Vùng biên giới nước Lương và nước Sở có hai viên đình trưởng đều trồng dưa. Dưa của viên đình trưởng nước Lương do biết chăm sóc nên rất tốt; còn dưa của viên đình trưởng nước Sở thì do không được chăm sóc nên rất xấu.
Từ đó, viên đình trưởng nước Sở đem lòng ghen ghét, đêm đến cho người sang cào vỏ dưa của đình trưởng nước Lương. Đình trưởng nước Lương biết, bèn báo quan coi sóc địa hạt là Tống Tựu, ý cũng muốn sang cào vỏ dưa của nước Sở cho bõ tức. Tống Tựu bảo:
- Ôi, thế chỉ gây thù chuốc oán mà thôi. Nay ta bảo ngươi cứ đêm đêm cho người sang lén... tưới dưa cho họ mà đừng để họ biết!
Người đình trưởng nước Lương cứ theo thế mà làm. Sau dưa bên nước Sở mỗi ngày một tốt tươi, không kém gì dưa của nước Lương. Quan coi sóc địa hạt của nước Sở biết chuyện, tâu lên vua Sở. Vua Sở có ý thẹn, sai đưa nhiều vàng bạc sang tạ tội vua Lương và xin giao hiếu. Từ đó hai nước hoà thuận, không xảy ra chuyện binh đao nữa.
Lão Tử nghe chuyện, nói với học trò:
- Các con thấy không, người ta phải biết “chuyển bại nhi vi công, nhân hoạ nhi vi phúc” (xoay cái bại mà làm nên công, nhân cái hoạ mà gây nên phúc). Làm quan mà được như Tống Tựu thì dân mới được nhờ, nước mới được thịnh...
Trong đám học trò của Lão Tử, có người tỏ ý không phục:
- Thưa thầy, Tống Tựu chẳng qua cũng chỉ là bắt chước thiên hạ chứ có gì ghê gớm đâu ạ?
Lão Tử ngạc nhiên:
- Anh bảo Tống Tựu bắt chước thiên hạ là sao?
- Dạ, con thấy ở nhiều vùng biên giới hiện nay, hàng hoá nhập lậu từ nước ngoài vào có nhiều mặt hàng kém phẩm chất, người nước họ không thèm sử dụng nên tuồn qua biên giới... ấy vậy mà dân ta không những không “trả đũa”, đưa hàng xấu sang bán cho họ, trái lại còn lén mua về rồi đưa vào sâu trong nội địa để bán cho dân ta? Thế chẳng phải là “báo oán dĩ đức” hay sao? Nếu so với việc tưới dưa cho người thì ''công'' còn lớn hơn nhiều!!
