Khó ai có thể ngờ Brazil cùng Uruguay lại chơi bùng nổ đến vậy ở vòng TK, nhưng thực tế sân cỏ đã chứng minh điều đó khi họ xuất sắc đánh bại Chile (6-1) và Venezuela (4-1).
Khúc Samba bắt đầu được tấu lên rộn ràng trên mảnh đất Nam Mỹ sau 270 phút khiến người hâm mộ chìm trong thất vọng. Lúc nhiều CĐV mất niềm tin ở các chàng trai áo vàng-xanh thì họ bất ngờ bừng sáng với lối chơi quyến rũ và say đắm lòng người.
Ngay trong hiệp 1, các vũ công Samba đã khẳng định sự vượt trội khi dẫn trước 3-0. Thật lạ, bởi người mở tỉ số là trung vệ Juan trong lần lên tham gia tấn công ở tình huống đá phạt góc. Có bàn khai thông bế tắc, các học trò của Dunga thực hiện nhuẫn nhuyễn lối chơi đan bóng, bật tường như "thêu hoa dệt gấm" trước khung thành thủ môn Bravo.
Xuất phát từ đường tấn công trung lộ, Vagner Love "tỉa" cho Baptista tung ra cú sút chân trái độc chiêu đưa bóng đập trúng mép trong cột dọc bật vào lưới. Tiếp đó, đến lượt Robinho thực hiện màn solo ngoài rìa vòng cấm trước khi dứt điểm khéo léo đánh bại Bravo. Thật chóng vánh, 3-0 nghiêng về Brazil sau 28 phút thi đấu.
Trong suốt 45 phút đầu, Chile không còn là chính mình. Hàng thủ bộc lộ vô số tử huyệt chết người. Tuyến giữa bị "đông cứng" trước lối đá kỹ thuật của Brazil, còn hàng công hoàn toàn bị cô lập.
Khoảnh khắc loé sáng duy nhất với cú sút xa của Mark Gonzalez chỉ làm trái bóng đập trúng xà ngang Doni chứ chưa thể khiến thủ môn trẻ này phải vào lưới nhặt bóng.
Không có gì lạ khi sau giờ nghỉ, HLV Nelson Acosta buộc phải tăng cường hàng công với những cái tên mới như Valdivia hay Fernandez. Tuy thế, Chile vẫn chưa gặp may ở một vài tình huống dứt điểm cuối cùng từ chân Gonzalez hay Suazo.
Mải dâng cao tìm bàn gỡ, Chile với hàng thủ yếu kém liên tiếp để thủng lưới thêm 3 bàn nữa. Đây cũng là lẽ tất yếu vì trong ngày thăng hoa với lối chơi đậm chất nghệ sĩ, các chàng trai Selecao đã trình diễn thứ bóng đá tấn công vừa đẹp mắt mà vẫn mang đến hiệu quả cao.
Robinho vẫn giữ vai trò "thắp lửa" trong các đợt lên bóng của Brazil. Anh đã vươn lên dẫn đầu danh sách dội bom ở Copa America 2007 với 5 bàn thắng tính cho đến thời điểm này.
Những phút cuối, Chile cũng đã có bàn gỡ do công của Suazo. Dù chỉ mang tính chất danh dự, nhưng pha thoát đi rồi bấm bóng qua đầu Doni thực sự là một siêu phẩm của tiền đạo đầu trọc Humberto Suazo.
Trận cầu mãn nhãn khép lại với tỉ số 6-1 nghiêng về Brazil. Với kết quả trên, đoàn quân của HLV Dunga đường hoàng tiến vào vòng BK để chạm trán với đối thủ Uruguay.
Đội hình ra sân
Brasil: Doni - Maicon (Elano, 71), Alex, Juan (Naldo, 73), Gilberto - Mineiro, Gilberto Silva, Josué - Julio Baptista - Robinho (Afonso, 65), Vágner Love.
