Dân nước Trịnh thường hay đến các trường học ở thôn quê để nghị luận những chính sách hay dở của quan liêu. Có người khuyên quan đại phu nước Trịnh là Tử Sản rằng phải dẹp những điểm tụ tập ấy đi, Tử Sản không nghe, bảo:
- Dân sự người ta tụ tập để nghị luận điều phải, điều trái trong chính sách của triều đình thì tốt chứ sao! Cái gì người ta cho là phải thì ta cứ thế mà làm; cái gì người ta cho là dở thì ta liệu mà đổi đi. Những kẻ nghị luận ấy tức là những ông thầy của ta, can gì mà phải dẹp? Vả chăng, tôi nghe nói hết lòng làm điều phải thì mới đỡ bị người ta oán trách; tôi chưa từng nghe nói chỉ nạt nộ ra oai mà tuyệt được sự oán trách của người. Cũng như phải đắp đê mà giữ nước chớ bỏ đê đi thì nước vỡ tứ tung, cứu làm sao được!
Người kia nghe Tử Sản nói, bảo:
- Đã đành là vậy, nhưng tôi lo là lo cho đám đệ tử của ngài ở cơ sở kia! Khi người ta bàn chuyện hay dở trong chính sách mang tầm vĩ mô của triều đình thì không sao; nhưng lỡ chẳng may “hết chuyện khôn, dồn chuyện dại”, lại đi đưa mấy chuyện “lặt vặt” về nhà cửa, đất cát v.v... của mấy đệ tử ngài ra nghị luận thì...
- Thì sao? - Tử Sản hỏi
- Thì lúc ấy mọi chuyện như nước vỡ lở tứ tung, ngài làm sao mà che chắn hết cho cấp dưới của mình được!
