Arsenal - MU: Đỉnh cao và vực sâu

Chỉ mới cách đây 1 tháng, người ta vẫn còn chắc như đinh đóng cột rằng màn “đại chiến” giữa 2 thế lực giàu truyền thống trong lịch sử Premiership sẽ là “ngày phán quyết” cho cuộc đua đến ngôi vô địch. Thế nhưng, bây giờ chỉ còn MU là có quyền mơ mộng...

Dấu chấm hết

“Những cậu bé của Wenger” vẫn như vậy, lúc được tin tưởng nhất lại là lúc họ khiến các CĐV phải thất vọng nhất. Sau một chuỗi trận đấu thất vọng, ngỡ như Arsenal đã tìm lại chính mình khi đè bẹp Blackpool 3-1, nhưng rồi rất nhanh sau đó, cú ngã tại Reebok trước Bolton đã đặt dấu chấm hết cho mọi tham vọng của thầy trò Wenger.

Đến ngôi á quân cũng đang dần rời xa các “pháo thủ” và thậm chí, nếu cứ tiếp tục đà trượt dốc thì nguy cơ Arsenal mất luôn vị trí thứ 3 (được vào thẳng vòng đấu bảng Champions League) vào tay “thiếu gia” Man City là điều hoàn toàn có thể.

Còn đâu cái tham vọng “ăn bốn” mà vị “giáo sư” đáng kính nói đến ngày nào bởi giờ đây, thực tế mà nói Arsenal coi như đã trắng tay. Và sẽ là mùa giải thứ 6 liên tiếp, phòng truyền thống của sân Emirates chẳng thể đón thêm bất kì một danh hiệu nào.

Phía trước là bầu trời

Vòng 35 Premier League Ngày 30/4 Blackburn 1-0 Bolton Blackpool 0-0 Stoke City Sunderland 0-3 Fulham West Brom 2-1 Aston Villa Wigan 1-1 Everton Chelsea 2-1 Tottenham Ngày 1/5 18h Birmingham - Wolves Liverpool - Newcastle 20h5 Arsenal - Man Utd 22h10 Man City - West Ham

Trong khi đó, MU lại đang bay cao với những vận hội trước mắt của mình. Đánh bại chủ nhà Schalke 2-0 tại “pháo đài” Veltins Arena, xem như “Quỷ đỏ” đã hạ knock-out đối thủ chỉ sau cuộc chạm trán đầu tiên.

Dẫu vẫn còn đó 90 phút của trận lượt về tại Old Trafford nhưng ai cũng hiểu rằng, với một “ông lớn” bản lĩnh và già dặn như MU, tấm vé đến Wembley đã nằm chắc trong túi Sir Alex cùng các học trò.

Ở đấu trường trong nước, thất bại trước “gã hàng xóm” Man City ở bán kết cúp FA đã khiến tham vọng giành cú ăn ba của MU tan vỡ. Tuy nhiên, nếu có thể bước lên bục cao nhất ở cả Premier League và Champions League, đó cũng là một thành công vang dội của họ ở mùa giải này.

Tuy nhiên, trước khi mơ mộng về một cái kết hoàn hảo như thế, thầy trò Fergie cần phải giữ cho đôi chân luôn đứng vững trên mặt đất. Khoảng cách chỉ còn 3 điểm so với “kẻ bám đuôi” Chelsea khiến MU bước vào trận đấu tại Emirates với áp lực không nhỏ.

Bởi 1 tuần sau khi đụng độ Arsenal, MU còn phải trực tiếp đối đầu với The Blues trong trận quyết đấu cho chiếc “vương miện” tại Old Trafford. Vì vậy, mục tiêu rời Emirates với ít nhất 1 điểm phải được Rooney cùng các đồng đội nhớ “nằm lòng”.

Danh dự và giấc mơ lớn

Xét trên nhiều khía canh, trận “đại chiến” tối nay vẫn còn nhiều ý nghĩa. Với MU, họ rất cần điểm để tiếp tục giữ lợi thế trước sự đeo bám đến từ Chelsea và cả động lực cho chặng đường còn lại.

Ở bên kia chiến tuyến, Arsene Wenger vẫn lên tiếng khẳng định rằng Arsenal không buông xuôi mà thay vào đó, The Gunners sẽ làm tất cả những gì có thể trong 4 vòng đấu còn lại. Hơn nữa, những màn so tài giữa 2 thế lực hùng mạnh ở xứ sương mù còn là trận đấu của danh dự, cho niềm tự hào của 2 “đại gia” trong lịch sử Premier League.

MU vẫn tiếp tục thiếu vắng Darren Fletcher, chiếc “máy quét” luôn thi đấu cực hay trong những trận cầu lớn và đặc biệt, là trước... Arsenal. Dù vậy, Sir Alex cũng không phải lo nghĩ nhiều bởi trong tay ông đang là một Michael Carrick đang dần tìm lại phong độ trong thời gian gần đây cùng những phương án phụ như Anderson hay Gibson.

Bên cạnh đó, Dimitar Berbatov cũng đã trở lại sau 1 tuần phải “ngồi chơi xơi nước” vì chấn thương háng song khả năng cây săn bàn đang dẫn đầu danh sách “dội bom” ở Premier League có được ra sân từ đầu vẫn là một dấu hỏi lớn.

Với Arsenal, trung vệ Vermaelen đã có những dấu hiệu hồi phục sau khi phải làm khán giả gần như cả mùa giải năm nay. Tuy nhiên, nhiều khả năng HLV Wenger vẫn chưa dám mạo hiểm với ngôi sao người Bỉ.

7 cuộc đối đầu gần đây nhất giữa hai đội đã kết thúc với thắng lợi hầu như chỉ gọi tên MU (6 lần).”Quỷ đỏ” còn đè bẹp The Gunners với cùng tỉ số 3-1 trong 2 chuyến hành quân liên tiếp đến Emirates. Và đêm nay, có thể nơi đây sẽ lại chứng kiến thầy trò Sir Alex tiến gần thêm một bước đến ngôi vô địch trong khi với Arsene Wenger cùng các học trò, giờ đã là lúc thích hợp để nghĩ đến mùa giải mới.

Đội hình dự kiến: