Đánh bại tay vợt số 2 của Pháp Cristophe Legout (hạng 52 thế giới) tay vợt Đoàn Kiến Quốc đã ghi một dấu mốc mới của bóng bàn Việt Nam khi lần đầu tiên lọt vào đến vòng hai đơn nam tại Olympic.
Trước trận thắng này của Kiến Quốc, bóng bàn Việt Nam chưa từng có nổi trận thắng nào ở Olympic. Để đến với trận đấu loại này, Kiến Quốc đã vượt qua vòng sơ loại trước đối thủ kém mình hơn 210 bậc trên bảng xếp hạng thế giới.
Chạm trán với Zalcberg (Úc, hạng 435 thế giới) vào 9h sáng qua, do đã có điều kiện nghiên cứu kỹ nên Quốc nhập cuộc chủ động, nhanh chóng áp đảo được tay vợt khá vụng về này, bằng lối chơi linh hoạt, khai thác tốt các quả giao bóng hóc hiểm để giành chiến thắng dễ 4-0 (11/8, 11/7, 12/10, 11/5).
Thực tế trong cả cuộc đấu chỉ mất hơn 30 phút, Quốc chỉ gặp đôi chút khó khăn ở ván 3 khi chùng lại, để đối phương vùng lên bám đuổi đến tỷ số hoà 10/10, rồi mới vượt lên 12/10.
Dầu vậy, gặp Legout tại vòng chính thức, Kiến Quốc đã phải đối mặt với một chướng ngại lớn, có đẳng cấp và bề dày hơn mình nhiều (từng lọt vào top 20 thế giới). Tay vợt Pháp 35 tuổi đã không dám chủ quan, còn Quốc cũng chẳng hề e ngại, anh đã có một ván đầu hoàn toàn ngang ngửa.
Tuy thua đáng tiếc 10/12, nhưng đã giúp anh hoàn thành nhiệm vụ cực kỳ quan trọng: “nhận diện” thành công đối thủ. Chính vì thế, sang ván 2, Quốc khiến Legout hoàn toàn bất ngờ, với các pha giao bóng xoáy, chơi nhanh, tập trung “khoét” vào các góc hẹp.
Đẩy được đối phương vào thế bị động, tay vợt quê Khánh Hoà thắng liền hai ván thuyết phục 11/7 và 11/6. Sau đó, đến lượt anh bị Legout “bắt bài” hạ lại 11/6, gỡ hoà 2-2.
Kịch tính của cuộc đấu được đẩy lên cao độ hai ván còn lại, khi mà Kiến Quốc đã thể hiện được bản lĩnh tuyệt vời của mình. Trong đó, anh liên tiếp bị Legout dẫn điểm, có lúc tưởng như đã phải chịu thua, như 9-5 ở ván 5, rồi 10/9 ván 6. Song độ “lì” cao cùng những pha xử lý chính xác tuyệt đối vào những thời điểm quyết định đã giúp Quốc đều vượt lên thắng chung cuộc 11/9 và 14/12.
Với chiến thắng 4-2, Đoàn Kiến Quốc đã thẳng tiến vào vòng 2, tiếp tục một cuộc đấu mới cùng đối thủ cực mạnh khác là Alexey Smirov vào sáng nay. VĐV người Nga này xếp hạng 29 thế giới, từng đoạt hạng 12 đồng đội giải VĐTG 2008, hạng 4 đôi nam và 33 đơn ở Olympic 2004.
