Hai tập đoàn dược phẩm lớn của Mỹ là Pfizer Inc và Nektar Therapeutics ngày 9-4 đã cảnh báo việc sử dụng chất in-xu-lin (insulin) Exubera qua đường hô hấp để điều trị bệnh tiểu đường có thể là một trong những nguyên nhân dẫn tới bệnh ung thư phổi.
Trong tuyên bố của mình, Pfizer nêu rõ kết quả nghiên cứu cho thấy trong số 4.740 bệnh nhân tiểu đường được điều trị bằng thuốc Exubera thì có 6 người sau đó bị ung thư phổi, trong khi tỷ lệ này ở bệnh nhân không sử dụng dược phẩm này là 1/4.292 người. Exubera là chất in-xu-lin có tác dụng giúp bệnh nhân tiểu đường kiểm soát lượng đường cao trong máu và được tung ra thị trường hồi tháng Giêng năm 2006.
Kết quả này khiến Pfizer phải liên tục cập nhật thông tin cảnh báo trên nhãn thuốc về các nguy cơ. Tuy nhiên, cũng có một thực tế là phần lớn những bệnh nhân này từng có thời gian dài hút thuốc lá và tỷ lệ là không cao, nên các nhà khoa học vẫn hoài nghi về mối liên quan giữa Exubera và căn bệnh chết người này.
Phát hiện này buộc Nektar phải hủy bỏ các cuộc thương lượng tìm nhà phân phối cho Exubera, đồng thời ngừng mọi chương trình nghiên cứu cũng như tiếp thị dược phẩm này. Trong khi đó, từ tháng 10 năm ngoái, Pfizer, hãng dược phẩm lớn nhất thế giới, đã ngừng cung cấp Exubera ra thị trường, khẳng định dược phẩm này không đáp ứng yêu cầu của người bệnh cũng như các kỳ vọng tài chính của hãng. Theo Pfizer, hiện trên thế giới có khoảng 230 triệu người mắc bệnh tiểu đường, riêng ở Mỹ đã là 21 triệu bệnh nhân.
