Giành chiến thắng 3-2 nghẹt thở trước Villarreal trên sân nhà Bernabeu sáng 28/1, ĐKVĐ Real Madrid đã nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ hai là Barcelona lên thành 9 điểm.
Khác hẳn với chiến thắng dễ dàng 5-0 ở lượt đi, lần này Real Madrid đã phải vất vả mới vượt qua Villarreal sau màn rượt đuổi tỉ số hấp dẫn, ngoạn mục. Người hùng của "Kền kền trắng" là tiền đạo Robinho khi anh có một màn trình diễn rực sáng, đóng góp cú đúp cho đội chủ nhà.
Villarreal cũng đã chứng tỏ được sự nguy hiểm của đội đang đứng thứ ba trên BXH với hai lần san bằng cách biệt nhờ các pha lập công của Giuseppe Rossi và Joan Capdevila. Tuy nhiên, cầu thủ dự bị Wesley Sneijder đã ấn định tỉ số 3-2 cho Real ngay pha chạm bóng đầu tiên sau khi vào sân.
Các cầu thủ Real Madrid bước vào trận với động lực thi đấu rất lớn bởi trước đó đã hay tin Barcelona bị cầm hòa 1-1 tại Bilbao. Như vậy, một chiến thắng trước Villarreal sẽ giúp đội bóng Hoàng gia đào sâu cách biệt lên tới 9 điểm, đồng thời đem về trận thắng thứ 8 liên tiếp tại La Liga.
Bên phía đội khách cũng tỏ ra rất quyết tâm đòi món nợ thua thảm bại ở lần đụng độ gần đây nhất diễn ra hồi đầu tháng 9/2007. Vì vậy, trận đấu đã diễn ra cởi mở và cống hiến cho khán giả một bữa tiệc bóng đá tấn công.
Với lợi thế sân nhà, lực lượng lại được đánh giá cao hơn nên Real sớm gây sức ép và chuyển hóa thành bàn thắng ở phút thứ 9. Có bóng ở trung lộ, Guti quan sát cực kì tinh tế, tung ra đường chọc khe sẻ đôi hàng thủ Villarreal để Robinho chạy chéo vào vòng cấm, lạnh lùng dứt điểm nối vào góc thấp bên phải mở tỉ số.
Thế nhưng, ngay ở cơ hội đầu tiên tạo ra ở phút 16, "Tàu ngầm vàng" đã gỡ hòa nhờ pha ghi bàn đẹp mắt của tiền đạo trẻ Rossi. Bóng được triển khai rất nhanh từ cánh phải trước khi đến chân cầu thủ người Italy đang đứng ngoài vòng cấm.
Anh hãm bóng ngay trước mặt đàn anh đồng hương Fabio Cannvaro rồi nhanh như sóc, cứa lòng trong chân trái kĩ thuật xoáy bóng vào góc cao, chấm dứt hơn 560 phút giữ trắng lưới của thủ môn Iker Casillas.
Bị chạm nọc, Real liền tổ chức tấn công dồn dập. Những phút này, nhạc trưởng Guti chơi rất nổi bật, là ngòi nổ cho mọi đường bóng của "Kền kền trắng". Thế nhưng, các pha dứt điểm của chủ nhà đều không hiệu quả bởi vấp phải một lá chắn vững chắc là Diego Lopez, cựu thủ môn của chính Real mùa trước.
Phút 20, Robinho thoát xuống góc phải vòng cấm nhận đường chuyền của Michel Salgado rồi dứt điểm, bóng trúng vai Lopez bật ra ngoài. 9 phút sau, Guti bất ngờ xâm nhập khu 16m50, khống chế đường chuyền dài của đồng đội rồi trả ngược ra sau cho Salgado băng lên đá nối nhưng Lopez xuất sắc đấm bóng chịu phạt góc.
Real tiếp tục chiếm lĩnh toàn trận, liên tục đưa bóng đến trước cầu môn Villarreal từ nhiều hướng. Phút 42, Guti trực tiếp thử sức Lopez bằng pha sút phạt hàng rào kĩ thuật song một lần nữa thủ môn của Villarreal cứu nguy đầy ngoạn mục.
Mọi nỗ lực của Real đều không đem lại thêm bàn thắng nào trong hiệp một. Bước sang hiệp thứ hai, đội chủ nhà thoát khỏi quả penalty khi trọng tài không phát hiện tình huống Sergio Ramos để bóng chạm tay trong vòng cấm sau cú sút của một cầu thủ áo vàng.
Phút 51, Ruud van Nistelrooy có cơ hội đẹp nhất của bản thân từ đầu trận nhưng bỏ lỡ. Pha khống chế bóng không tốt của anh vô tình khiến hai hậu vệ đối phương bị lỡ đà, giúp cầu thủ người Hà Lan thoải mái tung ra cú sút nhưng lại đúng vào vị trí thủ môn đã chọn.
Song, chỉ hơn 1 phút sau, bàn thắng đã đến với Real trong tình huống phản công 3 đánh 2. Dù vậy, họ cũng phải tung ra tới 3 cú sút liên tiếp mới khuất phục được Diego Lopez.
Đầu tiên là cú sút trong tư thế đối mặt của Raul bị đẩy ra. Anh liền chuyền ngang cho Guti đá nối nhưng một lần nữa đập người thủ môn. May là Robinho kịp đón bóng rồi bình tĩnh kết thúc vào góc lưới nâng tỉ số lên 2-1 nghiêng về Real.
Trong khi hàng công Real nỗ lực "xây" thì hàng thủ Real lại "phá". Trong tình huống lên tham gia phạt góc ở phút 75, hậu vệ Capdevila đứng ngay sát gôn mà chẳng bị ai kèm, dễ dàng lăng chân đá nối cú dứt điểm trượt của một đồng đội, đưa hai đội trở về vạch xuất phát.
Tuy nhiên, niềm vui của Villarreal chỉ duy trì được 1 phút bởi khắc tinh của họ là Sneijder đã được HLV Bernd Schuster tung vào sân. Còn nhớ ở lượt đi, tiền vệ người Hà Lan này đã tỏa sáng với hai bàn thắng vào lưới "Tàu ngầm vàng".
Từ trung lộ, Fernando Gago có đường chuyền thông minh qua đầu hàng thủ đối phương và trong cú chạm bóng đầu tiên của mình, Sneijder đã "xâu kim" qua chân Lopez, buộc thủ môn này lần thứ ba vào lưới nhặt bóng.
Những phút cuối cùng, Villarreal nỗ lực uy hiếp nhưng không làm gì được hàng thủ quyết tâm bảo vệ thành quả của Real, đành chấp nhận ra về tay trắng. Dù vậy, họ sẽ không mất vị trí thứ ba do ở vòng này, Atletico Madrid và Espanyol cũng để thua.
Đội hình thi đấu:
Real Madrid: Iker Casillas; Míchel Salgado, Sergio Ramos, Cannavaro, Miguel Torres; Gago, Guti, Baptista (Sneijder 73'); Robinho (Higuaín 88')., Raúl, Van Nistelrooy.
Villarreal: Diego López; Javi Venta, Cygan, Godin, Capdevila; Senna, Bruno (Josico 58'), Cazorla; Cani (Angel 58') Nihat (Tomasson 74'), Rossi.
Ghi bàn: Robinho 9', 53'; Sneijder 76' - Rossi 16'; Capdevila 75'
