May mắn và đẳng cấp, Chelsea hội tụ đủ cả 2 yếu tố đó để vượt qua cái giá lạnh cũng như ký ức không hay ở Luzhniki để trở về nước Anh với 3 điểm.
Thời tiết giá lạnh của nước Nga hình như không khiến các cầu thủ Chelsea chùn chân khi họ nhập trận khá cởi mở ngay sau tiếng còi khai cuộc. Và sự cởi mở đó suýt nữa giúp Cech… vào lưới nhặt bóng ở phút thứ 10 khi tiền vệ Sheshukov của đội chủ nhà đi bóng cực kỳ nỗ lực trước khi ban cho Kombarov một cơ hội khá ngon ăn trong vòng cấm. Đáng tiếc, cầu thủ có số áo to nhất trên sân (99) lại đá vọt xà dù không bị ai kèm.
Nhưng tiền đạo người Pháp cũng chẳng phải đợi lâu khi 5 phút sau, anh có tình huống chọn vị trí khôn ngoan để phá bẫy việt vị sau quả chuyền bổng của Essien. Dù hậu vệ Spartak đã lao về kịp nhưng Anelka vẫn đủ bình tĩnh để ngoặt bóng và dứt điểm vào góc xa nhân đôi cách biệt cho đội khách trước khi hiệp 1 kết thúc.
Sau 15 phút giải lao, Spartak đẩy cao tốc độ triển khai bóng chỉ sau có 3 phút họ đã tạo ra cơ hội nguy hiểm đầu tiên khi Aiden McGeady có pha đi bóng ngang vòng cấm địa trước khi cứa lòng vào góc xa chạm tay của Petr Cech bật ra. Từ lúc này, Valery Karpin chỉ đạo các học trò thực hiện nhiều hơn nữa những pha di chuyển từ biên vào trung lộ và nhả lại cho tuyến 2 dứt điểm. Lần lượt Ari, Welliton và McGeady đe dọa khung thành của Chelsea, nhưng người thì sút ra ngoài, người thì không hạ được “cây cột” quốc tịch CH Czech.
Mặc dù chơi pressing toàn sân nhưng đội chủ sân Luzhniki tỏ ra khá vững chãi trong phòng ngự khi chơi kèm người khu vực với ít nhất 5 cầu thủ sẵn sàng có mặt trước vòng cấm khi khung thành bị đe dọa. Nhờ cách chơi này mà họ đã kiểm soát được nhiều bóng và tạo điều kiện cho tuyến tiền vệ phá huy sức mạnh từ những cú sút xa. Phút 64, Ibson 2 lần liên tiếp đặt Cech vào tình thế nguy hiểm khi phải đấm bóng cản phá những cú nã đại bác tầm xa.
Mặc dù vậy, đó cũng là những gì tốt nhất mà Spartak có thể làm, khi làn sóng đỏ không lọt được sâu vào vòng 16m50, còn những cú sút hầu hết đều ở dạng... cầu may. Các học trò của Carlo Ancelotti chủ động chơi chậm để hãm nhịp tấn công của đối thủ cũng như kéo dài thời gian cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Với chiến thắng thứ 3, Chelsea đã nghiễm nhiên đứng đầu bảng F với 9 điểm và gần như sẽ không gặp bất cứ khó khăn nào để tiến vào vòng sau. Dù thất bại nhưng Spartak Moscow đã cho thấy những nỗ lực rất đáng khen, đặc biệt là trong hiệp 2, khi họ gợi nhớ lại lối đá tấn công quyến rũ thưở nào của thế lực một thời Liên Xô trước đây. Chỉ có điều, Chelsea ở một đẳng cấp khác, họ có một Petr Cech mua sạch mọi cú dứt điểm, và họ cũng (phần nào) có cả Lady Luck song hành.
Đội hình xuất phát
Spartak (4-4-2): Andrey Dikan - Sergey Parshivlyuk, Nicolas Pareja, Marek Suchy, Evgeniy Makeyev - Aiden McGeady, Ibson, Aleksandr Sheshukov, Dmitriy Kombarov - Ari (Jano 85’), Welliton.
Chelsea (4-3-3): Petr Cech - Paulo Ferreira, Branislav Ivanovic, John Terry, Ashley Cole - Michael Essien, John Obi Mikel, Yuri Zhirkov - Salomon Kalou (McEachran 74’), Florent Malouda (Kakuta 82’), Nicolas Anelka.
Bàn thắng: Chelsea - Zhirkov (23’), Anelka (43’)
Kết quả: Chelsea thắng 2-0
