Tàu sân bay hạng nặng Kuznetsov được đóng tại xưởng đóng tàu Biển Đen ở thành phố Nikolaev của Ukraina. Dự án đóng tàu sân bay Kuznetsov được phát triển trên cơ sở của dự án mang tên Đô đốc Gorshkov.
Tàu dùng để tiêu diệt các loại tàu ngầm, tàu nổi và các mục tiêu trên không. Ngoài ra, Kuznetsov còn dùng để yểm trợ cho các tàu ngầm hạt nhân chiến lược, tàu quân sự...
Tàu sân bay Kuznetsov được trang bị 16 máy bay Yakovlev Yak-41M (theo tên gọi của NATO - Freestyle), 12 máy bay Sukhoi Su-27K (theo NATO - Flanker), máy bay mang tên lửa có cánh và một vài trực thăng, bao gồm trực thăng Kamov Ka-27-LD (Helix), 18 trực thăng Kamov Ka-27 PLO và 2 Ka-27-S.
Ngoài ra, tàu Kuznetsov còn được lắp đặt hệ thống tên lửa phòng không Klinok (24 bệ phóng thẳng đứng và 192 quả tên lửa) để bảo vệ trước các cuộc tấn công trực tiếp bằng loại tên lửa chống tàu, máy bay chiến đấu và tàu chiến của đối phương.
