Năm 2007 là một năm ngành Du lịch Quảng Ninh có nhiều bước tiến mới trong tất cả các mặt hoạt động. Theo thống kê của Sở Du lịch, năm qua Quảng Ninh đón 3,6 triệu lượt khách, vượt kế hoạch đề ra và tăng 16% so với năm 2006. Trong đó khách quốc tế đạt trên 1,4 triệu lượt, tăng 21,6% doanh thu đạt trên 2,1 tỷ đồng.
Điều đáng nói là nhờ đẩy mạnh hợp tác quốc tế, tăng cường tuyên truyền quảng bá và tìm kiếm thị trường khách du lịch mới nên chỉ đến hết tháng 9, ngành Du lịch Quảng Ninh đã hoàn thành chỉ tiêu của năm là đón 1,2 triệu lượt khách quốc tế...
Có thể nhận thấy trong năm 2007 du lịch Quảng Ninh đã tạo được nhiều ấn tượng nổi bật. Trước hết phải kể đến Lễ hội du lịch Hạ Long - Quảng Ninh năm 2007, được đánh giá là một lễ hội có quy mô lớn nhất từ trước tới nay. Lễ hội đã được dư luận trong và ngoài nước đánh giá cao bởi nội dung, hình thức đổi mới sáng tạo và đã mở đầu cho những thành công trong hoạt động du lịch. Năm 2007, các hoạt động quảng bá xúc tiến du lịch có nhiều chuyển biến rõ nét theo hướng chuyên nghiệp, quy mô lớn và hiệu quả. Điều này thể hiện ở chỗ chưa năm nào du lịch Quảng Ninh tham gia nhiều hội chợ và tổ chức sự kiện thành công cả ở trong và ngoài nước như năm 2007: Hội chợ du lịch ở TP Hồ Chí Minh, Ngày hội di sản văn hoá tại Hà Nội, Hội chợ Thương mại Du lịch quốc tế Móng Cái, Hội chợ tại Malaysia, Hội chợ Thương mại quốc tế Trung Quốc - ASEAN, Lễ hội du lịch quốc tế Quảng Châu, xúc tiến thương mại du lịch và đầu tư tại Hàn Quốc, Nhật Bản, tổ chức đón các đoàn Fam trip, tham gia diễn đàn Đông Á (EATOF) tại Malaysia và trở thành thành viên chính thức của tổ chức du lịch này v.v...
Khách du lịch đến Hạ Long từ tàu Super Star Libra.
Một thành công nữa là năm 2007, các tuyến du lịch đường biển đưa khách đến Hạ Long tăng cao. Ngoài các tuyến Bắc Hải (Trung Quốc) - Hạ Long, Hải Nam (Trung Quốc) - Hạ Long được duy trì 1 ngày/chuyến từ năm 2006, các tour khác như: Hồng Kông - Hạ Long 1 tuần/chuyến cũng được duy trì đúng lịch trình và tạo được ấn tượng tốt với đối tác. Theo thống kê, năm 2007 có khoảng hơn 165 nghìn lượt khách tàu biển đến Hạ Long. Đặc biệt bắt đầu từ tháng 12, hãng tàu Star Cruises (một hãng tàu du lịch quốc tế nổi tiếng đang sở hữu bốn thương hiệu tàu biển lớn trên thế giới), tiếp tục hợp tác nối tuyến đưa các chuyến tàu biển chở khách du lịch đến Hạ Long hàng tuần. Sự kiện này, đã góp phần khẳng địnhdu lịch bằng đường biển đến Hạ Long đang ngày càng hấp dẫn du khách... Thực tế cho thấy, trong thời gian qua, cùng với lượng khách du lịch Trung Quốc, các doanh nghiệp như: SaigonTourist đã tổ chức khai thác khách từ các tàu Costar đến từ Hồng Kông, Hàn Quốc, Nhật Bản v.v... với hành trình ngày một chuyến cập cảng Cái Lân, mỗi chuyến đón từ 200 đến 500 lượt khách; Công ty Tân Hồng tổ chức đón tàu. Seven Seas Mariner, tàu Sil Ver Whisper... Bên cạnh đó, mô hình thí điểm tổ chức lại đầu mối kinh doanh lữ hành tuyến du lịch đường biển Bắc Hải - Hạ Long với sự vào cuộc tích cực của các cơ quan quản lý đã ngăn chặn tình trạng cạnh tranh thiếu lành mạnh, các doanh nghiệp đã có ý thức liên kết trong kinh doanh, chất lượng được nâng cao, hiệu quả kinh doanh tốt. Mô hình này đã phát huy tác dụng thu hút ngày càng nhiều du khách đến Hạ Long và có ảnh hưởng lớn tới khả năng khôi phục lại tuyến du lịch đường bộ qua cửa khẩu Móng Cái.
