Mặc dù trận động đất xảy ra ngày 12/5 tại tỉnh Tứ Xuyên có cường độ rất mạnh (7,8 độ rích-te) và kéo dài (80 giây), song việc có tới gần 7.000 ngôi trường ở đây sụp đổ hoàn toàn đã khiến nhà chức trách Trung Quốc đặt câu hỏi về chất lượng của những công trình xây dựng này. Ngoài lý do động đất, Chính phủ Trung Quốc ngày 16/5 đã yêu cầu chính quyền địa phương tiến hành điều tra những nguyên nhân khác có thể có đã khiến hàng nghìn trường học ở tỉnh Tứ Xuyên đổ sập trong trận động đất vừa qua.
Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị - Nông thôn Trung Quốc khẳng định nếu kết quả điều tra phát hiện bất kỳ vấn đề gì liên quan đến chất lượng xây dựng của những trường học này, chính phủ sẽ xử lý nghiêm khắc những người có trách nhiệm.
Trận động đất kinh hoàng xảy ra đầu tuần đã phá hủy khoảng 216.000 công trình ở Tứ Xuyên, trong đó có 6.898 trường học. Trung Quốc đã ban hành những quy định rõ ràng về tiêu chuẩn chống động đất áp dụng với công trình trường học. Tuy nhiên, theo một số chuyên gia, cường độ của trận động đất vừa qua vượt quá tiêu chuẩn chống động đất theo quy định của chính phủ áp dụng với các công trình xây dựng tại khu vực hay xảy ra động đất này của Trung Quốc. Vì vậy, sau thảm họa lớn này, giới chuyên gia dự đoán việc nâng tiêu chuẩn chống động đất có thể sẽ được xem xét.
Hiện chưa có thống kê chính xác về số học sinh thiệt mạng tại Tứ Xuyên. Chỉ riêng tại một trường tiểu học ở thị trấn Ánh Tú thuộc tỉnh này, hơn một nửa trong tổng số 500 học sinh của trường nhiều khả năng đã tử vong. Các lực lượng cứu hộ tiếp tục khẩn trương tìm kiếm với hy vọng cứu sống các nạn nhân còn bị mắc kẹt. Và điều kỳ diệu đã xảy ra ngày 15/5, khi một học sinh 11 tuổi ở thị trấn Ánh Tú đã được cứu sống, sau 3 ngày dưới đống đổ nát của lớp học.
