Nền văn minh của con người luôn gắn bó với tài nguyên nước. Tại hội nghị về hồ nước - sự sống thế giới lần thứ 11 được tổ chức tại Trung Quốc gần đây, các chuyên gia đã lên tiếng cảnh báo, các hồ nước thiên nhiên trên thế giới đang nhanh chóng mất đi. Mất mát này sẽ là một thách thức cho sự phát triển của loài người trong thế kỷ 21.
Theo một báo cáo điều tra của Diễn đàn nước thế giới, có tới trên một nửa số hồ nước thiên nhiên và hồ chứa nước nhân tạo đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng sinh thái quy mô lớn, đe dọa môi trường toàn cầu và nguồn nước sinh hoạt của khoảng 1 tỷ dân. Những bức ảnh chụp qua vệ tinh cho thấy, so với mấy chục năm trước, chiều dài và chiều rộng của một số sông hồ hiện đã có sự thay đổi lớn: mực nước của hồ Vích-to-ri-a - hồ nước ngọt lớn nhất châu Phi - đã giảm tới một mét so với đầu những năm 90 của thế kỷ trước. Trong khi hơn 50 năm qua, ở Trung Quốc bình quân mỗi năm bị mất gần 20 hồ thiên nhiên... Hiện tổng diện tích các hồ trên thế giới (hồ nước ngọt, nước mặn ...) khoảng 2 triệu 700 nghìn km2, chiếm khoảng 1,8% tổng diện tích các châu lục trên thế giới.
ảnh hưởng tiêu cực do tình trạng các hồ nước và đất ngập nước bị mất không những hủy hoại tính đa dạng sinh học, mà còn liên quan tới sự biến đổi khí hậu toàn cầu. Các trận bão lớn, sóng thần, nhiệt độ ấm lên, khủng hoảng nước không ngừng xuất hiện trong những năm gần đây... đều là sự phản ứng của thiên nhiên đối với các hoạt động quá mức của con người.
Có hai nguyên nhân chủ yếu khiến các hồ thiên nhiên và đất ngập nước bị mất dần đi, là nguyên nhân tự nhiên và các hoạt động của con người. Như chúng ta đã biết, sau khi hồ và đất ngập nước được hình thành, sự biến đổi của khí hậu tự nhiên đã quyết định hồ và đất ngập nước liệu có bị mất đi hay không cũng như thời gian mất đi của chúng. Quá trình tiến hóa này diễn ra tương đối chậm, (trải qua vài trăm cho tới vài nghìn năm). Tuy nhiên, ảnh hưởng của các hoạt động của con người có thể làm cho hồ và đất ngập nước mất đi trong thời gian ngắn.
Các chuyên gia về hồ nước nhấn mạnh, việc bảo vệ các hồ nước là cả một quá trình liên tục và có hệ thống, đòi hỏi các chính phủ cũng như toàn xã hội cần phải tính toán một cách tổng thể và nghiêm túc để thi hành các biện pháp cần thiết. Thông điệp được đưa ra là: Hãy bảo vệ hồ, người bạn thân thiết của con người, đừng để cho con cháu đời sau phải chịu những hậu quả khôn lường của việc biến mất các hồ nước.
