Năm nay 65 tuổi, có thể nói ông Nguyễn Tài Lộc đã gắn bó cả đời mình với cuộc sống bồng bềnh trên các nhà bè ở Vịnh Hạ Long. Ông bảo, chỉ có một thời gian ngắn ông xa Hạ Long nhưng đó là thời gian để lại nhiều ấn tượng khó quên trong cuộc đời ông nhất, ấy là giai đoạn ông nhập ngũ trở thành chiến sĩ của ''Đoàn tàu không số'' huyền thoại, tham gia những chuyến đi sinh tử vận chuyển vũ khí từ miền Bắc vào miền Nam đánh Mỹ. Ở làng chài Cửa Vạn, bà con hàng xóm cũng tự hào, ''thơm lây'' mỗi khi có dịp nói về ông, nói về một thời đất nước khói lửa...
Khát khao lớn nhất của ông Nguyễn Tài Lộc hiện nay là có mảnh đất để định cư trên bờ.
Chuyến cuối cùng ông Lộc tham gia và cũng là chuyến đi ác liệt nhất được tổ chức vào ngày 27-7-1967. Con tàu nhận 100 tấn vũ khí tại một địa điểm trong khu vực hang Sửng Sốt và nhằm hướng nam thẳng tiến, điểm đến là Bình Sơn (Quảng Ngãi). Vượt qua vĩ tuyến 17 không bao lâu thì bị máy bay của Hải quân Mỹ phát hiện. Lập tức các tàu khu trục của chúng bám theo, còn máy bay trinh sát thì thường xuyên vè vè trên đầu, không lúc nào rời. Có những dấu hiệu cho thấy địch đã phát hiện ra con tàu không phải là tàu đánh cá. Trước tình thế ấy, Chi bộ trên tàu đã họp và thuyền trưởng Hồ Đức Thắng điện xin ý kiến cấp trên cho phép chiến đấu và huỷ tàu để không lọt vũ khí vào tay địch (và quan trọng hơn là để giữ bí mật con đường). Trận đánh diễn ra không cân sức giữa một bên 1à 17 cán bộ, chiến sĩ ta với một bên là tàu chiến, máy bay Mỹ. Bom, đạn từ máy bay, tàu chiến địch bắn tới như bao trùm lên con tàu. Nhiều người trên tàu đã bị thương, trong đó ông Lộc bị gãy xương quai hàm, cháy sém một bên má (tới nay vẫn còn rõ dấu vết). Đồng đội của ông là Lưu Xuân Tạp (nay trú tại Cầu Giá, Thuỷ Nguyên, Hải Phòng) bị mảnh bom làm mù hai mắt. Mọi người được lệnh rời tàu bơi vào bờ để điểm hoả. Khi ông và đồng đội bơi gần vào tới bờ thì con tàu phát nổ. Trận đánh ấy có 3 cán bộ, chiến sĩ đã hy sinh anh dũng. Lên tới bờ, ông Lộc và mọi người nhanh chóng được giao liên đưa theo đường dây ra Bắc điều trị, sau đó được đưa tiếp sang Trung Quốc để sẵn sàng nhận nhiệm vụ mới...
Đất nước thống nhất, ông Lộc trở lại với cuộc sống quen thuộc của ngư dân trên Hạ Long. Vì mất hết giấy tờ để chứng minh thời gian cống hiến trong quân ngũ nhưng đồng đội không quên ông. Vào những dịp kỷ niệm, Ban liên lạc truyền thống Đường Hồ Chí Minh trên biển vẫn quan tâm, nhớ đến ông và mời ông tham dự. Ông sinh được 4 người con nhưng đều vất vả với cuộc sống mưu sinh. Thấy ông khó khăn không có nhà ở, Quân khu 3 đã tạo điều kiện cho ông ở nhờ tại nhà bè quân sự ngay tại làng chài Cửa Vạn; Ban Quản lý Vịnh Hạ Long sắp xếp cho ông làm bảo vệ, trông coi Trung tâm Văn hoá nổi Cửa Vạn. Ông kể, năm 2006, nhân ra tham quan Trung tâm Văn hoá nổi Cửa Vạn, nguyên Chủ tịch nước Trần Đức Lương hỏi chuyện, biết hoàn cảnh ông đã có ý kiến với các đồng chí lãnh đạo tỉnh, TP Hạ Long quan tâm đến trường hợp của ông. Thực hiện ý kiến chỉ đạo đó, phường Hùng Thắng đã cắm cho ông một miếng đất ở khu vực gần Ao Cá. Tuy nhiên, đã lâu rồi mà vẫn chưa thấy hồi âm(?). Gần đây sốt ruột nên ông tới phường hỏi thì cán bộ phường bảo còn chờ xin ý kiến của thành phố. Vậy là ông vẫn đợi...
