Arsenal nhọc nhằn 'vượt ải' Wigan

Thi đấu thiếu bản sắc, may mắn thoát được một quả phạt đền để rồi phải chờ đến phút 81 mới kiếm được bàn gỡ 1-1 nhờ pha đá phản của đối phương, con đường dẫn đến trận thắng ngược dòng 2-1 của "Pháo thủ" thành London ở trận tiếp Wigan tối qua là cực kỳ khó nhọc.

Bước vào trận đấu tối qua, vị thế và tâm lý của hai đội hoàn toàn trái chiều nhau. Trong khi chủ nhà chễm chệ ở top đầu bảng thì vị trí của đội khách là thứ tư từ dưới lên. Arsenal chỉ phải nhận một thất bại trong 11 trận gần đây ở Ngoại hạng, còn số lần trắng tay của Wigan, cũng trong từng ấy trận, đã lên đến con số 9. Hay đơn giản là, trong cả 3 lần gặp nhau tại Premiership trước đây, Arsenal đều là đội giành chiến thắng. Bởi vậy, cũng dễ hiểu khi đại gia thành London được đánh giá cao hơn đội khách rất nhiều. Và một trận đại thắng tưởng như đã nằm trong tầm với của họ.

Nhưng mọi chuyện đã diễn ra không hoàn toàn như vậy. Kết cục cuối cùng vẫn là Wigan thua (1-2), nhưng các CĐV đội khách hoàn toàn có lý do để tiếc nuối và có quyền tự hào về những gì đội bóng của họ đã thể hiện. Trong khi đó, hú vía có lẽ là tâm trạng chung của phần đông khán giả nhà có mặt trên sân Emirates tối qua. Không vậy sao được khi mà chính Arsenal mới là đội bị dẫn bàn trước, ngay từ trong hiệp một. Để rồi sau đó họ phải trải qua những giây phút bế tắc và ức chế đến cùng cực trong hành trình giành trọn ba điểm. Trước khi Rosicky ấn định chiến thắng nhọc nhằn 2-1, phải đến phút 81, "Pháo thủ" mới có được bàn gỡ hòa 1-1 nhờ pha đá phản của một cầu thủ khách, sau khi nỗ lực cản phá đường chuyền vào của Flamini - vốn đã bị việt vị trước đó.

Trở lại với diễn biến chi tiết, với nhiều lợi thế, Arsenal nhập trận khá tự tin. Tuy nhiên, Wigan cũng không tốn quá nhiều thời gian để tạo được sự cân bằng nhờ lối chơi chặt chẽ và áp sát, sử dụng nhiều đường chuyền dài vượt tuyến và những cú dứt điểm tầm xa. Đội bóng của Paul Jewell thậm chí còn là đội có tình huống ngon ăn đáng kể đầu tiên ở phút 12, với cú dứt điểm căng từ bên ngoài vòng cấm của Landzaat khiến Lehmann phải đổ người vất vả cản phá. Arsenal sau đó có vài cơ hội đáp trả bằng những pha phối hợp quen thuộc nhưng không hiệu quả ở những tình huống dứt điểm cuối cùng. Dù đó là các cú sút xa của Rosicky hay cú đệm bóng chân trái cận thành của Henry ở phút 15. Và trong khi Arsenal còn đang mải tìm bàn thắng thì Wigan bất ngờ khiến mành lưới của Lehmann phải rung lên khi Landzaat "nã đạn" từ khoảng cách 23 m. Bóng đi lạng vào góc cao bên trái khung thành, không cho thủ thành Lehmann cơ hội cản phá, mở tỷ số 1-0 cho đội khách.

Bị thủng lưới trước, Arsenal càng đá càng bế tắc. Các pha dàn xếp tấn công của họ vẫn giữ được đôi chút hoa mỹ nhưng yếu ớt, nên không thể khoan phá nổi hàng thủ đội khách. Trái lại, Wigan càng đá càng phát huy được hết sự chặt chẽ và hợp lý trong đấu pháp phòng ngự phản công. Nếu Lehmann không kịp trở tay chạm nhẹ làm bóng đập chân cột dọc, sau cú xỉa bóng trong thế đối diện với Hesky thì khốn khó mà Arsenal phải gánh chịu thêm ở những phút còn lại sẽ là rất nhiều. Trước tình cảnh khốn khó của đội nhà, ở hiệp hai, HLV Wenger liên tiếp phải tung lực lượng nhằm tăng cường cho hàng công. Adebayor, rồi Flamini và Aliadiere lần lượt được vào sân. Nhưng, bộ mặt trên hàng công của Arsenal không được cải thiện ngay. Không ít lần họ thậm chí còn suýt phải nhận bàn thua thứ hai khi Wigan phản công nhanh. Một trong những tình huống như vậy là pha lên bóng của Heskey buộc Flamini phải chơi tiểu xảo đẩy người trong vòng cấm. Tuy nhiên, trọng tài đã không bắt lỗi tiền vệ người Pháp.

Đây cũng chính là bước ngoặt của trận đấu. Vì nếu Wigan có bàn nhân đôi cách biệt trong tình huống này thì khả năng Arsenal phải đối diện với thất bại đầu tiên trên sân Emirates là rất lớn. Và chỉ ít phút sau pha "chết hụt", dù lối chơi vẫn chưa được cải thiện nhiều nhưng đội bóng của Wenger bất ngờ có được bàn gỡ 1-1, nhờ cú đá phản của hậu vệ Hall bên phía đội khách khi băng về với tốc độ cao hòng cản pha cú căng ngang từ biên phải của Flamini - cầu thủ thực ra đã rơi vào thế việt vị từ trước đó nhưng không bị bắt lỗi. Bàn gỡ hòa ở phút 81 của Arsenal như làm "gió đổi chiều". Cởi bỏ được sức ép, "Pháo thủ" thi đấu mạch lạc hơn ở những phút sau đó trong khi Wigan bắt đầu có dấu hiệu đuối. Đường vào khung thành Kirkland bởi vậy cũng trở nên dễ dàng hơn trước vài phần. Và cũng chỉ cần thêm khoảng 3 phút sau bàn gỡ hòa, Rosicky đã đưa đội nhà vượt lên dẫn 2-1 nhờ cú đánh đầu cận thành của trong thế trống trải, sau khi băng vào đón đường căng ngang của Baptista.

Đội hình thi đấu: 

Arsenal: Lehmann, Hoyte (Aliadiere, 67'), Toure, Djourou (Adebayor, 51'), Clichy, Walcott (Flamini, 67'), Fabregas, Silva, Rosicky, Julio Baptista, Henry.
Dự bị không được sử dụng: Almunia, Denilson. 
Bàn thắng: Hall 81' đá phản, Rosicky 85'.

Wigan: Kirkland, Hall (Haestad, 90'), Boyce, Jackson, Baines, Taylor (Valencia, 87'), Landzaat, Skoko, McCulloch, Heskey, Aghahowa (Kilbane, 87').
Dự bị không được sử dụng: Filan, Unsworth.
Bàn thắng: Landzaat 35'