Cùng với đó, để du lịch phát triển bền vững, vai trò quản lý nhà nước về du lịch được đặc biệt quan tâm, không chỉ ở việc xây dựng cơ chế chính sách phát triển du lịch, tổ chức các sự kiện và quảng bá xúc tiến du lịch mà còn thể hiện ở công tác quy hoạch và đầu tư phát triển du lịch. Tỉnh đã phê duyệt quy hoạch một số khu du lịch như Ao Tiên (Vân Đồn), khu nghỉ dưỡng thuyền nổi Vịnh Bái Tử Long (Cẩm Phả); nâng cấp đường Dốc Đỏ, Yên Tử với kinh phí trên 39 tỷ đồng; xây dựng sân golf Trà Cổ, sân golf Tuần Châu, khu danh thắng Yên Tử giai đoạn II. Một điều dễ nhận thấy, năm 2007 thị trường khách du lịch đến Quảng Ninh phong phú hơn và ngày càng có nhu cầu sử dụng dịch vụ chất lượng cao. Điều đó đòi hỏi công tác quản lý, nâng cao chất lượng dịch vụ ngày càng được quan tâm. Các khách sạn 3 sao trở lên có công suất sử dụng buồng phòng khá hơn nhiều so với các khách sạn 2 sao trở xuống. Chính vì thế nhiều dự án khác đang được tập trung thực hiện và đưa vào hoạt động như: Công viên, khách sạn 5 sao của Công ty Cổ phần quốc tế Hoàng Gia, Khách sạn 4 sao của Công ty Cổ phần Đầu tư và XNK Quảng Ninh... chính là nhằm khắc phục hạn chế lớn nhất của khối khách sạn những năm qua (còn nặng về cơ sở lưu trú thuần tuý và cơ sở nhỏ chất lượng thấp chiếm tỷ lệ tới 74,2%).
Những gì mà du lịch Quảng Ninh đạt được trong năm 2007 (năm đầu tiên nước ta thực hiện tiến trình hội nhập kinh tế quốc tế sau khi gia nhập tổ chức Thương mại thế giới - WTO) đã cho thấy ngành du lịch đang dần khẳng định vị trí của một ngành kinh tế mũi nhọn và chiếm ưu thế trong khu vực dịch vụ của tỉnh. Tuy nhiên, những thách thức về cạnh tranh quốc tế khi gia nhập WTO, về thiên tai, dịch bệnh, hay cụ thể hơn là tuyến du lịch cho khách Trung Quốc đi bằng giấy thông hành qua cửa khẩu Móng Cái chưa được khai thông. Đặc biệt là những bất cập kéo dài vẫn chưa được khắc phục trong du lịch như: ngày lưu trú bình quân thấp (1,5 ngày/khách), sự mất cân đối nặng về cơ sở lưu trú mà thiếu các dịch vụ vui chơi giải trí, trung tâm mua sắm và các sản phẩm du lịch đặc trưng, năng lực cạnh tranh của các doanh nghiệp du lịch Quảng Ninh còn yếu sẽ tác động không nhỏ tới hoạt động du lịch Quảng Ninh khi bước vào thực hiện kế hoạch năm 2008.
Có thể nói, mục tiêu đón 4 triệu lượt khách, trong đó 1,8 triệu khách quốc tế, doanh thu từ du lịch đạt 2.300 tỷ đồng trong năm 2008 không phải là con số quá sức. Nhưng điều mà người ta trông đợi ở ngành du lịch Quảng Ninh không chỉ là những con số đó, mà còn cả ở việc khắc phục những tồn tại đã kéo dài trong nhiều năm qua. Như vậy thì du lịch Quảng Ninh mới thực sự phát triển bền vững.
