QL 18C có chiều dài 49,18km là tuyến giao thông huyết mạch, nối liền hệ thống đường giao thông từ QL 18 thuộc địa bàn huyện Tiên Yên qua trung tâm huyện Bình Liêu và tới cửa khẩu Hoành Mô nên có ý nghĩa quan trọng đối với sự phát triển kinh tế - xã hội trên địa bàn huyện Bình Liêu.
Chính vì vậy, năm 1990 khi cửa khẩu Hoành Mô (Việt Nam) - Đồng Trung (Trung Quốc) được mở ra để thông thương hàng hoá, thì QL 18C cũng được đầu tư rải nhựa trên toàn tuyến đạt tiêu chuẩn đường cấp V miền núi và nhất là từ năm 2000 đến nay Trung ương, tỉnh đã đầu tư xây dựng các cây cầu lớn trên tuyến như Đồng Và (Tiên Yên), cầu Pắc Hoóc, cầu Bản Pạt... (Bình Liêu) tạo điều kiện thuận lợi hơn cho công tác giao thông.
Nhà thầu khẩn trương thi công gói thầu xây lắp số 4 đoạn tránh thị trấn Bình Liêu (Dự án cải tạo, nâng cấp QL 18C).
Mặc dù được cải tạo nâng cấp nhưng đây vẫn là cung đường khá hiểm trở cho giao thông đi lại, mặt đường nhỏ hẹp, có nhiều dốc cao, vực sâu, quanh co khúc khuỷu, nhất là các đoạn đường tại dốc Cô Tiên. Những năm gần đây, trước sự tăng nhanh của kinh tế thương mại qua khu vực cửa khẩu, tuyến đường đang rơi vào tình trạng quá tải. Hàng năm trên tuyến có trên 10.000 lượt xe vận tải cỡ lớn theo tuyến giao thông này ra làm hàng tại cửa khẩu Hoành Mô và điểm thông quan Đồng Văn. Do cung đường nhỏ hẹp và nhiều khúc cua gấp là trở ngại quá lớn đối với những chiếc xe vận tải, xe container nên những vụ tai nạn giao thông, đổ xe gây ùn tắc giao thông trên tuyến nhiều giờ đã xảy ra. Còn nhớ trận lũ lịch sử cuối tháng 9-2008 đã cắt đứt nhiều đoạn trên tuyến đường này làm đình trệ lưu thông đến trung tâm huyện Bình Liêu và cửa khẩu Hoành Mô của các phương tiện vận tải trong 3 ngày liền. Do đó vấn đề nâng cấp và mở rộng đối với QL 18C đã trở thành nguyện vọng thiết tha của nhân dân các dân tộc huyện Bình Liêu.
Trước những đòi hỏi cấp thiết cho nhu cầu phục vụ đi lại của nhân dân cũng như phát triển kinh tế - xã hội, nhất là thiết thực Chào mừng Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XIII và Đại hội thi đua yêu nước tỉnh lần thứ III, trung tuần tháng 8-2010, Dự án cải tạo, nâng cấp QL 18C được khởi công xây dựng và gói thầu xây lắp đầu tiên (XL - 04 đoạn tránh thị trấn Bình Liêu) một trong 6 gói thầu xây lắp được nhà thầu là liên danh Công ty Xây dựng công trình giao thông 810 và Công ty CP Tân Thành triển khai thi công trong thời gian 21 tháng. Toàn bộ dự án cải tạo, nâng cấp toàn tuyến QL 18C có tổng mức đầu tư trên 785 tỷ đồng bằng vốn ngân sách Nhà nước, vốn trái phiếu Chính phủ và các nguồn vốn khác. Sau khi hoàn thành, đường được cải tạo, nâng cấp từ đường cấp V lên tiêu chuẩn đường cấp III miền núi sẽ có chiều rộng là 9m, chiều rộng mặt đường 8m, gia cố lề 2 bên 2 x 0,5m; kết cấu mặt đường bê-tông nhựa; tốc độ thiết kế 60 km/h. Trên tuyến thiết kế 6 cầu trong đó có 2 cầu lớn, 2 cầu trung, 2 cầu nhỏ. Tuyến đường cơ bản bám sát theo hiện trạng đường hiện tại và có cải nắn hình diện tại một số vị trí để đảm bảo tiêu chuẩn kỹ thuật đường, cải tạo phương án tuyến lớn tại 3 đoạn là: Đoạn tránh qua khu vực thị trấn Tiên Yên, đoạn tránh dốc Cô Tiên (xây mới 2 cầu khẩu độ lớn bắc qua sông Tiên Yên) và đoạn tránh thị trấn Bình Liêu. Sau khi cải tạo, nâng cấp chiều dài của tuyến đường giảm xuống còn 41,97 km.
Qua trao đổi nhanh với một số người dân chứng kiến lễ khởi công tuyến đường tại xã Vô Ngại (Bình Liêu), chúng tôi đều nhận được câu trả lời rằng họ rất vui mừng vì mong ước bao lâu nay có một tuyến đường thông thoáng và giảm bớt khó khăn trong việc đi lại và giao lưu, tạo động lực phát triển kinh tế của vùng đất còn rất nhiều khó khăn như Bình Liêu chẳng bao lâu nữa sẽ thành hiện thực. Tuyến QL 18C từ Tiên Yên lên cửa khẩu Hoành Mô (Bình Liêu) sau khi đưa vào sử dụng sẽ tạo ra bước ngoặt trong phát triển kinh tế - xã hội. Tạo động lực trực tiếp nhất thúc đẩy sự phát triển của khu kinh tế cửa khẩu Hoành Mô - Đồng Văn, qua đó đẩy nhanh các hoạt động kinh tế và giao lưu thương mại, dịch vụ, hội nhập Quốc tế qua địa bàn... góp phần thu hẹp khoảng cách phát triển giữa huyện Bình Liêu và các địa phương khác trong tỉnh.
