Khởi động tuyên truyền từ trước đó nhiều ngày, bởi vậy, công chúng và giới truyền thông báo chí của cả nước đã được biết tới hoạt động triển lãm và biểu diễn nghệ thuật kỷ niệm 15 năm Vịnh Hạ Long được UNESCO công nhận Di sản thiên nhiên thế giới 17-12 (1994-2009) sẽ diễn ra kế tiếp nhau cùng vào tối 11-12 tại Hà Nội. Đây cũng là một trong những chùm hoạt động hướng tới Đại lễ Kỷ niệm 1000 năm Thăng Long - Hà Nội.
Các thành viên đội múa rồng tham gia bầu chọn cho Vịnh Hạ Long tại triển lãm.
Ngay từ sớm, trước khi khai mạc Triển lãm, khu vực Vườn hoa Lý Thái Tổ (quận Hoàn Kiếm) đã khá đông người đến xem các hình ảnh về Vịnh Hạ Long được trưng bày ở đây. 5 chủ điểm khác nhau được trưng bày dọc hai bên, chia thành những cột vuông với hình ảnh Vịnh Hạ Long ở các góc độ được phóng to khá dễ xem. Chủ điểm đầu tiên là chùm hình ảnh giới thiệu những giá trị đặc biệt của di sản lớn nhất, chiếm hẳn một bên. Đó là các hang động tuyệt mỹ của Hạ Long, hay những vách đá mang trầm tích của thời gian rồi các loài cây, những thực vật đặc hữu thể hiện sự đa dạng sinh học của Hạ Long v.v... Nằm đối diện mảng trưng bày này là những hình ảnh về hành trình Vịnh Hạ Long từ di sản quốc gia trở thành di sản thế giới, rạng rỡ ngày Quảng Ninh được vinh dự đón bằng công nhận của UNESCO. Chân thực, sinh động hơn cả là phần trưng bày với nhiều hình ảnh cụ thể cho thấy những phần việc đáng kể mà chúng ta đã làm được trong việc quản lý, phát huy giá trị di sản rồi những hình ảnh thể hiện vai trò to lớn của Vịnh Hạ Long trong phát triển kinh tế - xã hội Quảng Ninh và cả nước cũng như những tiềm năng - triển vọng phát triển trong tương lai của danh thắng này...
Dưới chân tượng đài vua Lý Thái Tổ, lễ khai mạc triển lãm diễn ra ngắn gọn nhưng long trọng, hoành tráng với màn trống hội tưng bừng, màn múa rồng sôi động, rực rỡ sắc màu làm không khí đêm đông Hà Nội như nóng hơn lên. Trong đông đảo công chúng Hà Nội đến xem triển lãm, còn có nhiều khách du lịch quốc tế. Họ ngắm rất kỹ những hình ảnh được trưng bày ở triển lãm, vui vẻ trao đổi cùng nhau, rồi quay phim, chụp hình. Có những lời khen đã thốt lên: Hạ Long đẹp quá! Nhiều người đã đến các bàn lấy phiếu bầu chọn tham gia bầu chọn cho Vịnh Hạ Long trở thành kỳ quan thiên nhiên thế giới.
Sau lễ khai mạc triển lãm, một lần nữa, hình ảnh Hạ Long lại hiện lên sống động trong lòng công chúng Hà Nội và bạn bè quốc tế đến đây nhưng ở một loại hình nghệ thuật khác, trong một không gian khác. Đó là chương trình nghệ thuật do Nhà hát Nhạc vũ kịch Việt Nam trình diễn tại Nhà hát lớn Hà Nội. Gây ấn tượng mạnh cho người nghe là bản hợp xướng mở màn Hồn thiêng sông núi do chính nhạc sỹ Việt kiều tài danh Nguyễn Thiện Đạo trực tiếp chỉ huy dàn nhạc. Mang âm hưởng về quê hương đất nước anh hùng, bản nhạc vang lên làm người nghe đắm chìm trong những tiết tấu khi hùng tráng, thiêng liêng, khi sôi trào mãnh liệt nhưng có lúc lại vô cùng êm ả, thanh bình...
Bên cạnh những bản giao hưởng, hợp xướng mang tính hàn lâm, người nghe còn được thưởng thức nhiều ca khúc hay về biển, về Hạ Long với phần trình diễn của các nghệ sỹ tên tuổi của Quảng Ninh như NSND Quang Thọ, ca sỹ trẻ Hoàng Tùng cùng các nghệ sỹ của Nhà hát Nhạc vũ kịch Việt Nam. Màn hình lớn trên sân khấu chạy liên tục những cảnh quay đẹp trong video clip về Vịnh Hạ Long cũng khiến những giai điệu của các ca khúc Từ Hạ Long về Hà Nội (Lê Đăng Vệ), Tình ca Hạ Long (Huy Du), Xa khơi (Nguyễn Tài Tuệ) hay Tôi về đây nghe sóng (Nguyễn Cường) càng sống động, hấp dẫn hơn. Tiếng vỗ tay tán thưởng cho các nghệ sỹ qua các phần trình diễn, đặc biệt là trong tiết mục múa đặc sắc kết thúc đêm diễn đã là sự khẳng định thành công với những ấn tượng, dư âm đẹp cho người xem về một đêm Hạ Long ở Hà Nội...
