Nhà tài trợ rút lui, giải vô địch bóng đá ĐNÁ trở về với tên "nguyên gốc": AFF Cup (ASEAN Football Championship) trong bầu không khí ảm đạm, khán giả thờ ơ, còn chất lượng giải thì xuống dốc thê thảm...
Xứng đáng giải đấu số 1 ĐNÁ
Qua thật rồi cái thời Tiger Cup 2 năm mới diễn ra một lần và đều rơi vào các năm chẵn (1996, 98, 2000, 2002, 2004...).
Một Tiger Cup 98 rực lửa
Cái thời mà giải đấu lớn nhất khu vực trở thành như một cơn sốt bóng đá, cuốn mọi người hòa vào cuộc chơi với các trận cầu đỉnh cao, những tên tuổi đủ chinh phục cả những khán giả khó tính nhất.
Tiger Cup khi ấy là món ăn tinh thần quý giá, là xúc cảm của niềm tự hào về màu cờ sắc áo đủ làm người ta mất ăn mất ngủ!
Người VN đã có những đêm đổ ra đường ăn mừng đội nhà giành chiến thắng. Không ai có thể quên một Tiger Cup 98 rực lửa, trong đó Việt Nam lần đầu tiên hạ gục đối thủ đáng gờm Thái Lan với 3 bàn cách biệt để tiến vào CK...
Tiger Cup khi ấy là số 1, là sự chờ mong cho thời gian mau tới...
May còn có khán giả VN
Còn hôm nay, với tên gọi của nó, AFF Cup vẫn là giải đấu lớn nhất của khu vực, nhưng có lẽ mọi thứ đã đổi thay.
Sự đổi thay ngay ở lịch thi đấu khi thời gian tổ chức bị "lố" qua đến đầu năm 2007. Đó là một điều không phải bình thường, mà là đáp án cho bài toán tài chính. Một AFF Cup "sạch" - vắng bóng mạnh thường quân, cũng đã gián tiếp trả lời cho cái sự giảm giá của giải.
Không đâu khán giả cuồng nhiệt như tại Việt Nam
Không nhà tài trợ, AFF Cup mất luôn phần "chiến dịch quảng bá", giải lại tổ chức ở 2 nơi khác nhau, không khí vì thế càng bị loãng, loãng đến thảm hại. Xem ra, cái thể thức thi đấu sân nhà - sân khách mà LĐBĐ ĐNÁ đang áp dụng không phù hợp với sân chơi ngày càng mất giá này.
Tất cả chỉ nói lên rằng, các đội phải di chuyển nhiều, kinh phí cũng tốn nhiều và phương tiện truyền thông cũng vất vả hơn, còn khán giả thì giảm đi bầu nhiệt huyết.
Hãy nhìn lại ở sân chơi bảng B diễn ra tại Singapore chúng ta sẽ vỡ ra nhiều điều. Phải nói ngay rằng, nếu không có lòng nhiệt tình còn lại ở người VN đang sống, học tập và làm việc tại đảo quốc Sư tử cũng như có mặt tại đây trong những ngày diễn ra giải thì AFF Cup thực sự là một... phiên chợ chiều tẻ ngắt.
Singapore chào đón giải với không băng rôn, không khẩu hiệu ở bất cự nơi đâu, ngay cả trong sân thi đấu. Nhìn những hàng ghế khán đài cũ kỹ, lưa thưa khán giả mà buồn lòng. Ở ngày khai mạc, dù có chủ nhà thì CĐV VN mới là những "chủ nhà" thực sự.
Người dân Singapore nếu có đến sân thì cũng xem đá bóng một cách... thanh lịch, thư thả ngồi thưởng thức chứ không sốt sắng hay hò la quá mức. Sự tẻ nhạt ập đến đâu đó mà những tiếng reo, hô vang của fan VN không đủ lấp hết khoảng trống.
Không hẳn người dân Singapore thờ ơ với AFF Cup, mà chính xác hơn, họ ít quan tâm đến bóng đá. Nếu có chăng thì đó là giải đấu diễn ra tại Anh quốc, nơi có Premiership và những tên tuổi như Chelsea, M.U, Arsenal, Liverpool tung hoành... Chả thế mà LĐBĐ Singapore phải kêu gọi mọi người đến sân cổ vũ cho đội nhà.
Các đội bóng đều có "vấn đề"
Nhưng nói qua thì cũng phải nói lại khi thực tế, vòng bảng AFF Cup 2007 qua góc nhìn của giới chuyên môn còn "nhạt'" huống gì người xem. Có thể nói, đi hết vòng bảng thì đội nào cũng đều có "vấn đề", và đều diễn ra theo chiều hướng xấu.
Trận Singapore - VN diễn ra trong không khí kém cuồng nhiệt. Ảnh: Hải Anh
Hay cụ thể hơn, các đội dở đi cũng khá đồng đều! Một tuyển Lào đến góp mặt chỉ để cho đủ tụ, không động lực, không chiến thuật.
Singapore thì cố tìm lại hình ảnh của một nhà vô địch, trong khi Indo, VN cố chứng tỏ là ứng viên nặng ký nhưng rốt cuộc thì "vận may" đã quyết định số phận cho họ.
Thái Lan dù gặp khó ở trận mở màn nhưng vẫn xếp số 1. Tuy nhiên, đội tuyển của họ hôm nay cũng không phải là mạnh nhất. Sự trở lại của lão tướng Kiatisak là một phần cho câu trả lời. Myanmar tưởng sẽ đi sâu, rốt cuộc, vé lại đến với Malaysia,...
Các đội bóng đồng loạt đi qua thời kỳ đỉnh cao thế, thử hỏi làm sao lôi kéo được khán giả đến sân? Vì vậy, có lẽ cũng không phải là quá lời khi có người đã ví von rằng, xem AFF Cup còn thua cả không khí một trận đấu đỉnh cao tại V-League...
