Cú sút xa ngẫu hứng của Geovanni đã giúp Manh "xanh" hạ gục "Quỷ đỏ" với tỉ số tối thiểu, qua đó giúp đoàn quân của Eriksson duy trì mạch 3 trận toàn thắng ấn tượng.

Chắc chắn trong phòng ngư, sắc sảo ở khâu phản công, đội chủ sân City of Manchester đã chơi 90 phút ra trò trước đối thủ cùng thành phố được đánh giá cao hơn. Và tân binh Geovanni với cú sút xa thần sầu ở phút 31 mang về chiến thắng xứng đáng cho Man "xanh".

Trái lại, thầy trò ngài Ferguson rời sân trong tâm trạng ủ rũ bởi họ vừa phải chịu thất bại đầu tiên kể từ đầu giải. Không những thế, chuỗi kết quả tệ hại vẫn chưa thể chấm dứt khi nhà ĐKVĐ mới chỉ giành được 2 điểm sau 3 vòng đấu. 

Trở lại với diễn biến chính, do kịp thời bình phục chấn thương đầu gối, bản hợp đồng trị giá 17 triệu bảng Owen Hargreaves đã có mặt trong đội hình xuất phát của M.U. Cựu cầu thủ Bayern Munich chơi ở đúng vị trí sở trường - tiền vệ phòng ngự.

Đáp ứng sự kỳ vọng của người hâm mộ, 2 đội nhập cuộc với tốc độ nhanh và tranh chấp bóng rất quyết liệt ở khu vực giữa sân. Chủ nhà sớm gặp thiệt thòi khi tiền đạo trẻ người Bulgari, Bojinov phải rời sân vì chấn thương (Mpenza vào thay).

Đã có Hargreaves giữ vai trò chốt chặn ở tuyến 2 nên cả Carrick và Scholes đều được đôn cao hơn thường lệ nhằm hỗ trợ tấn công trung lộ. Xuất phát từ một pha phối hợp tam giác, Scholes đẩy bóng thông minh cho Nani tung cú sút nhanh trong vòng cấm. Rất may cho Man "xanh" là Kasper Schmeichel chơi tỉnh táo và dùng chân cản phá.

Tỏ rõ sự lấn lướt trong khoảng nửa thời gian đầu của hiệp 1, M.U luôn đẩy đoàn quân Sven Goran-Eriksson phải chơi phòng ngự co cụm bên phần sân nhà. Tuy thế, cặp trung vệ Dunne - Richards thi đấu rất tập trung nên đã vô hiệu hoá nhiều pha hãm thành.

Nani rất tích cực sút xa, nhưng tình huống dứt điểm thứ 2 của anh từ ngoài vòng cấm vẫn không qua được đôi bàn tay nhựa của con trai thủ môn huyền thoại Peter Schmeichel. "Quỷ đỏ" treo hẳn một hành lang bên cánh và thường áp dụng bài chọc khe đánh thẳng vào trung lộ.

Giggs và Carrick liên tiếp thực hiện 2 đường chuyền vào khe hở giữa cặp trung vệ Dunne - Richards để Tevez tận dụng tốc độ thoát xuống, nhưng chân sút người Argentina không thể kết thúc trước sự truy cản chính xác của Micah Richards.

Chơi bế tắc và không có pha lên bóng nào ra hồn từ đầu trận, nhưng đến phút 31, Man City lại bất ngờ có được bàn mở tỉ số đẹp mắt. Geovanni trong tư thế trống trải ở tuyến 2 đã tung ra cú sút mu lai má ngoài hóc hiểm hạ gục Van der Sar.

Nhờ có bàn vươn lên dẫn trước, nên các học trò của Eriksson thi đấu tự tin hơn hẳn và cầm bóng rất chắc. Trong khi đó, M.U dần bộc lộ sự bế tắc trong cách triển khai tấn công và chỉ hy vọng đột biến đến từ những pha nã pháo tầm xa của tân binh Nani.

Bước sang hiệp 2, vẫn là thế trận cù cưa với ưu thế kiểm soát bóng nghiêng hẳn về đội khách. Thế nhưng, Man City tổ chức phòng ngự chủ động và bắt sát người từ xa nên nhà ĐKVĐ rất khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành Kasper Schmeichel.

Tevez bị kềm toả trong vòng vây các hậu vệ áo anh da trời và không thể phát huy những pha đi bóng lắt léo. Phút 75, chân sút đến từ xứ sở Tango rảnh chân ở bên góc trái, nhưng cú volley sấm sét của anh lại đưa bóng đi trệch mục tiêu.

Những phút cuối, dù Ferguson tung cả tiền đạo trẻ Campbell và O’Shea vào sân, tuy nhiên, tình thế vẫn không hề xoay chuyển. Pha đánh đầu cận thành đi sạt cột do Tevez thực hiện đã khép lại trận cầu đáng thất vọng của "Quỷ đỏ".

Hả hê với tư cách là người chiến thắng, nhà cầm quân Sven Goran-Eriksson hẳn rất tự hào về các học trò bởi Man "xanh" đã chơi kiên cường và kỷ luật. Còn phía bên kia chiến tuyến, ngài Ferguson đang phải đối mặt với vô vàn sức ép sau màn khởi động tệ hại nhất của M.U kể từ năm 1998.

Đội hình ra sân
Man City: Schmeichel; Corluka, Dunne, Richards, Garrido; Johnson, Hamann, Geovanni (Ball, 74), Petrov; Bojinov (Mpenza, 8), Elano (Bianchi, 63).
Man United: van der Sar; Brown (O’Shea, 73), Ferdinand, Vidic, Evra; Carrick (Campbell, 73), Scholes, Hargreaves; Nani (Eagles, 60), Giggs, Tevez.

Bàn thắng: Geovanni 31’

Bảng xếp hạng
		Trận	Thắng	Hòa	Thua	H/s	Điểm
1	Man City	3	3	0	0	4:0	9
2	Chelsea	3	2	1	0	6:4	7
3	Wigan	3	2	0	1	5:2	6
4	Everton	3	2	0	1	5:3	6
5	Portsmouth	3	1	2	0	6:4	5
6	Newcastle	2	1	1	0	3:1	4
7	Arsenal	2	1	1	0	3:2	4
8	Blackburn	2	1	1	0	3:2	4
9	Liverpool	2	1	1	0	3:2	4
10	Reading	3	1	1	1	2:2	4
11	Sunderland	3	1	1	1	3:5	4
12	Tottenham	3	1	0	2	5:4	3
13	Fulham	3	1	0	2	4:5	3
14	Middlesbrough	3	1	0	2	3:4	3
15	West Ham	2	1	0	1	1:2	3
16	Man Utd	3	0	2	1	1:2	2
17	Aston Villa	2	0	1	1	1:2	1
18	Birmingham	3	0	1	2	4:6	1
19	Derby	3	0	1	2	2:7	1
20	Bolton	3	0	0	3	3:8	0