Sự quyết liệt, máu lửa luôn hiện hữu trong các cuộc chạm trán Chelsea - Arsenal. Ở Stamford Bridge 23h đêm nay (23/3), derby thành London sẽ càng trở nên hấp dẫn, bởi tính chất quan trọng quyết định đến vận mệnh cả 2 đội trong chặng nước rút Premiership.
Hiếm có dịp những cuộc đụng độ toé lửa lại diễn ra dồn dập đến như vậy. Hai trận cầu đỉnh cao và đáng xem nhất của bóng đá Anh quốc đều được diễn ra trong ngày "Super Sunday". Khi hai "Quỷ đỏ" so tài ở Old Trafford, thì Arsenal & Chelsea cũng tạo nên trận derby không khoan nhượng thành London.
Sau những bước thăng trầm kể từ đầu mùa, giờ Arsenal nhiều hơn Chelsea 2 điểm, nhưng vẫn cùng chung mục tiêu bám đuổi đội đầu bảng M.U. Chính vì tính chất khốc liệt trong giai đoạn then chốt của mùa giải, nên đội bóng nào cũng hy vọng sẽ "đè bẹp" đối thủ láng giềng.
| Lịch thi đấu |
| 20h30 Chủ nhật, ngày 23/3 Man Utd - Liverpool 23h Chủ nhật, ngày 23/3 Chelsea - Arsenal |
Tuy nhiên, cả Arsenal và Chelsea đều đang gặp phải những vấn đề lớn cả ở trong lẫn ngoài sân có. Điều đó phần nào khiến họ liên tiếp "bước hụt", đành nhìn kình địch M.U bứt phá lên ngôi đầu BXH.
Với đoàn quân HLV Arsene Wenger, 4 trận đấu trôi qua ở Premiership, họ chỉ biết đến hoà. Để lãng phí 8 điểm liền phần nào cho thấy sự non kém về bản lĩnh của dàn Pháo thủ trẻ khi đương đầu với sức ép lớn.
Không những vậy, dấu hiệu mệt mỏi và sa sút ở các trụ cột cũng ảnh hưởng đến phong độ chung của Arsenal. Adebayor đã "tịt ngòi" quá lâu trên đấu trường ngoại hạng. Còn Fabregas, Toure dần đuối sức vì phải cày ải liên tục. Đó là chưa kể việc "The Gunners" vẫn bị ảnh hưởng nghiêm trọng của chấn thương (Eduardo, Rosicky, Diaby nghỉ dài hạn).
Stamford Bridge lúc này cũng không yên bình, đặc biệt sau trận hoà tức tưởi trên sân White Hart Lane. Drogba đã công khai chỉ trích Avram Grant về những quyết định thay đổi chiến thuật sai lầm, dẫn đến hệ quả "The Blues" đánh rơi chiến thắng ở phút chót.
Cuộc đấu với Tottenham lại một lần nữa cho thấy năng lực chỉ đạo kém cỏi của nhà cầm quân người Israel. Dù Chelsea dưới thời Grant vẫn thắng đều, nhưng thi thoảng, tại các cuộc đấu quan trọng, họ lại khuỵu ngã, theo cái cách mà chẳng ai ngờ tới.
Rõ ràng, thực lực và chiều sâu đội hình "The Blues" được xếp vào loại "khủng" nhất Premiership. Nhưng để gắn kết cả tập thể gồm toàn những ngôi sao, cần phải có bộ óc của một chiến lược gia đại tài. Ở khía cạnh này, Avram Grant không thể so được với người tiền nhiệm Jose Mourinho.
Trở lại với tình hình hiện tại, HLV gốc Do Thái sẽ lại đau đầu khi chuẩn bị công bố đội hình ra sân. Chọn ai, bỏ ai giữa những Ballack & Lampard hay Anelka & Drogba khi tất cả đều khát khao thi đấu và muốn chứng tỏ mình?
Nếu cầu toàn, Avram Grant sẽ để Lampard và Drogba đá chính ngày từ đầu. "Người không phổi" với khả năng hoạt động rộng càng trở nên nguy hiểm với những lần băng lên dứt điểm từ tuyến 2. Trong khi đó, chân sút người Bờ Biển Ngà luôn thể hiện cái duyên ghi bàn vào lưới Arsenal những năm gần đây.
Tuy thế, 2 nhân vật quan trọng nhất trong sơ đồ tấn công của Chelsea phải là Joe Cole & Kalou. Cùng có nhiều ưu điểm của cầu thủ chạy cánh điển hình, họ sẽ là những mũi nhọn sắc bén có thể khoét sâu vào hành lang 2 bên cánh đội khách (nơi mà Clichy & Sagna thường xuyên dâng cao).
Nhìn sang Arsenal, Wenger khá lo lắng về khả năng dứt điểm của các học trò. Dù số cơ hội tạo được ở những trận đấu đã qua không phải là ít, nhưng Adebayor đột nhiên "vô duyên" đến lạ thường. Còn Van Persie vừa mới trở lại sau chấn thương nên chưa tìm được cảm giác bóng tốt nhất.
Chỗ dựa tin cậy nhất của "giáo sư" người Pháp đó là bộ đôi tiền vệ trung tâm (Fabregas - Flamini) và cặp trung vệ (Gallas - Toure). Nếu thi đấu tập trung và đúng phong độ, họ hoàn toàn có thể đối chọi lại với dàn hoả lực mạnh mẽ của đối phương.
Tuy nhiên, điểm yếu lớn nhất của Arsenal lại là tâm lý thi đấu và sự chủ quan ở thời khắc quyết định. Mà Chelsea lại là đội rất giỏi trong việc tận dụng cơ hội, nên "cửa thắng" có phần nghiêng về phía đội chủ sân Stamford Bridge.
Dự đoán: Chelsea thắng 2-1
Đội hình ra sân:
Arsenal: Almunia - Sagna, Toure, Gallas,
