Với vị trí là chợ đầu mối của tỉnh, những năm qua, chợ Hạ Long I luôn đáp ứng được nhu cầu mua bán của nhân dân và khách du lịch. Tuy nhiên, bên cạnh những kết quả đạt được thì vấn đề nước thải ở khu vực bán hải sản tươi sống đang gây ô nhiễm nghiêm trọng môi trường khu vực xung quanh.
Chợ Hạ Long I được xây dựng và đưa vào sử dụng từ tháng 1-2003 nhưng một năm sau, hệ thống xử lý nước thải mới được xây dựng bao gồm 1 bể chính có dung tích 40m3; 1 bể thu gom nước thải và 1 bể lắng 13,5m3. Mặc dù được đầu tư lớn nhưng sau 6 tháng vận hành và đưa vào sử dụng, toàn bộ máy móc bị hư hỏng nặng không thể hoạt động được. Trao đổi với chúng tôi, đồng chí Nguyễn Viết Lom, Trưởng Ban Quản lý Chợ Hạ Long I cho biết: ‘’Việc chế biến hải sản chủ yếu sử dụng nước biển nên lượng nước mặn chiếm đến 60 - 65%. Chính vì vậy, việc xử lý sinh học gặp nhiều khó khăn. Bên cạnh đó, do máy móc ngâm trong nước biển lâu ngày bị ăn mòn và hư hỏng nặng phải ngừng hoạt động’’. Còn bể xử lý nước thải hiện là nơi ‘’lý tưởng’’ để phơi lông gà và đựng đồ của một số hộ kinh doanh gia cầm rất mất vệ sinh. 
