Thái tử nước Tề đọc sách ở nhà trên. Có người thợ mộc đang đẽo bánh xe ở nhà dưới nghe tiếng học, bỏ chàng, đục chạy lên thưa với Thái tử:
- Cả dám hỏi Thái tử đang đọc những câu gì vậy? Thái tử nói: - Những câu của thánh nhân! - Thánh nhân hiện còn sống không? - Đã chết rồi. - Thế thì những câu Thái tử học chỉ là tao phách của cổ nhân đấy thôi! - A, anh thợ! Ta đang đọc sách, sao dám nghị luận? Hễ nói có lý thì ta tha, bằng không thì ta bắt tội. Người thợ mộc nói: - Tôi đây cứ lấy việc tôi làm mà suy xét. Khi đẽo cái bánh xe, để rộng thì mộng cho vào dễ, nhưng không chặt; để hẹp thì mộng cho vào khó và không khớp. Còn làm không rộng, không hẹp, vừa vặn, đúng mực thì thật tự tôi liệu mà nảy ra tay tôi làm. Cái khéo ấy là do thực tế dạy cho, đâu có phải do những lời giáo huấn chung chung nào mà có được. Mỗi thời mỗi khác, nay Thái tử đọc mấy sách cổ thì liệu có áp dụng phù hợp với công việc đời nay được không? Vì thế mà tôi bảo Thái tử chỉ học những tao phách của cổ nhân mà thôi. Thái tử ngẫm nghĩ, thấy người thợ nói cũng phải, định tha không phạt. Viên quan hầu đứng bên liền nói: - Thái tử phạt hay không phạt kẻ kia cũng chẳng sao; nhưng những điều được viết trong sách này đều nằm trong chương trình ôn thi kỳ tới cả đấy. Dẫu biết là nó xa rời thực tế nhưng nếu không thuộc, tôi e Thái tử khó mà qua nổi. Xin Thái tử suy xét cẩn thận!
-!!
