8 giờ sáng ngày 18-2-2007 (tức mùng 2 Tết Đinh Hợi), khi chúng tôi có mặt tại khu di tích Yên Tử thì đã thấy có khá nhiều du khách thập phương cùng về lễ Phật, vãn cảnh. Tại những bãi gửi xe máy, ô tô từ Chùa Trình ở Dốc Đỏ tới bến xe Giải Oan, ngoài biển số xe của Quảng Ninh còn thấy có khá nhiều biển số của các tỉnh thành lân cận như Hải Phòng, Hải Dương, Hà Nội...
Rất nhiều trong số khách hành hương về Yên Tử sáng 2 Tết Đinh Hợi thích đi bộ lên đỉnh non thiêng hơn, mặc dù hệ thống cáp treo vẫn luôn sẵn sàng phục vụ!
Theo thống kê của Ban Quản lý di tích Yên Tử, năm 2006 có 37 vạn lượt người hành hương về Yên Tử. Năm nay, con số này hứa hẹn sẽ tăng hơn những năm trước, bởi ngôi Chùa Đồng có trọng lượng hơn 70 tấn đồng và là công trình độc nhất vô nhị ở Việt Nam vừa mới được khánh thành trên đỉnh non thiêng Yên Tử, cùng với quyết định của tỉnh miễn thu phí tham quan di tích Yên Tử (và đền Cửa Ông), đã thu hút sự quan tâm của không chỉ đông đảo du khách thập phương mà còn cả một số hãng lữ hành phía Nam. Tuy nhiên, không chỉ có vậy mà hội xuân Yên Tử năm nay còn có thêm những nét mới khác xuất phát từ việc UBND tỉnh, thời gian vừa qua đã quyết định giao cho Công ty Cổ phần phát triển Tùng Lâm quản lý toàn bộ các hoạt động dịch vụ tại Yên Tử. Chuẩn bị cho mùa lễ hội 2007, năm qua, Công ty Tùng Lâm đã đầu tư hàng tỷ đồng xây dựng sân khấu biểu diễn văn nghệ, hệ thống nhà vệ sinh, lắp đặt hệ thống loa truyền thanh dọc theo tuyến hành hương từ chùa Giải Oan lên chùa Đồng, trồng cây xanh tại khu vực bến xe Giải Oan. Bên cạnh đó, Công ty Tùng Lâm cũng đã sắp xếp lại toàn bộ các hoạt động dịch vụ như ăn nghỉ, bán hàng, đổi tiền lẻ, gánh thuê, trông giữ xe máy, ô tô cho khách hàng hương. Tất cả những người làm nghề xe ôm, gánh thuê đều được Công ty cấp thẻ, cam kết không ép giá du khách. Công ty Tùng Lâm đã ký hợp đồng với Công ty Môi trường - Đô thị TX Uông Bí; theo đó hàng ngày, vào cuối buổi chiều, rác thải từ khu vực chùa Hoa Yên (nơi du khách tập trung nghỉ trọ, ăn uống) sẽ được đưa xuống qua cáp treo, tập trung thu gom để xe rác chuyển ra bãi thải. Đáp ứng nhu cầu của du khách và nhằm làm phong phú hơn nét văn hóa của Yên Tử, Công ty Tùng Lâm cũng đã chuẩn bị các sản phẩm mang đặc trưng của rừng Yên Tử như trầu tiên (hay trầu một lá), mật ong rừng v.v... do chính Công ty tự sản xuất, chế biến.
Mặc dù còn 1 tuần nữa mới tới ngày khai mạc hội xuân Yên Tử năm 2007 (mùng 10-1 âm lịch), nhưng mọi việc chuẩn bị cho mùa hội mới cũng như lễ khai mạc đã được Công ty Tùng Lâm thực hiện gần như hoàn tất, từ công tác quản lý, tổ chức, bố trí lực lượng phục vụ, cho tới trang trí, khánh tiết. Năm nay, lễ khai mạc sẽ được tổ chức ngay tại sân nhà ga cáp treo, thay vì bến xe Giải Oan như những năm trước.
