẻ của HLV Wenger.
Vài mùa giải gần đây, những trận cầu đinh giữa M.U và Arsenal đã phần nào mất đi ý nghĩa khi Chelsea vươn lên trở thành một thế lực cực kỳ lớn tại Anh. Thế nhưng lần này, khi các cầu thủ trẻ Arsenal trở lại với tư cách đội bóng đang dẫn đầu Giải ngoại hạng, trong cuộc đấu với đội bằng điểm, xếp ngay sau và cũng là ĐKVĐ Premier League thì "trận cầu đinh" của nước Anh lại trở nên đáng chờ đợi hơn bao giờ hết.
Các cầu thủ trẻ Arsenal đang đạt phong độ tuyệt vời
Ở thời điểm hiện tại, khi Liverpool vẫn đang ngẩn ngơ tìm chiến lược dẫn đến thành công, Chelsea đang trong giai đoạn chuyển mình ở triều đại mới, thì không ngoa khi khẳng định cuộc đối đầu tại Emirates cuối tuần này chính là màn trình diễn của hai CLB hay nhất nước Anh.
Arsenal trẻ trung, đầy tài năng nhưng không thiếu kinh nghiệm, đối đầu với M.U vững vàng và có những ngôi sao đẳng cấp xứng đáng là trận cầu của cả giải. Và hơn thế nữa, nó sẽ xác định đội nào sẽ sớm bứt lên trong màn chạy marathon ở mùa bóng này.
Hiện cả M.U và Arsenal đều đang có trong tay 26 điểm nhưng Arsenal còn một trận chưa đấu và đứng trên nhờ ghi nhiều bàn thắng hơn. Một chiến thắng trên sân nhà sẽ giúp "các pháo thủ thành London" cắt đuôi đối thủ, và nếu giành thêm chiến thắng ở trận đá bù thì họ sẽ vượt M.U 6 điểm, một khoảng cách không phải là nhỏ nếu nhìn vào tương quan giữa hai đội và phần còn lại của Premier League.
Trong những năm gần đây, có một thực tế là những đội sớm bứt tốp thường là người nâng cao cúp vô địch cuối mùa giải. Và trong tay HLV Wenger đang có nhiều yếu tố để bỏ M.U lại sau lưng.
Về phong độ, Arsenal ở thời điểm này có lẽ là CLB chơi tốt nhất ở Châu Âu. Vẫn giữ được lối chơi gắn kết vốn đã làm nên thương hiệu của Arsenal, cách thi đấu của các ngôi sao thành London còn ngày càng trở nên hiệu quả hơn.
Ghi vô số bàn thắng và sở hữu hàng thủ chắc chắn, với phong độ ấn tượng của cả đội hình chính thức và dự bị, Arsenal rõ ràng là đối thủ cực kỳ khó chịu cho bất kỳ CLB nào.
Về mặt lực lượng, ngoài những chấn thương kéo dài của Robin van Persie và Philippe Senderos, trong tay Wenger có đầy đủ các con bài chiến lược quan trọng khác. Vị trí của Senderos cũng không phải là vấn đề khi đội trưởng Gallas đã trở lại, và những lo lắng về Persie cũng đã phần nào được giải tỏa bởi phong độ tốt của Walcott, Eduardo và đặc biệt là khả năng ghi bàn của tiền vệ Fabregas.
M.U cũng sẽ bước vào trận tới với tinh thần thoải mái khi họ thắng như chẻ tre trong thời gian gần đây. Hàng thủ vẫn chơi khá ổn trong khi trên hàng công, HLV Ferguson có thể hài lòng với sự kết hợp ngày càng nhuần nhuyễn của Tevez với các đồng đội mới.
MU sẽ trông chờ vào bộ đôi Rooney - Tevez
Tuy nhiên, các vị khách tới từ Manchester vẫn sẽ khiến người hâm mộ lo lắng một chút ở khu vực giữa sân. Với việc Scholes vắng mặt lâu dài, M.U thiếu một cầu thủ giàu kinh nghiệm để kiềm tỏa tuyến giữa trẻ trung vốn là sức mạnh chính trong lối chơi của Arsenal.
Ngoài Hargreaves tương đối chắc chắn, những lựa chọn cho vị trí còn lại ở khu trung tâm chưa thể khiến Ferguson hài lòng. Anderson non kinh nghiệm và yếu trong phòng ngự, Fletcher và O'Shea thiếu cảm giác thi đấu do thường xuyên đá dự bị trong khi Carrick khó đạt phong độ cao vì vừa dính chấn thương không nhẹ.
