Thầy Tăng Tử bệnh nặng. Học trò và các con là Tăng Nguyên, Tăng Nhân, cùng gia nhân trong nhà đều chầu chực bên cạnh.
Một tên đồng tử nhìn chiếc chiếu thầy Tăng Tử đang nằm, nói: “Cái chiếu đẹp đẽ, bóng bẩy này là thứ chiếu quan đại phu dùng chăng?”. Thầy Tăng Tử nghe, giật mình thở dài, nói:
- Phải, cái chiếu ta đang nằm là của Quý Tôn, quan đại phu nước Lỗ, cho ta. Ta chưa kịp thay đấy!
Rồi gọi con lại, khẽ bảo: “-Nguyên kia, đứng dậy thay chiếu cho ta!”. Tăng Nguyên thưa: “- Bệnh cha nguy lắm, không dám khinh động, xin để sáng sẽ thay!”.
Thầy Tăng Tử cau mày: “- Con yêu cha không bằng tên đồng tử. Không lẽ con để ta chết mà mang tiếng là không chính đính hay sao”
Nghe thầy Tăng Tử nói, bỗng dưng trong đám học trò có kẻ bật khóc. Mọi người cho là anh ta cảm cái nghĩa khí của thầy nên tìm lời an ủi. Anh ta nói: - Chứng kiến cảnh này, tôi lại thấy thương bố của anh bạn tôi làm quan ở huyện nọ. Cụ đã vì con mà mang tiếng với đời!
Mọi người hỏi vì sao, anh ta bảo:
- Thì các anh không thấy sao, thầy suốt đời làm nghề dạy học, chỉ một lần lạm dụng, dùng chiếc chiếu không đúng với danh phận mà còn áy náy, không nhắm được mắt. Còn bố anh bạn tôi thì sao, cũng chỉ là người dân bình thường như bao người dân bình thường khác, nhưng khi chết, nào xe to, xe nhỏ xếp hàng dài dằng dặc; rồi người ra, người vào phúng điếu hai, ba ngày chưa vãn khách, chẳng khác gì đám tang của một người nổi tiếng... Thầy Tăng Tử may còn có tên đồng tử kia nhắc cho mà sửa, chứ như ông cụ ấy chết rồi, có biết đâu sự tình để bảo con cháu đừng làm đám tang ầm ĩ, phô trương quá mà mang tiếng thị phi trong thiên hạ... Nghĩ vậy tôi lại thấy thương cụ!
Nghe anh học trò nói vậy, mọi người ai cũng thấy ông cụ có người con làm quan kia đáng thương thật! Và tất cả vội xúm lại vực thầy Tăng Tử lên để thay chiếu. Vừa nằm lên chiếc chiếu mới, thầy Tăng Tử liền từ từ nhắm mắt lại và mất, nét mặt lúc này mới thực sự thanh thản!
