Thành danh tại Leverkuson, toả sáng ở Tottenham, nhưng ít ai biết rằng, Berbatov lại sùng bái thần tượng Alan Shearer và hay mặc chiếc áo số 9 huyền thoại của Newcastle mỗi khi đi ngủ.
Trong ngày sinh nhật lần thứ 18, chàng trai gốc Bulgaria đã nhận được món quà bất ngờ từ ba mẹ mình. Đó chính là chiếc áo đấu số 9 sọc trắng-đen mà Shearer vẫn thường mặc ở Newcastle, nhưng sau lưng lại gắn tên anh - Berbatov.
Mùa hè năm 2006, khi vừa đặt chân đến White Hart Lane, Berbatov lập tức thỉnh cầu CLB cho phép anh được khoác áo số 9, giống con số huyền thoại gắn liền với "Big Alan", tay săn bàn khét tiếng đã có 10 năm tung hoành ở Premiership trên sân đấu St James’ Park.
Giờ đây, những kỷ niệm trong tâm trí "Berba" lại tràn về khi Spurs hành quân đến vùng Đông Bắc để chạm trán Newcastle. Magarita, mẹ Berbatov và là cựu VĐ bóng ném nổi tiếng đã tâm sự về chiếc áo mà bà tặng cho con trai cách đây 8 năm.
"Dimitar mặc áo đó cả ngày, ngay cả trong lúc ngủ. Đối với nó, đây là món quà hết sức đặc biệt. Berbatov đã thổ lộ rằng, ước mơ lớn nhất trong đời cầu thủ là được thi đấu cho Newcastle, và khoác trên mình áo đấu số 9 mà Alan Shearer từng sở hữu. Đơn giản bởi ’Big Alan" là thần tượng của nó".
Sinh ra và lớn lên trong một gia đình giàu truyền thống thể thao. Bố Berbatov nguyên là tiền đạo lừng danh một thời của đội bóng quân đội CSKA Sofia. Tuy vậy, ngay từ tấm bé, anh đã dành trọn tình yêu cho CLB Newcastle và sùng bái "sát thủ vòng cấm" Alan Shearer.
Khi bắt đầu bước vào nghiệp quần đùi áo số, Berbatov luôn lấy Shearer là tấm gương kiểu mẫu để mình phấn đấu. Ngoài việc rèn luyện kỹ năng ghi bàn, anh còn học tập từ chính thần tượng nhiều đức tính tốt.
Suốt 10 năm cống hiến tận tuỵ, Shearer đã lập kỷ lục khi ghi được tổng cộng 148 bàn thắng trong 295 lần ra sân ở màu áo "chích choè". Cùng khoảng thời gian đó, Berbatov dần trưởng thành và tiến những bước dài trên con đường danh vọng.
 |
| Mãi một tình yêu với Newcastle! |
Thế nhưng, tiếng tăm và tiền bạc không làm thay đổi con người Berbatov. Anh đã mua tặng mẹ một chiếc Honda Cicvic và "đặt hàng" tấm biển "độc" với duy nhất một số 9. Mario Bekov, bạn nối khố của "Berba" trong suốt 20 năm qua tiết lộ:
"Dimitar không bao giờ bỏ lỡ các trận cầu của Newcastle được phát trên TV. Với anh, Shearer được tôn thờ như vị thánh sống và giữ tầm ảnh hưởng lớn trong cả cuộc đời và sự nghiệp".
Stefan Damianov, một người bạn thân khác của Berbatov tỏ ra ngưỡng mộ về tình yêu và lòng trung thành của tiền đạo 26 tuổi này với Newcastle: "Cậu ta mất ăn mất ngủ vì "chích choè". Thật khó để tìm ra một fan hâm mộ CLB vùng Đông Bắc nước Anh cuồng nhiệt như Berbatov."
Chuyển đến White Hart Lane cách đây hơn 1 năm, cựu tiền đạo Bayer Leverkusen đã ngay lập tức bùng nổ ở Premiership. Thành tích 23 bàn thắng đã tôn vinh Berbatov như là bản hợp đồng giá nhất giải Ngoại hạng mùa bóng trước.
Anh nhanh chóng trở thành thần tượng mới của các CĐV Tottenham. Không những vậy, "Berba-king" còn được so sánh với các huyền thoại vang bóng một thời khác ở CLB như Alan Gilzean, Glenn Hoddle hay Jurgen Klinsmann. Tuy nhiên, anh mới chỉ 2 lần "nổ súng" trong 9 trận ở Premiership từ đầu mùa.
Thật tiếc cho Berbatov là Shearer đã tuyên bố giải nghệ trước khi anh có chuyến hành quân thi đấu lần đầu tại vùng Tyneside hồi tháng 12 năm ngoái. Dẫu vậy, lần trở lại St James’ Park hôm nay (22/10) sẽ mang thêm rất nhiều ý nghĩa.
Hiện Tottenham đang vật lộn ở nhóm cầm đèn đỏ. Hơn lúc nào hết, Spurs đang cần những bàn thắng của "máy ghi bàn" người Bulgaria. Vì thế, Berbatov phải tạm thời gạt bỏ tình yêu lớn với Newcastle để thắp lên ngọn lửa hy vọng cho các fan hâm mộ phía Bắc thành London.
