Khoảng vài chục năm nay người ta đã phát hiện ra giá trị dinh dưỡng của sá sùng nên giá cả của loài đặc sản này tăng vọt. Sá sùng đã trở thành mặt hàng xuất khẩu có giá trị sang Trung Quốc, Đài Loan, Hàn Quốc...
Người Trung Quốc thu mua số lượng lớn sá sùng cả tươi và khô. Hiện tại, giá sá sùng ở Quan Lạn là 250.000 một kg tươi, từ 2-2,6 triệu đồng 1kg khô (Tết Nguyên đán Canh Dần, sá sùng ở Quan Lạn ở mức 3 triệu đồng/kg khô).
Nơi sinh trưởng của sá sùng là bãi triều có diện tích trên 600ha, khi thủy triều lên thì nước ngập mênh mông nhưng khi nước rút bãi cát lộ ra, đây là bãi khai thác sá sùng lớn nhất đảo Vân Hải mà phụ nữ Quan Lạn là chủ nhân của nó. Bãi cát này là nơi cư trú, sinh trưởng của sá sùng đã mang lại cho nhân dân Quan Lạn nguồn lợi kinh tế khá lớn. Nghề khai thác sá sùng thu hút nhiều lao động nữ ở Quan Lạn và Minh Châu. Một năm có đến 9 tháng khai thác được, hiệu quả một ngày lao động cũng đạt tới 200.000đ/người. Do vậy, những năm trở lại đây nhiều gia đình có từ 1 đến 2 lao động khai thác nghề này đều rất khá giả, xây được nhà kiên cố, cho con cái ăn học đến nơi đến chốn, mua sắm được nhiều đồ dùng có giá trị.
Tuy nhiên, từ đầu tháng 11-2009 đến nay, một số người dân ở Quan Lạn sắm xẻng đi soi sá sùng. Đi soi sá sùng như người đào mương sới tung hàng ngàn mét vuông cát có độ sâu từ 40cm đến 70cm, con nào quá nhỏ vất lên để chim, cò ăn, con nào đủ quy cách lấy bán.
Tình trạng soi đào bắt sá sùng ở Quan Lạn rất nguy hại đến việc sinh trưởng của sá sùng và loài đặc sản này đang có nguy cơ bị diệt chủng. Trước tình trạng như hiện nay, địa phương đã kết hợp với Đồn BP 20 ra tận nơi soi đào sá sùng tuyên truyền giáo dục, trường hợp chống đối thì tạm thu dụng cụ soi đào. Tuy nhiên, việc ngăn chặn soi đào sá sùng vẫn chưa có hiệu quả vì bãi cát rộng, đoàn kiểm tra có mặt chỗ này “soi tặc” đào chỗ kia, hoặc chạy vào rừng trú ẩn, sau một vài giờ đội kiểm tra ra về họ lại ra bãi soi đào.
Vì vậy, để chấm dứt việc soi đào sá sùng, nhất là soi bắt sá sùng “mẹ” trả lại môi trường sinh trưởng cho loại đặc sản này, các cấp, các ngành cùng toàn thể nhân dân phải vào cuộc mạnh mẽ. Công tác tuyên truyền, giáo dục phải vào tận các thôn xóm và mọi gia đình. Bên cạnh đó cần có biện pháp ngăn chặn tình trạng soi đào sá sùng. Nếu không, loài đặc sản này sẽ không còn trên đảo Quan Lạn nữa.
