Thời Xuân Thu, ở nước Trịnh có kẻ sống gần sông Vĩ, một hôm vớt được một xác người chết đuối. Người nhà nạn nhân hay tin, đến xin chuộc.
Người vớt xác nghĩ đây là cơ hội để kiếm tiền nên đòi một khoản tiền chuộc rất cao. Chẳng ngờ, người nhà nạn nhân nọ cũng không phải tay vừa; không thoả thuận được thì thôi, không chịu bỏ thêm tiền!
Sốt ruột quá, kẻ vớt xác bèn đến gặp Đặng Tích, một quan đại phu nổi tiếng là người tài giỏi trong giới luật sư ở nước Trịnh lúc bấy giờ. Đặng Tích bảo:
- Cứ để yên! Nó còn mua cái xác ấy của ai được nữa mà sợ!
Kẻ vớt được xác vì thế càng làm già, quyết không chịu hạ giá tiền chuộc! Thấy vậy, người nhà nạn nhân có phần nao núng, cũng đến gặp Đặng Tích xin cầu cứu... Đặng Tích lại bảo:
- Cứ để yên! Nó còn bán cái xác ấy cho ai được nữa!!
Người nhà nạn nhân nọ vì thế cũng có phần yên tâm, đi về nhà. Vợ anh ta đón ở cửa, hỏi đầu đuôi câu chuyện. Anh ta nhắc lại lời khuyên của Đặng Tích. Nghe xong, bà vợ lồng lên:
- Trời ơi, sao người ta nói vậy mà ông cũng tin! Ông xem, điện và nước là hai thứ hàng hoá nếu người tiêu dùng không mua ngay thì chẳng còn giá trị gì nữa mà người ta còn nay ép giá, mai đòi nâng giá nữa là! Huống chi cái xác chết còn để được mấy ngày... Ông mà không đến chuộc nhanh, họ lại nâng giá thêm lên thì tính sao?
Ông chồng nghe vợ nói, sực tỉnh, đành đến nhà kẻ vớt được xác người nhà mình, chịu chấp nhận cái giá ''cắt cổ'' mà hắn ta đưa ra!!
