Ngày 25-9, các nước thành viên Liên minh châu Âu (EU) đã chính thức ký hiệp định xây dựng lò phản ứng nhiệt hạch thử nghiệm quốc tế (ITER) với mục tiêu tạo ra nguồn năng lượng vô tận rẻ hơn, sạch hơn và an toàn hơn.
Sáu nước khác tham gia dự án lớn này (gồm Mỹ, Ấn Độ, Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Nga) cũng đặt kế hoạch phê chuẩn hiệp định xây dựng ITER trong năm nay, để dự án có thể khởi công vào năm 2007. Theo thoả thuận, EU chịu 50% kinh phí xây dựng, 6 nước đối tác còn lại - mỗi nước 10%.
Theo các quan chức EU, lò phản ứng này sẽ được đặt tại Ca-đa-ra-sơ, thuộc vùng Prô-văng-xơ, miền Nam nước Pháp và dự kiến sẽ được xây dựng trong vòng 8 năm. Các nước tham gia dự án hy vọng công nghệ mới này sẽ giúp thế giới thoát khỏi sự phụ thuộc vào các nguồn nhiên liệu hóa thạch. Nếu thành công, dự án ITER sẽ cung cấp từ 10-20% sản lượng năng lượng của thế giới vào cuối thế kỷ này.
Lò phản ứng nhiệt hạch ITER sẽ tái tạo nguồn năng lượng Mặt Trời mà không tạo ra khí thải gây hiệu ứng nhà kính, trong khi chỉ sản sinh ra một lượng phóng xạ rất nhỏ. EU tin tưởng lò phản ứng ITER tại Ca-đa-ra-sơ không chỉ tạo ra khoảng 10.000 việc làm, mà còn nâng cao hơn vai trò của châu Âu trong việc phát triển các công nghệ mới.
