Theo các nhà khoa học, dù không nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng quan sát qua kính hiển vi trên 1cm2 da người bình thường chứa hơn 40.000 vi khuẩn các loại. Số lượng này còn nhiều hơn ở trên da bàn tay - vốn là nơi thường xuyên tiếp xúc với đủ mọi vật trong cuộc sống thường ngày.
Hàng ngày chúng ta còn tiếp nhận vi khuẩn vào cơ thể thông qua hít thở. Đó là một thực tế chưa được nhiều người biết đến. Chuyện hít thở không khí ít người để ý nhưng nó lại là con đường vận chuyển một lượng lớn vi khuẩn. Như vậy, chúng ta thấy tất cả môi trường xung quanh con người đều tồn tại vi khuẩn, ngay cả bầu không khí hít thở tưởng như trong lành nhưng cũng có vi khuẩn. Vi khuẩn có ở mọi lúc, mọi nơi và đặc biệt có rất nhiều trên da bàn tay. Nếu chúng ta chỉ rửa với nước sạch không thể loại bỏ được các loại vi khuẩn.
Chính vì số lượng vi khuẩn ở da tay lớn, vì vậy, ngay cả những hành động quen thuộc của con người diễn ra hàng ngày như đưa tay dụi mắt, vuốt ve.... chẳng khác nào mời vi khuẩn xâm nhập vào cơ thể. Đáng lưu ý là việc tụ cầu khuẩn rất nguy hiểm, thường xuyên có trên bề mặt da và trong niêm mạc mũi của người khỏe mạnh, chúng được truyền nhiễm sang người khác qua tiếp xúc thông thường.
Các chuyên gia ý tế cho biết, trong một chừng mực nhất định, cơ thể con người có cơ chế phòng vệ tự nhiên để chống lại những vi khuẩn gây bệnh. Nhưng bàn tay bẩn thì không có cơ chế bài nhiễm nào hiệu quả trừ khi chúng ta tự giác và có ý thức với những hành động của chính mình - rửa tay bằng xà phòng hoặc các chất tẩy rửa. Đây là cách đơn giản, dễ làm mà lại hiệu quả.
Tổ chức Y tế thế giới khuyến cáo, chỉ một động tác rửa tay sạch đã làm giảm tới 35% khả năng lây truyền vi trùng gây bệnh tiêu chảy và làm tử vong hàng triệu người mỗi năm trên thế giới. Quan trọng là tạo được thói quen rửa tay xà phòng thường xuyên, nhất là tại các thời điểm như trước khi ăn và sau khi đại tiểu tiện.
Cũng theo các bác sỹ, trong suy nghĩ của một số người dân, nhất là những người ở nông thôn, vùng sâu, vùng xa tay bẩn có nghĩa là mắt thường phải nhìn thấy, mũi phải ngửi thấy, họ chưa biết đến việc tồn tại của những vi trùng mà mắt thường không thể nhìn thấy được. Điều này rất tác hại vì từ đó dẫn đến mất cảnh giác, coi thường các công tác vệ sinh, rửa tay. Và chính việc thờ ơ với hành động rửa tay xà phòng đang làm gia tăng các bệnh dịch nguy hiểm như tiêu chảy, tả, lỵ, giun, sán...
Các bệnh truyền nhiễm đã và đang diễn ra trong cộng đồng hoàn toàn có thể phòng ngừa được bằng cách giữ gìn vệ sinh trong đó có rửa tay bằng xà phòng. Đây là giải pháp đã được các nhà khoa học chứng minh là có hiệu quả nhất, chi phí thấp và dễ thực hiện.
Theo một số bác sỹ, hiện nay, ngay trong những ngày cuối tháng 8 này một đợt dịch cúm cũng đãng diễn ra và rất dễ lây lan kể cả qua đường hô hấp. Có những trường hợp con cái bị cúm, với biểu hiện ho, sốt nóng,… rồi lây lan sang cả bố mẹ. Không chỉ những người yếu, người già, trẻ em mới bị lây bệnh, mà rất nhiều thanh niên khỏe mạnh cũng hiện đang bị lây nhiễm. Có những trường hợp các đồng nghiệp cùng phòng, cùng cơ quan cũng lây nhiễm cúm của nhau. Do đó, các bác sỹ cảnh báo, chúng ta không chỉ đề phòng việc lây nhiễm qua tiếp xúc, mà còn phải đặc biệt lưu ý, tránh lây nhiễm qua đường hô hấp.
