Trong cơ cấu phát triển kinh tế của huyện Tiên Yên, nông - lâm - ngư nghiệp đóng vai trò chủ đạo. Đến nay có thể thấy rõ thành quả đạt được của Tiên Yên là kinh tế rừng bắt đầu có sự chuyển đổi về chất. Từ một vùng đồi núi xơ xác tỷ lệ che phủ thấp, chỉ mấy năm gần đây mô hình trồng rừng của huyện đã trở thành điển hình toàn quốc.
Đồng bào dân tộc Dao xã Đông Ngũ thu hoạch gỗ tại rừng trồng.
Từ kết quả này đã có khá nhiều tỉnh bạn đến tham quan, chỉ tính riêng tỉnh Bình Định, trong vòng 3 tháng đã có đến 4 đoàn từ lãnh đạo tỉnh, các sở chuyên ngành, cấp huyện và các xã trọng điểm về trồng rừng đến tham khảo cách làm của Tiên Yên về mô hình trồng rừng (mô hình Việt - Đức). Trong năm 2009, tổng diện tích trồng rừng mới của huyện đạt 1.906,4 ha, trong đó doanh nghiệp Nhà nước đạt 600 ha; các thành phần khác đạt 1.360,4 ha. Nghề trồng rừng đã thực sự trở thành hướng làm giàu của các hộ dân và đồng bào dân tộc vùng cao của huyện. Bởi vậy trong mùa trồng rừng vừa qua, đã có hơn 200 ha được nhân dân trồng bằng vốn tự có và toàn huyện đã khai thác được 5.978m3 gỗ; 220.000 cây tre nứa; 4.151 tấn nguyên liệu giấy… Đi trong những cánh rừng trồng bạt ngàn mới cảm nhận được hết ý nghĩa của độ che phủ rừng nơi đây, mặc dù tỷ lệ che phủ chỉ tăng 4,1% so với kế hoạch nhưng con số đó đã phản ánh được tinh thần quyết tâm làm giàu từ rừng ở Tiên Yên.
Đi đôi với sự phát triển của lâm nghiệp, lĩnh vực nông nghiệp có chuyển biến tích cực trong bối cảnh vào vụ mùa thời tiết nắng hạn kéo dài cùng diễn biến phức tạp của dịch bệnh, huyện đã có nhiều biện pháp chủ động đối phó, khoanh vùng dập dịch, nên sản xuất nông nghiệp và chăn nuôi của Tiên Yên vẫn giữ được nhịp độ phát triển. Giá trị sản xuất nông nghiệp của huyện đạt 258,6 tỷ đồng, (104,6% KH). Qua đó tổng diện tích gieo trồng thực hiện được 5.353 ha; với 3.636,2 ha cây lương thực, đưa tổng sản lượng các loại cây này lên 14.887,4 tấn. Có được kết quả đó là nhờ huyện đã đầu tư khá cơ bản cho hệ thống tưới tiêu trên các vùng trồng cây lương thực trọng điểm. Bên cạnh đó huyện có kế hoạch để nâng cao kiến thức thâm canh cho nông dân bằng cách mở 15 lớp khuyến nông cho gần 750 hộ tham gia và thực hiện thành công 4 mô hình dự án ứng dụng khoa học kỹ thuật với tổng kinh phí 256,8 triệu đồng với những nội dung thiết thực có tính ứng dụng rộng cho nông dân như dùng men vi sinh NN1 trong chăn nuôi; nhân rộng giống ngô lai đơn SSC 507, trồng ba kích tím dưới tán rừng và phát triển giống cà chua HT 21. Đến nay, đàn trâu bò của huyện có đến 9.152 con; lợn 23.318 con; dê 1.085 con và gia cầm 136.400 con. Riêng dự án phát triển đàn gà truyền thống Tiên Yên, bước sang giai đoạn 2 đã tạo được tổng đàn gà bố mẹ 2.400 con và dự án đã trang bị 3 máy ấp trứng với công suất lớn 5.000 quả/mẻ/máy cho các hộ trong vùng dự án. Đến nay hệ thống máy ấp trứng đã cho ra đời 17.300 gà con, đạt tỷ nở 90%, bước đầu đã cung ứng cho thị trường giống gà có chất lượng cao.
Cùng với đó, huyện thực hiện nhanh việc giải ngân, hỗ trợ tiền dầu trị giá 7,5 tỷ đồng, tạo điều kiện thuận lợi để 367 tàu thuyền với tổng công suất 5.974 CV khai thác thủy sản. Qua đó, đã góp phần tích cực đưa sản lượng đánh bắt hải sản lên 1.775 tấn. Sản xuất công nghiệp và các hoạt động thương mại của Tiên Yên ngày càng được khẳng định. Trong năm qua đã sản xuất được 27,5 triệu viên gạch (23,5 triệu viên gạch tuynel). ở lĩnh vực thương mại dịch vụ, tổng giá trị hàng bán ra đạt 364,8 tỷ đồng, trong đó một số mặt hàng có giá trị cao là xăng dầu 48,9 tỷ; vật liệu xây dựng 31,1 tỷ. Những năm gần đây, hoạt động giao thông vận tải của Tiên Yên đã được đẩy lên một bước, nhiều hộ dân đã mua sắm các phương tiện vận tải để sản xuất kinh doanh.
Có thể thấy, những cố gắng trong phát triển kinh tế - xã hội đã từng bước đưa Tiên Yên vươn lên xứng đáng với vị trí đầu mối tại khu vực miền Đông của tỉnh.
