Hôm đầu tiên ở đảo Nam Yết, chúng tôi rất ngạc nhiên vì trên đảo nuôi được rất nhiều lợn, gà... Những chú lợn béo dũi mõm kiếm ăn dưới gốc các cây bàng, cây phong ba; đàn gà bới lá tìm mồi... tạo khung cảnh thôn quê thân thuộc...
Có rất nhiều chuyện vui, buồn xung quanh việc chăn nuôi trên quần đảo Trường Sa, nhưng có lẽ ấn tượng nhất vẫn là chuyện nuôi lợn. Trên các đảo, lợn được nuôi thả một cách tự nhiên, rất ít nơi cần đến chuồng trại. Mặc dù vậy, “họ hàng nhà Chư” này được huấn luyện khá “nề nếp, chính quy”. Hễ đến giờ ăn, hay có việc cần “tập hợp”, chỉ cần đánh một hồi kẻng là từ đầu đảo đến cuối đảo, lợn to, lợn bé, lợn mẹ, lợn con lũ lượt kéo về không thiếu một con. Mà dường như đàn lợn trên các đảo cũng hiểu và thông cảm với những người nuôi chúng, nên nhanh chóng thích nghi với môi trường khắc nghiệt, sinh trưởng khá nhanh. Đến nay, trên cả đảo nổi, đảo chìm đều có thể nuôi được lợn, con to có thể tới 60 -80kg thậm chí 1 tạ, con nào cũng béo tròn, béo trục; lợn nái mỗi năm đẻ đều đặn vài lứa. Đảo Sinh Tồn Đông có lẽ là một trong những hòn đảo có điều kiện sinh hoạt khó khăn nhất so với những hòn đảo mà chúng tôi có dịp đến. Cả đảo chỉ rộng vài trăm mét vuông. Dù điều kiện sinh hoạt cho CBCS rất trật trội, nhưng đảo vẫn dành ra một khoảng để chăn nuôi. Chúng tôi gặp binh nhất Đoàn Công Thư đang lúi húi cho lợn ăn. Chiếc chuồng lợn được làm khá kỳ công ngay trên nắp một công sự, bên dưới tán cây bàng vuông. Thư cho biết: “Nhà em ở quận 10, TP Hồ Chí Minh. Lúc còn ở nhà chẳng bao giờ biết chăm heo như thế nào, nhưng từ ngày ra đây, được đơn vị giao cho nhiệm vụ nuôi heo. Ban đầu em cũng lo, nhưng đến nay thì thấy rất gắn bó với công việc. Những hôm nào bận huấn luyện, khi về đến chuồng heo, thấy em chúng nhỏm dậy, kêu eng éc đòi ăn... em như vơi đi nỗi mệt nhọc sau giờ tập trên thao trường”. Nhiều CBCS kể rằng, thực ra việc nuôi lợn trên đảo không phải lúc nào cũng “xuôi chèo, mát mái”, mà có những năm trên một số đảo cũng lao đao vì lợn mắc bệnh hàng loạt, nhất là bệnh còi xương, ghẻ lở, cúm, sốt... Những lúc như vậy, cả đảo như bị “nóng lên” vì lo. Rất nhiều cuộc họp giao ban được triệu tập để tìm nguyên nhân lợn bệnh và bàn cách chữa trị. Cũng may là hầu hết các bệnh thông thường đều được tìm ra và chữa trị ngay từ đầu nên không trở thành dịch.
Hiện nay, cùng với sự quan tâm của đất liền, đời sống văn hoá của CBCS trên các đảo đã được đầu tư khá toàn diện. Việc đẩy mạnh chăn nuôi, trồng trọt trên các đảo đã góp phần cải thiện đời sống vật chất cho bộ đội. CBCS thêm tin tưởng, yên tâm công tác, vững vàng tay súng bảo vệ vững chắc chủ quyền biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc.
