Quảng Ninh có tuyến đường thuỷ nội địa trên 700km với tổng diện tích mặt biển trên 6.000 km2. Mật độ dân cư sinh sống và làm nghề trên mặt nước rất đông, trong đó còn nhiều người nghèo không có điều kiện mua sắm trang thiết bị cứu sinh để phòng ngừa tai nạn. Hiện nay, trên địa bàn tỉnh có trên 800 đò các loại, trong đó đò vận chuyển khách ngang sông, chuyển tải khách từ tàu vào bờ, chở người đi chợ, khai thác hải sản chiếm khoảng 60%.
Các phương tiện này hoạt động nhiều nhất ở Móng Cái, Vân Đồn, Hạ Long và Cẩm Phả. Qua đợt kiểm tra gần đây cho thấy rất nhiều phương tiện đều thiếu thiết bị an toàn nhất là phao cứu sinh. Công tác quản lý nhà nước đối với loại phương tiện này ở nhiều địa phương tỏ ra thờ ơ có chăng chỉ dừng lại ở việc thu lệ phí. Việc kiểm tra, kiểm soát các điều kiện an toàn kỹ thuật, người điều kiển phương tiện vẫn còn chưa được quan tâm thoả đáng. Đây là một trong những nguy cơ tiềm ẩn xảy ra TNGT.
Khắc phục tình trạng này, nhất là để cho những người dân sống bằng nghề sông nước chấp hành tốt luật giao thông đường thuỷ nội địa, bên cạnh giải pháp tăng cường tuyên truyền, thì việc vận động ủng hộ “phao cứu sinh vì người nghèo” luôn được tỉnh quan tâm và tổ chức các cuộc phát động vận động. Tháng 9-2005, đợt phát động ủng hộ phao cứu sinh đầu tiên do UBND tỉnh tổ chức đã quyên góp được trên 10.000 chiếc áo phao. Năm nay, cuộc vận động ủng hộ áo phao cứu sinh được thực hiện từ cuối tháng 6-2009. Qua 1 tháng thực hiện phong trào đã được các sở, ban, ngành các địa phương và các doanh nghiệp, các tổ chức xã hội trên địa bàn tỉnh nhiệt tình hưởng ứng. Đến hết tháng 7-2009, đã có 19 đơn vị ủng hộ gần 100 triệu đồng và 600 chiếc phao cứu sinh. Số tiền này sẽ được Ban ATGT tỉnh mua phao cứu sinh tặng cho các hộ nghèo làm nghề sông nước ở các địa phương trong tỉnh.
Ông Vũ Văn Phúc một chủ đò ở thôn 4, xã Hà An, huyện Yên Hưng là một trong những người được nhận dụng cụ nổi cứu sinh trong đợt cấp phát cuối tháng 6 vừa qua do Ban ATGT tỉnh phối hợp với Cục Đăng kiểm Việt Nam tổ chức tại bến đò ngang cho biết: Là người làm nghề chèo đò ở bến sông này đã gần 20 năm, tôi cũng như bà con chèo đò ở đây đều có hoàn cảnh khó khăn. Đợt này, được sự giúp đỡ của nhà nước, chúng tôi rất vui mừng khi được tặng phao. Khi đã được trang bị phao cứu sinh, mỗi khi đưa khách sang sông tôi sẽ vận động mọi người cầm theo phao này để đảm bảo an toàn.
Việc trang bị phao cứu sinh, nhất là cho người nghèo là việc làm thiết thực nhằm góp phần hạn chế và giảm thiểu TNGT đường thuỷ. Tuy nhiên các địa phương, các ngành chức năng cần tích cực vào cuộc hơn nữa tuyên truyền cho người dân làm nghề sông nước thấy được sự cần thiết và ký cam kết sử dụng phao cứu sinh. Cần kiên quyết và xử lý nghiêm chủ phương tiện không đảm bảo kỹ thuật an toàn, không đủ phao cứu sinh khi tham gia hoạt động trên tuyến giao thông thuỷ nội địa. Nhất là để cuộc vận động “sử dụng phao cứu sinh” và “tặng phao cứu sinh cho người nghèo” trở thành phong trào sâu rộng và lâu dài đòi hỏi các cấp các ngành và mọi người dân đều phải có trách nhiệm cùng tích cực vào cuộc.
