Mấy ngày nay, sân khấu rạp Hưng Đạo “nóng” hẳn lên với lịch tập dày đặc các chương trình cải lương chuẩn bị cho dịp tết.
Nghệ sĩ Bảo Quốc - Vũ Linh - Thoại Mỹ đang tập một cảnh trong vở Kim Vân Kiều.
Nếu năm trước nhà hát phân công năm đoàn nhỏ phục vụ tết thì năm nay chỉ có ba.
Đoàn 1 với các nghệ sĩ chủ lực như: Thoại Miêu, Dương Thanh, Mai Thanh Phượng, Diễm Thanh, Tiến Dũng, Hoàng Minh Vương… sẽ đảm nhiệm phục vụ bà con vùng sâu, vùng xa, ngoại thành TP.HCM, các tỉnh miền Tây, miền Trung... Hiện hợp đồng của đoàn với các tỉnh khá nhiều. Đoàn sẽ luân phiên diễn hai vở cải lương dài: Lối về (tác giả: Tô Thiên Kiều; đạo diễn: Quốc Kiệt) và Hoa đồng cỏ nội (Lam Tuyền; Kiều Phương). Bên cạnh đó, đoàn còn dựng thêm các chặp cải lương ngắn và các bài vọng cổ lẻ để phục vụ theo yêu cầu của bà con từng nơi.
Bám trụ tại rạp Hưng Đạo trong những ngày tết là Đoàn 2 và nhóm Thắp sáng niềm tin. Những nghệ sĩ được khán giả yêu thích như: Lệ Thủy, Minh Vương, Tấn Giao, Hà My, Linh Trung, Thùy Trang… sẽ là những gương mặt trụ cột của đoàn 2. Đoàn có ba vở “đinh” là Đi biển một mình (Hà Triều - Hoa Phượng; Trần Chính), Vợ tạm chồng hờ (Nhị Kiều - Thế Châu; Đoàn Bá), Xông đất đầu năm (Tô Gia - Kim Tử Long). Nhóm Thắp sáng niềm tin tập hợp nhiều diễn viên trẻ, triển vọng đã từng đoạt HCV giải Trần Hữu Trang, HCV ở các kỳ hội diễn như: Lê Tứ, Mỹ Hằng, Thy Trang, Hồng Thắm, Hữu Quốc, Quốc Việt... Xôm tụ nhất của nhóm là chương trình gặp gỡ các nghệ sĩ tài danh đầu năm diễn ra đêm mồng 1 tết. Chương trình này được tổ chức hằng năm và năm nào cũng rất ăn khách. Ngoài ra, nhóm cũng sẽ diễn một vở cải lương dài là Khát vọng vương quyền (Hoàng Song Việt - Hữu Quốc).
Do tâm lý ngày tết ai cũng muốn xem những gì vui vui, sảng khoái nên theo ông Phan Quốc Hùng - giám đốc Nhà hát Trần Hữu Trang, những chương trình phục vụ ngày tết đều là những vở cải lương nhẹ nhàng, hài hước, dí dỏm, tránh sự bi lụy, sầu não. Mọi năm, thường những ngày tết nhà hát diễn hai suất/ngày nhưng năm nay chỉ riêng mồng 1, 2 là diễn hai suất, còn các ngày khác chỉ một suất. Tất cả cũng chỉ bởi nhà hát phải tập trung lo cho... Kiều!