Đây có thể là mấu chốt của trận đấu bởi một khi đã kiềm tỏa được tuyến giữa, Arsenal luôn khiến đối thủ bở hơi tai để ngăn chặn những pha đột kích từ mọi hướng của họ.
Trước trận, HLV cả hai bên đều tỏ ra tự tin. Wenger khẳng định: "Đây là trận đấu của những ông lớn. Mọi người đều muốn biết đội nào là CLB tốt nhất ở thời điểm này. Với những gì đang có trong tay tôi tin Arsenal sẽ áp đảo và chiến thắng".
Ferguson tỏ ra điềm tĩnh hơn khi cho rằng: "Cả hai đều có phong độ tốt và đầy quyết tâm giành chiến thắng ở trận tới".
Nhưng tất nhiên, "máy sấy tóc" hiểu rằng, ở thời điểm này nếu ông và các học trò rời Emirates với 1 điểm trong tay thì kết quả đó cũng chẳng kém một chiến thắng là bao.
Đội hình xuất phát dự kiến:
Arsenal: Almunia (TM), Sagna, Toure, Gallas, Clichy, Eboue, Fabregas, Flamini, Hleb, Rosicky, Adebayor.
Man Utd: Van der Sar (TM), Brown, Ferdinand, Vidic, Evra, Ronaldo, Hargreaves, Carrick, Giggs, Tevez, Rooney.
| Lịch thi đấu vòng 12 Premier League | |
| Thứ bảy 03/11 | Trận |
| 19h45 | Arsenal - Man Utd (VTC2 trực tiếp) |
| 22h00 | Aston Villa - Derby |
| 22h00 | Everton - Birmingham |
| 22h00 | Fulham - Reading |
| 22h00 | Middlesbrough - Tottenham (VTC3 trực tiếp) |
| 22h00 | Newcastle - Portsmouth |
| 22h00 | Wigan - Chelsea (VTC1 trực tiếp) |
| Chủ nhật 04/11 | Trận |
| 00h15 | Blackburn - Liverpool (VTC1 trực tiếp) |
| 23h00 | West Ham - Bolton (VTC1 trực tiếp) |
| Thứ ba 06/11 | Trận |
| 03h00 | Man City - Sunderland |
| Bảng xếp hạng giải Ngoại hạng sau vòng 11 | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| TT | Đội | Trận | Thắng | Hòa | Thua | Hiệu số | Điểm |
| 1 | Arsenal | 10 | 8 | 2 | 0 | 22-7 | 26 |
| 2 | Man. Utd. | 11 | 8 | 2 | 1 | 19-4 | 26 |
| 3 | Man. City | 11 | 7 | 1 | 3 | 15-13 | 22 |
| 4 | Chelsea | 11 | 6 | 3 | 2 | 16-8 | 21 |
| 5 | Blackburn | 10 | 6 | 3 | 1 | 15-9 | 21 |
| 6 | Liverpool | 10 | 5 | 5 | 0 | 17-6 | 20 |
| 7 | Portsmouth | 11 | 5 | 4 | 2 | 19-12 | 19 |
| 8 | Newcastle | 10 | 5 | 2 | 3 | 17-13 | 17 |
| 9 | Everton | 11 | 5 | 1 | 5 | 15-13 | 16 |
| 10 | Aston Villa | 10 | 4 | 3 | 3 | 14-13 | 15 |
| 11 | West Ham | 10 | 4 | 2 | 4 | 12-9 | 14 |
| 12 | Reading | 11 | 4 | 1 | 6 | 14-23 | 13 |
| 13 | Birmingham | 11 | 3 | 2 | 6 | 11-15 | 11 |
| 14 | Fulham | 11 | 1 | 6 | 4 | 13-17 | 9 |
| 15 | Sunderland | 11 | 2 | 3 | 6 | 12-20 | 9 |
| 16 | Wigan | 11 | 2 | 2 | 7 | 10-17 | 8 |
| 17 | Middlesbrough | 11 | 2 | 2 | 7 | 11-22 | 8 |
| 18 | Tottenham | 11 | 1 | 4 | 6 | 18-23 | 7 |
| 19 | Bolton | 11 | 1 | 3 | 7 | 10-17 | 6 |
| 20 | Derby | 11 | 1 | 3 | 7 | 5-24 | 6 |
