Đường Minh Hoàng một lần nằm mơ thấy mình được lên tiên giới, đến thăm Cung Quảng của chị Hằng Nga, rồi được nghe các tiên nữ tấu khúc nhạc vui tươi mà trần gian chưa bao giờ nghe. Nhà vua hỏi chị Hằng Nga thì đó là khúc Nghê Thường...
Tỉnh dậy, Đường Minh Hoàng truyền cho thợ giỏi nhất Hoàng Cung may các kiểu xiêm y như của các tiên nữ ông đã gặp trong mơ và sáng tác ca khúc, điệu múa như khúc Nghê Thường. Nhà vua đích thân dạy các cung phi, mỹ nữ múa hát; trong số đó Dương Quý Phi là người múa hát hay hơn cả nên nhà vua đặc biệt sủng ái. Tuy nhiên, cũng vì quá say mê nhan sắc của Dương Quý Phi và chìm đắm trong khúc Nghê Thường mà vua Đường Minh Hoàng bê trễ việc triều chính để Dương Quốc Trung lạm quyền, rồi An Lộc Sơn kéo quân nổi loạn. Nhà vua muốn vào đất Thục tạm lánh nạn nhưng tới Mã Ngôi thì quân sĩ đi theo vua phẫn nộ đòi giết Dương Quý Phi, họ cho rằng vì nàng mà nhà vua bỏ bê việc nước...
Mặc dù không nỡ xa người đẹp nhưng thấy sự tức giận của quân sĩ dâng cao nên Đường Minh Hoàng vẫn phải đau đớn nhìn Dương Quý Phi tự vẫn. Về sau, cứ mỗi đêm trăng sáng, vua nhớ Dương Quý Phi lại truyền cung nữ tấu lên khúc Nghê Thường...
Hậu duệ của Đường Minh Hoàng, sau khi nghe chuyện liền vò đầu bứt tai:
- Tiếc thay cho tiên đế khi xưa là một bậc quân vương mà cũng không giữ nổi mạng sống cho người đẹp mình yếu dấu! Cứ như ta đây, sẽ lập tức trả lại vương miện, ai làm tốt hơn thì làm. Còn mình thì cho lập ngay... một ban nhạc! Với tài ấy, sắc ấy của Dương Quý Phi và các cung phi mỹ nữ, nếu biết cách ''lăng xê'' cho khéo, chỉ cần một khúc Nghê Thường, ''ông bầu'' Đường Minh Hoàng tha hồ hốt bạc, lại suốt ngày được hú hí với người đẹp! Chẳng hơn làm vua mà khốn khổ, bị các quần thần ép đủ đường vậy sao?