Chile: Claudio Bravo - Alvaro Ormeño, Pablo Contreras, Ismael Fuentes - Gonzalo Jara (José Luis Cabión, 56) - Gonzalo Fierro (Jorge Valdivia, 46), Arturo Sanhueza, Manuel Iturra, Mark González (Matías Fernández, 66) - Humberto Suazo, Juan Lorca.
Bàn thắng: Juan (17), Julio Baptista (23), Robinho (28, 50), Josué (69), Vágner Love (85) - Suazo (76)
Nhờ lối đá chủ động và sự toả sáng của các ngôi sao, đội bóng giàu truyền thống Uruguay đã xuất sắc "hất cẳng" chủ nhà Venezuela trước ngưỡng cửa bán kết. Tỉ số 4-1 phản ánh đúng cục diện khi Forlan, Recoba và các đồng đội đã chơi 90 phút hay nhất kể từ đầu giải.
Nhập cuộc với sự hưng phấn cao độ, đoàn quân của HLV Oscar Tabarez bất ngờ dồn lên "đánh phủ đầu". Do chưa kịp bắt nhịp được với trận đấu cộng thêm tâm lý thi đấu non kém, hàng phòng ngự Venezuela luôn bị đặt trong tình trạng "báo động đỏ" ở 15 phút đầu tiên.
Recoba cảnh cáo thủ thành Vega với pha "bắn rocket" hóc hiểm. Sau đó đến lượt Forlan liên tục khuấy đảo hàng thủ chủ nhà với các pha xử lý bóng tinh tế. Nếu may mắn hơn, tân tiền đạo A.Madrid đã có thể mở tỉ số khi sở hữu 2 cơ hội cực kỳ ngon ăn.
Dồn lên ép sân mà chưa thể phá lưới đối phương, Uruguay sau đó chủ động giảm nhịp độ, đưa thế trận trở về trạng thái cân bằng. Những pha lên bóng của Venezuela thiếu tính đột biến nên rất khó có thể xuyên thủng được hệ thống phòng thủ chơi chắc chắn và kỷ luật của đội bóng áo xanh.
Khi thời gian trôi gần về cuối hiệp đầu tiên, Uruguay đã vươn lên dẫn trước. Người lập công chẳng phải là cái tên xa lạ - Diego Forlan với một pha băng xuống dứt điểm tinh tế. Tuy vậy, Venezuela cũng ngay lập tức đáp trả với cú sút phạt chân trái tuyệt đẹp gỡ hoà 1-1 của Arango.
Bước sang hiệp 2, đôi bên đá chậm rãi, rình rập chờ đối phương sơ hở. Và từ cú sút xa xuất thần ở cự ly gần 30m của Pablo Garcia đưa bóng ghim thẳng vào góc chữ A, Uruguay lại một lần nữa vượt lên.
Những phút còn lại của trận đấu, Venezuela bắt buộc phải đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ. Chính điều đó đã khiến họ liên tiếp đón nhận thêm 2 đòn "hồi mã thương" dán mác Rodriguez và Forlan.
Rời sân với thất bại 1-4, các học trò của HLV Richard Paez buộc phải nói lời chia tay giải đấu được tổ chức lần đầu tiên trên sân nhà. Tuy nhiên, việc Venezuela dừng bước cũng hợp lý, bởi họ chưa đủ bản lĩnh để vượt qua được đối thủ "già dơ" hơn như Uruguay.
Đội hình ra sân
Venezuela: Renny Vega - Héctor González, José Manuel Rey, Alejandro Cichero, Jorge Rojas - Luis Vera, Miguel Mea Vitali (Alejandro Guerra, 76’), Ricardo Páez, Juan Arango - Giancarlo Maldonado (César González, 71’), Fernando de Ornelas (Daniel Arismendi, 46’).
Uruguay: Fabián Carini - Diego Lugano, Andrés Scotti, Darío Rodríguez (Diego Godín, 89’) - Maximiliano Pereira, Pablo García, Diego Pérez, Cristian Rodríguez, Jorge Fucile - Diego Forlán, Alvaro Recoba (Ignacio González, 79’).
Bàn thắng: Forlán (39’, 90’+2), García (65’), Rodríguez (87’) - Arango (41’).