Một nữ nhân viên của Công ty Tùng lâm làm nhiệm vụ hướng dẫn khách lên ca bin cáp treo cho biết: Ngay từ đêm 30 Tết và cả mùng 1 Tết đã có khá nhiều du khách đến với Yên Tử (trong đó có khá nhiều khách ngoại quốc). Nhưng có lẽ ngày mồng 2 Tết hôm nay Yên Tử mới thực sự đông khách. Quan sát những người đi hội, chúng tôi nhận thấy có đủ mọi tầng lớp trẻ, già, trai, gái. Trong đó, thanh niên nam nữ chiếm tỷ lệ khá lớn. Họ đi thành từng nhóm hay là các cặp vợ chồng cùng con nhỏ. Hòa vào dòng người hành hương, chúng tôi làm quen với một du khách tên là Hanh, 62 tuổi, ở TP Hải Phòng. Bác Hanh tâm sự: Năm nào vợ chồng tôi cũng đến Yên Tử ít nhất một lần, nhưng chỉ mới năm nay đi vào dịp Tết, bởi ngại ít ngày nữa khai hội sẽ đông lắm.
Trong khi có nhiều người chọn cho mình phương tiện cáp treo để lên chùa Hoa Yên (Giá vé 45.000 đồng/người/lượt. Nếu khứ hồi là 80.000 đồng) thì cũng có không ít người chọn con đường đi bộ từ chùa Giải Oan, qua Vườn Ngọc lên Tháp Tổ. Có người đi bộ vì tiết kiệm tiền, nhưng phần lớn là muốn có dịp khám phá các di tích mà đi cáp treo sẽ không dừng chân được như Vườn Ngọc. Lại có những ý kiến, như anh Phạm Tuấn Anh (Hà Nội), thì cho rằng: Mình đi bộ vì không chỉ có dịp thăm đầy đủ các di tích mà quan trọng có cơ hội đi dưới hàng tùng cổ thụ, vừa đi vừa ngắm cảnh, chiêm nghiệm, suy ngẫm về đạo Phật, hình dung lại con đường của vua Trần Nhân Tông đã đi thuở xưa. Nếu lúc xuống mệt thì sẽ đi cáp treo...
Đã gần 11 giờ trưa nhưng dòng người hành hương lên chùa Đồng vẫn chưa dứt. Có vẻ như đang là ngày nghỉ lễ nên mọi người chẳng mấy vội vàng. Thời tiết hôm nay khá quang đãng nên đứng từ An Kỳ Sinh đã có thể phóng tầm mắt ra bốn phía, chỉ thấy núi rừng Yên Tử ngút một màu xanh, thấp thoáng bên dưới bóng tháp chùa Vân Tiêu. Chợt nhớ, trong sách An Nam Chí Lược (do Lê Tắc soạn vào thế kỷ XIV) có chép về việc đầu thế kỷ XI, Đại sư là Lý Tư Thông dâng lên vua nhà Tống bức hải nhạc danh sơn đồ (bản đồ về những biển, núi nổi tiếng), trong đó đã ca ngợi núi Yên Tử là phúc địa thứ tư của đất Giao Châu (tức Đại Việt - Việt Nam) và có thơ rằng: Tân Kỳ chóp núi nêu vài nụ/Yểu điệu hình khe trổ một ngành/Tiên cưỡi loan qua ngồi cảnh tịnh/ Người xem rồng xuống giỡn đầm xanh...
Những câu thơ viết cách đây hàng ngàn năm rồi nhưng vẫn mới nguyên như viết về Yên Tử hôm nay. Phải chăng sự trường tồn của vẻ đẹp hùng vĩ ấy đã làm nên chất thiêng sông núi nơi này!!
