“Cô gái vàng” của bóng đá nữ Quảng Ninh

Mấy năm gần đây, bóng đá nữ Quảng Ninh đã để lại dấu ấn rất tốt của mình tại các giải đấu trong nước cũng như khu vực. Đội bóng đá nữ Than khoáng sản Việt Nam (TKSVN) đã không ngừng lớn mạnh, thi đấu tự tin, khẳng định được đẳng cấp của mình. Phong trào bóng đá nữ phát triển đã sản sinh ra nhiều tài năng trên sân cỏ và nổi lên trong số đó là ''cô gái vàng" của bóng đá nữ Vùng mỏ Nguyễn Thị Mai Lan...

''-Đó có thể là cái nghiệp” - Mai Lan tâm sự - ''Trái bóng có sức hút kỳ lạ đối với tôi. Mỗi khi nhìn thấy trái bóng là chân tay lại ngứa ngáy... Tôi nhớ có lần đi chợ cho mẹ, dọc đường thấy đám bạn học đang đá bóng, thế là lao vào, quên cả chuyện chợ búa! Đến khi nhớ ra, chạy tới nơi thì chợ đã vãn rồi, chẳng mua được cái gì cả!''.

Và giấc mơ trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp của Nguyễn Thị Mai Lan có thể nói là đã được chắp cánh khi theo học tại trường THPT Lê Chân (Đông Triều). Đây là ngôi trường đã đóng góp rất nhiều tài năng bóng đá nữ cho thể thao Quảng Ninh. Khi thấy nhà trường lập danh sách đội bóng nữ, Mai Lan đăng ký luôn và theo học rất siêng năng. Mai Lan tâm sự ''-Có một môi trường bóng đá tốt và nhận được sự động viên của bạn bè chính là khởi đầu rất thuận lợi của tôi''. Được tập luyện trong đội hình, Mai Lan đã sớm bộc lộ tài năng, trở thành cầu thủ không thể thiếu được trong đội bóng của nhà trường tại mỗi cuộc tranh tài. Và khi học xong lớp 12, mặc dù lực học rất khá nhưng Mai Lan vẫn quyết định đăng ký thử việc tại đội bóng đá nữ Than Quảng Ninh (nay là TKSVN). ở môi trường mới được đào tạo một cách chuyên nghiệp hơn, Mai Lan đã khẳng định được tố chất của một cầu thủ. Khả năng quan sát tốt, “đọc” diễn biến trận đấu nhanh, lại có tài thu hồi bóng và phát động tấn công, Mai Lan được bố trí chơi ở vị trí tiền vệ. Đây là vị trí đòi hỏi phải có một thể lực dồi dào do di chuyển liên tục, là ''cầu nối'' cả ba tuyến, hỗ trợ hàng phòng thủ tốt hoặc tham gia tấn công theo sơ đồ chiến thuật của HLV. Và ở vị trí này, Mai Lan đã đáp ứng được sự đòi hỏi về chuyên môn của HLV, ngày càng chững chạc trong đội tuyển, trở thành ''lá phổi'' của đội. Vì thế, mặc dù còn trẻ nhưng Mai Lan đã được trao băng đội trưởng, đây là một vinh dự cũng như niềm tự hào của tiền vệ này. Không những thế, cô đã được gọi vào đội tuyển bóng đá nữ quốc gia và ở sân chơi mới, cô gái Vùng mỏ cũng luôn phát huy tốt vị trí của mình. Từ năm 2001 đến năm 2007, Mai Lan đã cùng đội TKSVN và tuyển quốc gia giành được nhiều danh hiệu cao quý tại những giải đấu trong nước và khu vực. Tiêu biểu trong đó là thành tích cùng đội tuyển bóng đá nữ quốc gia đoạt HCV 3 lần liên tiếp tại các kỳ SeaGames 2003, 2005, 2007...

Với những đóng góp của mình tại SeaGames 24, Mai Lan đã được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất và vinh dự được Nhà nước trao tặng Huân chương Lao động hạng Ba. Một trong những đóng góp nổi trội nhất của Mai Lan trong năm gần đây là đã cùng đội TKSVN đoạt chức vô địch tại giải bóng đá nữ quốc gia mùa bóng 2007. Mai Lan tâm sự ''-Bây giờ ít nhiều em cũng đã có được sự vinh quang từ bóng đá. Nhưng với bất kỳ cầu thủ nào cũng vậy thôi, thời gian thi đấu chẳng thể kéo dài lâu được, đến một lúc nào đó cũng phải giã từ sân cỏ! Hy vọng khi kết thúc sự nghiệp cầu thủ, em sẽ được làm công việc gì đó gắn liền với bóng đá. Nếu được là HLV thì thật tốt biết mấy...''