Phà máy 10 (PM 10) được lựa chọn là phương tiện chạy chuyến cuối cùng, khép lại việc vận chuyển hành khách qua sông Cửa Lục bằng phương tiện thuỷ, cũng là khép lại sứ mệnh lịch sử vẻ vang hơn nửa thế kỷ của Bến phà Bãi Cháy.
Tôi xuống PM 10 vào lúc 17 giờ, sớm hơn so với thời gian Bến phà Bãi Cháy sẽ cho chạy chuyến cuối cùng. Thuyền trưởng thuyền phó, các thợ máy, thuỷ thủ chuẩn bị mọi điều kiện để phục vụ những hành khách những chuyến cuối cùng. Chuyến phà vinh dự được đón các đồng chí: Đỗ Quang Trung, Bộ trưởng Bộ Nội vụ; Nguyễn Văn Quynh, Bí thư Tỉnh uỷ; lãnh đạo các sở, ngành đến để tặng hoa, chúc mừng cán bộ, nhân viên Bến phà Bãi Cháy đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trong hơn nửa thế kỷ qua.
Các đồng chí lãnh đạo bày tỏ sự vui mừng vì những thành tích của cán bộ, nhân viên Bến phà và mong muốn khi tiếp cận nhiệm vụ mới, các anh, các chị sẽ phát huy được truyền thống tốt đẹp ấy. Buổi lễ diễn ra thật nhanh gọn, ý nghĩa. Sau đó, PM 10 lại hoà vào dòng phà trên sông Cửa Lục tiếp tục chở những chuyến cuối cùng.
Trong cabin của PM 10, ngoài thuyền trưởng, thuyền phó, các thợ máy, thuỷ thủ, còn có anh Nguyễn Văn Thắng, Bến phó Bến phà Bãi Cháy khối vượt sông. Anh Thắng giới thiệu với tôi về PM 10: nó được Công ty Tư vấn công nghiệp tàu thuỷ thiết kế, Công ty Cơ khí và thương mại Hải Phòng thi công và bàn giao vào tháng 5-2003. Hiện nay, Bến có 12 phà máy, trong đó có 10 phà tải trọng 120 tấn, 2 phà tải trọng 60 tấn. Một ca (8 tiếng), mỗi phà máy chạy trung bình được từ 38 đến 40 chuyến.
Những người khách cuối cùng của phà Bãi Cháy
Tranh thủ lúc phà đón khách, tôi đến trò chuyện với Thuyền phó Nguyễn Văn Liệu. Tính đến hôm nay, bác đã gắn bó với Bến phà Bãi Cháy được gần 30 năm. Bác cho biết tâm trạng của mình trong những giờ cầm lái cuối cùng buồn, vui lẫn lộn. Buồn vì phải chia tay con phà, chia tay với công việc đã gắn bó cả đời người với bao kỷ niệm. 28 đêm giao thừa đã qua là những kỷ niệm vui nhất của bác vì bác đã góp phần chở niềm vui về đến mọi nhà trong những giờ phút đoàn viên cuối năm. Tuy vậy, niềm vui cầu thông thì lớn hơn. Đây là một trong những thành tựu của sự nghiệp đổi mới đang hiện hữu trên quê hương. Bác cũng xin chia sẻ sự vui mừng với các anh em trên PM10, đã được bố trí công việc mới trên chiếc cầu mơ ước vừa hoàn thành. Còn với thuyền trưởng Trần Quốc Phòng, mấy tháng nay anh luôn sống trong tâm trạng bâng khuâng. Là một trong những người may mắn được bố trí đi học kỹ thuật duy tu, bảo dưỡng cầu, anh rất vui. Ngày mai, người thuyền trưởng này sẽ lên cầu Bãi Cháy nhận nhiệm vụ mới. Mặc dù đã nắm chắc kỹ thuật trong việc duy tu, bảo dưỡng cầu, nhưng anh và một số đồng nghiệp khác vẫn cảm thấy sự mất “cân bằng” khi có sự chuyển đổi. “Nhưng với truyền thống Anh hùng của đơn vị, chắc chắn bọn mình sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ thôi” anh khẳng định với chúng tôi.
Những chuyến phà cuối dù là xuất phát từ phía Bãi Cháy sang Hòn Gai hay ngược lại vẫn rất đông khách. Trên chuyến từ phía Hòn Gai sang, chị Nguyễn Thị Đàn ở khu 3, phường Bãi Cháy là người lên phà sau cùng. Chị Đàn do đi làm về muộn, nên đến gần tối mới chở cô con gái đi thăm cầu được. Thăm cầu xong, chị về Bến phà Bãi Cháy để được đi chuyến phà cuối cùng. Chị Đàn tâm sự, chị cũng như mọi người rất vui vì từ mai được đi trên cây cầu mới, hiện đại. Nhưng là những người dân TP Hạ Long, kỷ niệm về những lần qua lại phà Bãi Cháy sẽ không bao giờ quên trong tâm trí chị. Có mặt trên chuyến phà cuối cùng xuất phát từ phía Bãi Cháy sang Hòn Gai, anh Nguyễn Văn Tiến, ở phường Cao Xanh cho chúng tôi biết, anh mới đi công tác ở tỉnh ngoài mấy ngày, hôm nay mới về. Mặc dù chưa được lên cầu, nhưng anh Tiến vẫn quyết định rẽ lối xuống phà để được đi chuyến phà cuối cùng, bởi “Cầu thì mai đi cũng được, còn phà thì đây là cơ hội cối cùng”. Những người đi trên chuyến phà cuối cùng có suy nghĩ như anh Tiến. Họ và chuyến phà đã cùng đi vào lịch sử.
